سینٹ پال جزیرہ

برنگ سمندر کے منجمد پانیوں سے ابھرتا ہوا، سینٹ پال جزیرہ، ایلیوشین زنجیر کے شمال میں 300 میل اور روس کے قریب، الاسکا کے مرکزی حصے سے دور، امریکہ کے سب سے دور دراز آباد مقامات میں سے ایک ہے اور شمالی نصف کرہ کے سب سے غیر معمولی جنگلی حیات کے مقامات میں شمار ہوتا ہے۔ یہ آتش فشانی جزیرہ، پریبیلوف گروپ کا سب سے بڑا جزیرہ، تقریباً 450 لوگوں کی ایک سال بھر کی کمیونٹی کی میزبانی کرتا ہے — جو بنیادی طور پر ایلیوٹ (اونانگان) ہیں — اور دنیا کے سب سے بڑے شمالی پھرتیل سیل کے رُکڑی کا گھر ہے، ساتھ ہی بے شمار سمندری پرندوں کی کالونیاں بھی موجود ہیں۔

جزیرے کی تاریخ استحصال اور بقا کے ساتھ جڑی ہوئی ہے۔ روسی فر کے تاجروں نے 1786 میں پریبیلوف کا انکشاف کیا اور فوراً ہی پھرتیل سیل کی منظم کٹائی شروع کر دی، ایلیوٹ شکاریوں اور ان کے خاندانوں کو غلام بنا کر یہ قتل عام کرنے کے لیے مجبور کیا۔ امریکہ نے 1867 میں الاسکا کی خریداری کے ساتھ اس افسوسناک کاروبار کا ورثہ حاصل کیا، اور تجارتی سیلنگ 1984 تک جاری رہی۔ آج، پھرتیل سیل نے شاندار طور پر بحالی کی ہے — تقریباً ایک ملین جانور ہر موسم گرما میں پتھریلے ساحلوں پر نسل بڑھانے کے لیے واپس آتے ہیں، ایک جنگلی حیات کا منظرنامہ تخلیق کرتے ہیں جو مشرقی افریقہ کی عظیم ہجرتوں کے ساتھ پیمانے اور شدت میں مقابلہ کرتا ہے۔

سینٹ پال میں روایتی معنوں میں کوئی ریستوران نہیں ہیں، لیکن کمیونٹی کا سمندر سے تعلق غیر معمولی معیار کی غذا فراہم کرتا ہے۔ ہالی بٹ، کوڈ، اور سالمن قریبی پانیوں سے حاصل کیے جاتے ہیں، اور کنگ کیکڑا — جو الاسکا میں بہترین مانا جاتا ہے — قریبی گہرے بیئرنگ سمندر کی کھائیوں سے نکالا جاتا ہے۔ سیل اور سمندری شیر، حالانکہ اب تجارتی طور پر نہیں پکڑے جاتے، روایتی انانگان غذا کا حصہ ہیں۔ زائرین عام طور پر چھوٹے کنگ ایڈر ہوٹل میں کھانا کھاتے ہیں، جو جزیرے کا واحد رہائشی مقام ہے، جہاں کھانے میں مقامی سمندری غذا پیش کی جاتی ہے جو سادہ عمدگی کے ساتھ تیار کی جاتی ہے۔

فرو سیلز کے علاوہ، سینٹ پال شمالی امریکہ کے بہترین پرندوں کے مشاہدے کی جگہوں میں سے ایک ہے۔ یہاں 240 سے زائد پرندوں کی اقسام ریکارڈ کی گئی ہیں، جن میں متعدد ایشیائی مہاجر پرندے شامل ہیں جو بیئرنگ سمندر کے پار اڑ کر آئے ہیں — ایسی اقسام جو شمالی امریکہ میں شاذ و نادر ہی یا کبھی نہیں دیکھی جاتی ہیں۔ ریج وال اور ریف پوائنٹ کی بلند چٹانیں سینکڑوں ہزاروں کی تعداد میں نسل کشی کرنے والے سمندری پرندوں کی میزبانی کرتی ہیں: موٹے بل والے اور عام مرز، سرخ چہرے والے ککڑ، سینگ دار اور پفین، اور سردیوں کے ویرانوں کی مقامی پرجاتی پرائیبلیوف۔ جزیرے کی ایشیائی-امریکی پرندوں کی پرواز کے راستے پر موجودگی اسے نایاب مہاجر پرندوں کے لیے ایک مقناطیس بناتی ہے، اور سنجیدہ پرندوں کے شوقین یہاں کا دورہ ایک زیارت سمجھتے ہیں۔

سینٹ پال تک پہنچنے کے لیے پن ایئر کی پروازیں اینکورج سے دستیاب ہیں (تقریباً چار گھنٹے، ڈچ ہاربر میں ایک توقف کے ساتھ) یا کبھی کبھار ایکسپڈیشن کروز شپ کے ذریعے۔ وزٹ کرنے کا موسم مئی کے وسط سے ستمبر کے وسط تک ہوتا ہے، جہاں جولائی اور اگست میں پینگوئن کی سرگرمیاں عروج پر ہوتی ہیں اور پرندوں کی دیکھ بھال کا بہترین موقع ملتا ہے۔ موسم مسلسل چیلنجنگ ہوتا ہے — دھند، ہوا، اور سرد بارش عام ہیں، اور پروازیں اکثر تاخیر یا منسوخ ہو جاتی ہیں۔ زائرین کو رہائش پہلے سے ہی بک کرانی چاہیے اور ایسے حالات کے لیے تیار آنا چاہیے جو صبر اور لباس دونوں کو آزما سکتے ہیں۔ تاہم، ان کی محنت کے بدلے میں ملنے والے انعامات اس کوشش کے مطابق ہوتے ہیں: ایک ایسا تجربہ جو جنگلی حیات کے ساتھ ہے جو تصور سے باہر ہے۔