گریٹویکن

جنوبی جارجیا کے شمال مشرقی ساحل پر، کنگ ایڈورڈ کوو کے محفوظ پانیوں میں چھپا ہوا، گریٹوکین جنوبی سمندر میں سب سے زیادہ دلکش اور تاریخی طور پر اہم ترک شدہ وہیلنگ اسٹیشن کے طور پر کھڑا ہے۔ یہ اسٹیشن 1904 میں ناروے کے سمندری کپتان کارل انتون لارسن کے ذریعہ قائم کیا گیا، اور یہ ساٹھ سال تک فعال رہا، 175,000 سے زائد وہیلز کی لاشوں کی پروسیسنگ کرتا رہا اور ان کی چربی کو تیل میں تبدیل کرتا رہا جو صنعتی دنیا کی لیمپوں کو روشن کرتا اور مشینری کو چکنا کرتا۔ اس کاروبار کے زنگ آلود باقیات—بائلرز، پریشر ککر، فلینسنگ پلیٹ فارم، اور وہیل پکڑنے والوں کے ڈھانچے—ایک صنعتی بھوت شہر کی تشکیل کرتے ہیں جو غیر معمولی جاذبیت کی طاقت رکھتا ہے، برفانی پہاڑوں اور جنگلی حیات کے پس منظر میں جو اس مقام کو شاندار طور پر دوبارہ حاصل کر چکی ہے۔

آج گریٹوکین کا کردار صنعتی زوال اور قدرتی بحالی کے تصادم سے متعین ہوتا ہے۔ ہاتھی سیلیں پرانی سلپ وے پر آتی ہیں جہاں کبھی وہیل کی لاشیں کھینچی جاتی تھیں، ان کے بڑے جسم زنگ آلود زنجیروں اور مشینری کے درمیان آرام کرتے ہیں، جیسے کہ وہ فتح کی بحالی کا احساس رکھتے ہوں۔ فر سیلیں مزدوروں کے بیرکوں کے کھنڈروں میں نسل بڑھاتی ہیں، اور کنگ پینگوئنز ساحل کے ساتھ اس ہی عزم و وقار کے ساتھ چلتے ہیں جو وہ کسی بھی جنگلی ساحل پر دکھاتے۔ وہیلنگ میوزیم، جو سابقہ اسٹیشن منیجر کے ولا میں واقع ہے، یہاں کام کرنے والی صنعت کے پیمانے کو سمجھنے کے لیے ایک سنجیدہ مگر ضروری پس منظر فراہم کرتا ہے: فلینسنگ کی کارروائیوں کی تصاویر، ہارپون کے سر، اور ناروے، برطانیہ، اور جنوبی امریکہ کے مزدوروں کی ذاتی اشیاء جو اس دور دراز چوکی میں رہتے تھے، ایک کہانی تخلیق کرتی ہیں جو کبھی دلچسپ اور کبھی گہری بے چینی پیدا کرتی ہے۔

سر ارنسٹ شیکلٹن کی قبر چھوٹے مچھیرے کے قبرستان میں واقع ہے، جو اسٹیشن کے اوپر ہے، اور ایک سادہ گرانائٹ کی قبر کی نشانی کے ساتھ ہے جو جنوبی سمت میں انٹارکٹک براعظم کی طرف متوجہ ہے، جس نے ان کی زندگی اور ورثے کی تعریف کی۔ شیکلٹن جنوری 1922 میں گریٹوکین میں وفات پا گئے، اپنے آخری مہم کے آغاز پر، اور ان کی بیوہ ایملی نے درخواست کی کہ انہیں یہاں دفن کیا جائے بجائے اس کے کہ انہیں انگلینڈ واپس بھیجا جائے—یہ فیصلہ قبرستان کو قطبی شوقینوں کے لیے ایک زیارت گاہ بنا چکا ہے۔ زائرین روایتی طور پر شیکلٹن کے مقبرے پر ایک نذر پیش کرتے ہیں، اور وہ مہم کے رہنما جو یہ تقریبات منعقد کرتے ہیں، ان کی قیادت، برداشت، اور غیر معمولی بچاؤ کی مہم کے بارے میں بات کرتے ہیں جو انہیں 1916 میں جنوبی جارجیا کے مخالف ساحل پر لے گئی۔

گریٹوکین کے ارد گرد کا قدرتی ماحول شکار کے دور سے متاثرہ ہونے کے باوجود شاندار زندگی کی بحالی کا مظاہرہ کرتا ہے۔ خود خلیج ایک مقامی آبادی کو پناہ دیتی ہے، جس میں فر کے سیل شامل ہیں جن کی تعداد شکار کے خاتمے کے بعد بے حد بڑھ گئی ہے، اور ہاتھی سیل کے حرم breeding season کے دوران ستمبر سے نومبر تک ساحل پر چھا جاتے ہیں۔ ارد گرد کے پہاڑ، جو 2,000 میٹر سے زیادہ بلند ہیں، وہ گلیشیئرز کو خوراک فراہم کرتے ہیں جو خلیج میں گر کر ایک شاندار منظر پیش کرتے ہیں اور اسٹیشن کی صنعتی کھنڈرات کے لیے ایک ڈرامائی پس منظر فراہم کرتے ہیں۔ ساؤتھ جارجیا کے پپٹس—جو کہ سب اینٹارکٹک میں واحد گیت گانے والا پرندہ ہے—جزیرے سے چوہوں کے حالیہ خاتمے سے فائدہ اٹھا چکے ہیں اور اب اسٹیشن کے ارد گرد ٹسکک گھاس میں گاتے ہوئے سنے جا سکتے ہیں۔

گریٹ وِکن کو جنوبی سمندر میں چلنے والے ایکسپڈیشن کروز جہازوں کی جانب سے دیکھا جاتا ہے، جو عموماً فاکلینڈ جزائر اور انٹارکٹک جزیرہ نما کے سفرناموں کا حصہ ہوتے ہیں۔ یہ اسٹیشن ساؤتھ جارجیا ہیریٹیج ٹرسٹ کے زیر انتظام ہے، اور تمام زائرین کو سائٹ کی کھوج سے پہلے میوزیم میں چیک ان کرنا اور بایوسیکیورٹی کی بریفنگ حاصل کرنا ضروری ہے۔ زائرین کا موسم اکتوبر سے مارچ تک چلتا ہے، جس میں دسمبر اور جنوری بہترین موسم پیش کرتے ہیں۔ اسٹیشن کی مختلف عمارتیں ساختی سالمیت کی مختلف حالتوں میں ہیں، اور زائرین کو واضح طور پر نشان زدہ پابندی والے علاقوں کا خیال رکھنا چاہیے۔ وہیلر کی چرچ، جس کی مرمت اور دوبارہ مقدس کیا گیا ہے، کبھی کبھار خدمات کی میزبانی کرتی ہے اور یہ دنیا کے جنوبی ترین عبادت گاہوں میں سے ایک ہے۔