پورٹسماؤتھ، برطانیہ

1180 میں جان ڈی جیسرز کے ذریعہ قائم کردہ اور 1194 میں رچرڈ دی لائن ہارٹ کی طرف سے پہلا شاہی چارٹر دیا جانے والا پورٹسموت، انگلینڈ کا اہم ترین بحری قلعہ ہے جو آٹھ صدیوں سے زیادہ عرصے سے قائم ہے۔ ہنری VII نے یہاں 1495 میں دنیا کا پہلا خشک ڈاک قائم کیا، اور اسی تاریخی پانیوں سے نیلسن کا HMS Victory 1805 میں ٹرافلگر کی طرف روانہ ہوا — ایک جہاز جو آج بھی تاریخی ڈاک یارڈ میں لنگر انداز ہے، جو دنیا کا سب سے قدیم کمیشن شدہ جنگی جہاز ہے۔ چند بندرگاہیں ایسی ہیں جو سمندری اہمیت کی ایسی بلا تعطل داستان رکھتی ہیں، ایک نسل جو لکڑی، لوہے اور نمکین ہوا میں لکھی گئی ہے۔

یہ شہر پورٹسی آئی لینڈ پر پھیلا ہوا ہے، جس کا کردار اپنے ہوم کاؤنٹیز کے ہمسایوں کی مہذب پابندی سے بالکل مختلف ہے۔ اولڈ پورٹسموتھ کی پتھریلی گلیاں — جنہیں مقامی طور پر اسپائس آئی لینڈ کہا جاتا ہے — بندرگاہ کے مناظر کی طرف کھلتی ہیں جہاں ماہی گیری کی کشتیوں کے ساتھ ساتھ چمکدار بحری جہاز بھی موجود ہیں، اور ملینیم اسپنیکر ٹاور 170 میٹر کی بلندی پر آسمان میں چبھتا ہے، جو آئیل آف وائیٹ سے ساؤتھ ڈاؤنز تک پھیلے ہوئے منظرنامے پیش کرتا ہے۔ ساؤتھ سی، جو ایک شاندار وکٹورین سمندری کنارے کا علاقہ ہے، بالکل مختلف احساس پیش کرتا ہے: خود مختار گیلریاں، جیورجین ٹاؤن ہاؤسز جو میٹھے پیسٹلز میں رنگے گئے ہیں، اور ایک پرومنیڈ جو انگلش سمندری کنارے کی بجائے کوٹ ڈی زوئر کے خاموش حصے کی مانند محسوس ہوتا ہے۔ یہاں ایک اعتماد ہے، معذرت کی عدم موجودگی، جو پورٹسموتھ کو خاموشی سے مقناطیسی بناتی ہے۔

مقامی میز اپنی ساحلی جغرافیہ اور صدیوں کی بحری فراہمی کی عکاسی کرتا ہے۔ ایک بندرگاہ کے کنارے موجود اویسٹر بار سے آغاز کریں جہاں سولیٹ کی پیداوار کردہ راک اویسٹرز اور ہمپشائر کے انگوروں سے تیار کردہ انگلش اسپرکلنگ وائن کا ایک گلاس پیش کیا جاتا ہے جو اب کچھ چمپن ہاؤسز کے ساتھ مقابلہ کر رہا ہے۔ شہر کا خاص پکوان پورٹسموتھ سنکر ہے — ایک گاڑھا، گہرا ذائقہ دار سُوئٹ پڈنگ جو ڈاک یارڈ کے کچن سے پیدا ہوا — حالانکہ آج کے شیف اس روایت کی تشریح کو خاص طور پر زیادہ مہارت کے ساتھ کرتے ہیں۔ ساؤتھ سی کے آزاد ریستوران مثالی پھلوں کے سمندر کے پلیٹر پیش کرتے ہیں جن میں سیلیسی کیکڑا اور مقامی طور پر دھوئیں میں پکائی گئی میکریل شامل ہیں، جبکہ تاریخی اسٹل اینڈ ویسٹ پب ہنر مند ایل کے پائنٹس کے ساتھ مچھلی اور چپس پیش کرتا ہے جو اتنی عمدگی سے تلی گئی ہیں کہ یہ برطانیہ کی کھانے کی ترقی کے بارے میں کسی بھی بحث کو خاموش کر دیتی ہیں۔ کچھ زیادہ نفیس کے لیے، ریستوران 27 میں چکھنے کے مینو تلاش کریں، جہاں موسمی ساؤتھ ڈاؤن کی پیداوار فرانسیسی تکنیک کے ساتھ ملتی ہے ایک شمع کی روشنی میں جارجین کھانے کے کمرے میں۔

پورٹسموت کا انگلینڈ کے جنوبی ساحل پر واقع ہونا اسے گہرے دریافت کے لیے ایک شاندار نقطہ بناتا ہے۔ اسٹون ہینج صرف نوے منٹ کی دوری پر ہے — یہ نیولیتھک میگالیٹھ کا حلقہ اب بھی ایک کشش رکھتا ہے جسے کوئی بھی واقفیت کم نہیں کر سکتی، خاص طور پر صبح کے وقت جب ٹور کوچ ابھی نہیں پہنچے ہوتے۔ جنوب مغرب میں، فوی کا ناقابل یقین حد تک دلکش بندرگاہی گاؤں کارنیش دریا کے کنارے بسا ہوا ہے، جو ڈافنی ڈو موریئر کی تخلیق کا ماخذ ہے، اس کی پاستل رنگت کی عمارتیں اور کشتیوں کے چھوٹے جہاز ایک تقریباً ڈرامائی خوبصورتی کا منظر پیش کرتے ہیں۔ مزید مہم جوئی کے خواہاں سفرنامے ساحل کے ساتھ ساتھ شمال کی طرف بینگور تک جا سکتے ہیں، جو بیلفاسٹ اور سنوڈونیا کے وحشی مناظر کا دروازہ ہے، یا شمال کی طرف یارکشائر ڈیلز کے گاؤں گراسنگٹن کی طرف بڑھ سکتے ہیں، جہاں چونے کے پتھر کی وادیاں اور خشک پتھر کی دیواریں پورٹسموت کی سمندری شدت کے مقابل ایک دیہی منظر پیش کرتی ہیں۔

برطانیہ کے سب سے تاریخی روانگی کے مقامات میں سے ایک، پورٹسموت ایک ایسے منتخب کروز لائنز کی میزبانی کرتا ہے جو ایک ایسے بندرگاہ کی قدر کو سمجھتے ہیں جس کی حقیقی کہانی کی گہرائی ہو۔ ایمبیسیڈر کروز لائن اور ساگا اوشن کروز یہاں سے ایک گھر کے بندرگاہ کے طور پر کام کرتے ہیں، ایسے سفر پیش کرتے ہیں جو ان مسافروں کے لیے مخصوص ہیں جو شاندار مناظر کے بجائے مواد کی قدر کرتے ہیں۔ ویکنگ اپنے نفیس شمالی یورپی اور برطانوی جزائر کے سفرناموں پر پورٹسموت کا دورہ کرتا ہے، جبکہ ازامارا کے چھوٹے جہاز ثقافتی گہرائی کے لیے ڈیزائن کردہ ساحلی راستوں پر بندرگاہ میں داخل ہوتے ہیں۔ پونان، فرانسیسی ایکسپڈیشن لائن جس کی یاٹیں سادگی کی شاندار مثال ہیں، پورٹسموت کو منتخب سفرناموں میں شامل کرتی ہے جو انگلش چینل کو ایک گزرگاہ کے طور پر نہیں بلکہ ایک منزل کے طور پر پیش کرتی ہیں جس کا لطف اٹھایا جائے — اور اس خاص بندرگاہ سے، یہ احساس بالکل جائز محسوس ہوتا ہے۔