اسٹریٹفورڈ-اپن-ایون

ریور ایون کے نرم موڑ پر، وارکشائر کے سبز دل میں، اسٹریٹ فورڈ-اپن-ایون کا نام ولیم شیکسپیئر کے ساتھ چار صدیوں سے جڑا ہوا ہے۔ لیکن اس مارکیٹ ٹاؤن کو صرف ایک ادبی زیارت کے طور پر دیکھنا اس کی قابل ذکر آزاد دلکشیوں کو نظر انداز کرنا ہوگا — اس کی گلیوں میں موجود قرون وسطی کے لکڑی کے فریم والے عمارتیں بارڈ سے کئی نسلیں پہلے کی ہیں، اس کا ہفتہ وار بازار 1196 سے چل رہا ہے، اور آس پاس کا دیہی علاقہ نہ صرف شیکسپیئر بلکہ انگریزی دیہی شاعری کی پوری روایت کو متاثر کرتا ہے۔ یہ شہر اپنی شہرت کو خوبصورتی سے سنبھالتا ہے، بین الاقوامی سیاحت کی ضروریات اور ایک کام کرنے والے انگریزی مارکیٹ ٹاؤن کے طرز زندگی کے درمیان توازن قائم کرتا ہے۔

شیکسپیئر کا جنم مقام ہینلی اسٹریٹ پر واقع ایک اہم آغاز ہے، ایک محبت سے بحال شدہ سولہویں صدی کا گھر جہاں ڈرامہ نگار کے والد نے اپنے دستانے بنانے کا کاروبار کیا اور جہاں نوجوان ولیم نے امر ہونے کی طرف اپنے پہلے قدم اٹھائے۔ لیکن حقیقی تھیٹر کی جادوگری رائل شیکسپیئر تھیٹر میں کھلتی ہے، جہاں رائل شیکسپیئر کمپنی ایسی پیشکشیں کرتی ہے جو دنیا بھر سے اداکاروں اور ناظرین کو اپنی طرف متوجہ کرتی ہیں۔ یہ بے رحم مگر شاندار عمارت براہ راست دریا کے کنارے واقع ہے، اس کی چھت پر موجود ریستوران سے ایون کے پار ہولی ٹرینیٹی چرچ کے مینار کا منظر پیش ہوتا ہے، جہاں شیکسپیئر ایک مشہور احتیاطی تحریر کے نیچے دفن ہیں۔

اس شہر کی فن تعمیر کی خوشیاں اس کی شیکسپیئر کی وابستگیوں سے کہیں آگے بڑھتی ہیں۔ ہارورڈ ہاؤس، ایک خوبصورت نقش و نگار سے مزین ایلیزبتھین ٹاؤن ہاؤس، جان ہارورڈ کی والدہ کا گھر تھا، جو امریکی یونیورسٹی کے بانی ہیں۔ گلڈ چیپل میں موجود قرون وسطی کی دیواری پینٹنگز، اصلاح کے دوران صرف اس لیے محفوظ رہیں کہ انہیں سفید رنگ کر دیا گیا تھا — صدیوں تک چھپے رہے یہاں تک کہ دوبارہ دریافت ہوئے۔ بینکروفٹ گارڈنز، جو دریا کے نہر کے بیسن کے ساتھ واقع ہیں، ایک نرم سبز راہ پیدا کرتے ہیں جو دوپہر کی سیر کے لیے بہترین ہے، جبکہ ہفتہ وار جمعہ بازار روتر اسٹریٹ کو وارکشائر کے پنیر، مقامی طور پر پالی گئی گوشت، اور ایسے گھریلو محفوظ کردہ اشیاء کے اسٹالز سے بھر دیتا ہے جو بہترین یادگاریں بناتی ہیں۔

وارویکشائر کا دیہی علاقہ، جو اسٹریٹفورڈ کے گرد واقع ہے، انگلینڈ کی سب سے انعامی تلاشوں میں سے ایک فراہم کرتا ہے۔ واریوک قلعہ، جو یورپ کے بہترین قرون وسطی کے قلعوں میں سے ایک ہے، صرف آٹھ میل اوپر کی جانب واقع ہے، اس کی دیواریں اور ریاستی کمرے ایک ہزار سال کی انگریزی تاریخ کی عکاسی کرتے ہیں۔ کوٹس وولڈز اسٹریٹفورڈ کے جنوبی دروازے سے شروع ہوتے ہیں، جہاں شہد کے رنگ کے دیہاتی گاؤں جیسے چپنگ کیمپڈن اور براڈوے انگریزی دیہی زندگی کا مثالی تجربہ فراہم کرتے ہیں۔ این ہیتھ وے کا کاٹیج، جو قریب کے شوٹری میں واقع ایک چھپر والا فارم ہاؤس ہے جہاں شیکسپیئر نے اپنی مستقبل کی بیوی سے ملاقات کی، ان باغات کے درمیان واقع ہے جو الزبتھین باغبانی کے مثالی نمونہ کی نمائندگی کرتے ہیں۔

ایولون واٹر ویز اپنے انگلش دریا کی کروز کے سفرناموں میں اسٹریٹ فورڈ-اپون-ایون کو شامل کرتا ہے، جو مسافروں کو اس مشہور شہر کے قریب آنے کا نایاب موقع فراہم کرتا ہے۔ کروزنگ کا موسم بنیادی طور پر اپریل سے اکتوبر تک چلتا ہے، جبکہ گرمیوں میں سب سے طویل دن اور آر ایس سی میں سب سے بھرپور پروگرام ہوتا ہے۔ رائل شیکسپیئر تھیٹر میں شام کی پرفارمنس ایک ثقافتی تجربہ پیش کرتی ہیں جو چند دریا کروز بندرگاہوں کے ساتھ ملتا ہے — شیکسپیئر کو دنیا کی بڑی تھیٹر کمپنیوں میں سے ایک کے ذریعے پیش کیے جانے کا موقع، بالکل اس گھر کے قریب جہاں وہ پیدا ہوئے تھے۔