والڈیز

والڈیز: پرنس ولیم ساؤنڈ کا دروازہ

والڈیز ایک گہرے فیورڈ کے سرے پر واقع ہے جو پرنس ولیم ساؤنڈ کے شمال مشرقی کنارے پر ہے — یہ ایک شاندار قدرتی خوبصورتی کی جگہ ہے جس نے اسے الاسکا کے سب سے تاریخی اہم بندرگاہوں میں سے ایک بنا دیا ہے۔ یہ شہر 1898 کے کلونڈائیک سونے کی دوڑ کے دوران سونے کی کھنڈروں تک پہنچنے کی کوشش کرنے والے مہم جوؤں کے لیے ایک اترنے کی جگہ کے طور پر قائم کیا گیا تھا، اور اس کے بعد سے یہ زبردست واقعات سے متاثر ہوتا رہا ہے: 1964 کا عظیم الاسکا زلزلہ — جو شمالی امریکہ میں ریکارڈ کیا جانے والا سب سے طاقتور زلزلہ تھا — نے اصل شہر کی جگہ کو مکمل طور پر تباہ کر دیا، اور کمیونٹی کو اس کے موجودہ مقام سے چار میل دور منتقل کر دیا گیا۔ 1989 میں، ایکسون والڈیز تیل کا رساؤ ساؤنڈ کے ماحولیاتی نظام کو تباہ کر دیا اور بندرگاہ کو ناپسندیدہ عالمی توجہ دلائی۔ آج، والڈیز نے اپنی بنیادی ڈھانچے اور شہرت دونوں کو دوبارہ تعمیر کر لیا ہے، اور پرنس ولیم ساؤنڈ کی قدرتی خوبصورتی حیرت انگیز حد تک بحال ہو چکی ہے۔

والڈیز کا کردار ان گلیشیروں اور پہاڑوں سے متعین ہوتا ہے جو ہر طرف سے اسے گھیرے ہوئے ہیں۔ یہ شہر سمندر کی سطح پر واقع ہے، لیکن چُگَچ پہاڑ فوراً اس کے پیچھے ہیں، جن کی چوٹیوں کی بلندی چار ہزار میٹر سے تجاوز کرتی ہے، اور ان کی ڈھلوانیں گلیشیروں سے ڈھکی ہوئی ہیں جو آبشاروں کو براہ راست فیورڈ میں گراتی ہیں۔ کولمبیا گلیشیر — شمالی امریکہ کے سب سے بڑے ٹائیڈ واٹر گلیشیروں میں سے ایک — برف کے تودے سمندر میں اس قدر کثرت اور ڈرامائی انداز میں گرتا ہے کہ والڈیز سے گلیشیر کروزز کو الاسکا میں جنگلی حیات اور مناظر کے تجربات میں سے ایک اعلیٰ مقام حاصل ہے۔ ورثنگٹن گلیشیر، جو شہر کے باہر سڑک کے ذریعے قابل رسائی ہے، زائرین کو ایک فعال گلیشیر کے چہرے تک پہنچنے کی اجازت دیتا ہے — یہ ایک گہری جیولوجیکل وقت کا سامنا ہے جس کے لیے کسی کشتی، کسی رہنما، یا کسی سابقہ تجربے کی ضرورت نہیں ہے۔

والڈیز کا کھانے کا ثقافتی منظر اس کی تجارتی ماہی گیری کی بندرگاہ کی حیثیت کی عکاسی کرتا ہے۔ سلور (کوہو) سالمن، ہیلی بٹ، اور راک فش نمایاں اقسام ہیں، اور ماہی گیری کی چارٹر صنعت مقامی معیشت کا ایک اہم حصہ ہے۔ تازہ پکڑا گیا ہیلی بٹ — پین پر بھونا ہوا، گرل کیا ہوا، یا بیئر بیٹر میں ڈوبا ہوا اور تلا ہوا — بندرگاہ کے سامنے کے ریستورانوں میں سادہ سادگی کے ساتھ پیش کیا جاتا ہے جو مچھلی کے معیار کو خود بولنے کی اجازت دیتا ہے۔ گرمیوں کے سالمن کے موسم کے دوران، شہر کی معیشت لاکھوں پاؤنڈ وحشی الاسکا سالمن کی پروسیسنگ اور شپنگ کے گرد گھومتی ہے۔ اگست میں ہونے والا سالانہ سلور سالمن ڈربی ریاست بھر سے ماہی گیروں کو ایک ہفتے کے طویل مقابلے کے لیے متوجہ کرتا ہے جو والڈیز کی گرمیوں کا سماجی واقعہ بھی ہے۔

پرنس ولیم ساؤنڈ، جو والڈیز سے کشتی، کایاک، یا فلائٹ پلین کے ذریعے پہنچا جا سکتا ہے، الاسکا کے سب سے شاندار سمندری ماحول میں سے ایک ہے۔ یہ ساؤنڈ پندرہ ہزار مربع کلومیٹر سے زیادہ محفوظ پانی، جزر و مد کے گلیشیئرز، اور جنگلاتی جزائر پر مشتمل ہے جو سمندری بیلوں، بندرگاہی سیلوں، اسٹیلر سمندری شیر، اور ہیمپ بیک وہیلز کی آبادیوں کی حمایت کرتے ہیں۔ میئرز گلیشیئر اور سرپرائز گلیشیئر، جو والڈیز سے دن کی کشتی کے ذریعے قابل رسائی ہیں، شاندار خوبصورتی کے مناظر میں برف کے فعال ٹکڑوں کے قریب ملاقاتیں فراہم کرتے ہیں۔ ساؤنڈ کا کایاکنگ عالمی معیار کا ہے — مغربی فیورڈز کے ذریعے کئی دن کے سفر سمندری بیلوں کے بھرے ہوئے کیپ جنگلات، سمندری شیر کے ہال آؤٹس، اور صرف پانی کے ذریعے قابل رسائی ساحلوں تک رسائی فراہم کرتے ہیں۔

ازمارا، ایچ ایکسپڈیشنز، سلور سی، اور وکنگ اپنے الاسکا کے سفرناموں میں والڈیز کو شامل کرتے ہیں۔ چھوٹے کشتیوں کی بندرگاہ اور کروز شپ کا ڈاک شہر کے مرکز سے چند قدم کی دوری پر واقع ہیں، اور یہاں کی سرگرمیوں کی متنوع پیشکش — گلیشئر کروز، کائیکنگ، ہائیکنگ، ماہی گیری، اور فضائی نظارے — والڈیز کو الاسکا کے سب سے زیادہ سرگرم پورٹس میں سے ایک بناتی ہے۔ ان مسافروں کے لیے جو الاسکا کے گلیشئر مناظر اور سمندری حیات کا تجربہ کرنا چاہتے ہیں بغیر بڑے پورٹس کی بھیڑ بھاڑ کے، والڈیز ایک حقیقی، قریبی الاسکائی تجربہ فراہم کرتا ہے۔ مئی سے ستمبر تک کا دورہ کرنے کا موسم ہے، جس میں جولائی اور اگست سب سے گرم موسم، سالمن کی آمد، اور سب سے طویل دن پیش کرتے ہیں۔