Từ quần đảo Đại Tây Dương đến miền bắc Tây Ban Nha

Mặc dù là một phần của Tây Ban Nha, Quần đảo Canary nằm giữa đại dương Atlantic mở, cách Morocco khoảng 100 km (60 dặm) về phía tây. Khí hậu ôn hòa kết hợp với cảnh quan núi lửa phong phú và những bãi biển cát đẹp khiến thành phố chính Santa Cruz, trên hòn đảo lớn nhất Tenerife, trở thành một điểm dừng chân hấp dẫn cho nhiều chuyến du lịch bằng tàu. Hòn đảo biệt lập này được thống trị bởi núi lửa Teide, ngọn núi cao nhất Tây Ban Nha và là địa điểm của một trong những công viên quốc gia nổi tiếng nhất thế giới. Một cáp treo đưa du khách lên đỉnh, mang đến tầm nhìn vô song về hòn đảo. Những du khách quan tâm đến việc tìm hiểu về lịch sử của hòn đảo, động vật hoang dã độc đáo và dân số người bản địa đã sống ở đây trước khi những người định cư châu Âu đến nên ghé thăm Bảo tàng Tự nhiên và Con người ở Santa Cruz, trong khi những người yêu thích kiến trúc có thể đi dạo trên các con phố của La Laguna để chiêm ngưỡng những biệt thự thời thuộc địa. Và những du khách đam mê ẩm thực và rượu vang nên khám phá vùng nông thôn để nếm thử các món ăn địa phương hoặc lái xe đến Casa del Vino, nơi họ có thể tìm hiểu và nếm thử các loại rượu địa phương trong khi mua một hoặc hai chai để mang về nhà.

Có lẽ là hòn đảo đẹp nhất trong quần đảo Canary, Gran Canaria là một hòn đảo gần như hình tròn với đỉnh Pozo de Las Nieves, điểm cao nhất của nó, nằm ở trung tâm. Với sự phong phú của vẻ đẹp tự nhiên và tất cả những điểm thu hút thú vị của cuộc sống thành phố ở thủ đô, hòn đảo mang đến những điều tốt đẹp nhất của cả hai thế giới. Bạn chắc chắn sẽ muốn khám phá những cảnh đẹp của khu phố cổ thủ đô, có từ thế kỷ 15 và bao gồm các quận Vegueta và Triana, và bất cứ nơi nào bạn đi, bạn cũng có thể tận hưởng khí hậu cận nhiệt đới tuyệt vời, hoàn hảo cho việc trồng các loại cọ và trái cây kỳ lạ.

Nằm nép mình trên bờ biển phía đông của Lanzarote, Arrecife mang tên từ những rạn san hô và mỏm đá chiếm ưu thế trên bờ biển của nó. Thành phố xinh đẹp này có một cảm giác thân thiện, chân thật, và đã thành công trong việc giữ vững bản sắc của mình như một ngôi làng đánh cá lịch sử. Có rất nhiều điều để khám phá, và dù bạn muốn nằm thư giãn trên những bãi cát vàng óng ánh, hay xỏ giày leo núi để khám phá cảnh quan núi lửa khô cằn của Lanzarote, thủ đô đa dạng này có rất nhiều điều để cung cấp. Với những lâu đài, hang động, bãi biển yên tĩnh và một đầm nước mặn lấp lánh, Arrecife là nơi lý tưởng để làm quen với sức hấp dẫn của những hòn đảo Canary được ánh nắng ôm ấp. Những cảnh quan sa mạc than chì của Lanzarote tỏa ra một chất lượng giống như mặt trăng đáng chú ý, nhưng những cây xương rồng, cây cọ đung đưa và những bông hoa dại rực rỡ tạo thêm sắc màu cho bức tranh. Arrecife tự hào có những bãi biển màu đào và những con hẻm quanh co của các tòa nhà trắng trong Khu Phố Cổ, nơi bạn có thể ngửi thấy mùi cá tươi nướng và thấy người dân địa phương nhúng những củ khoai tây muối ngon lành - papas arrugadas - vào những loại sốt đầy màu sắc. Một buổi đi dạo vào buổi tối dọc theo El Charco de san Gines là điều không thể bỏ qua để ngắm nhìn những chiếc thuyền đánh cá nhẹ nhàng lắc lư trên đầm nước, và chiêm ngưỡng những hoàng hôn tuyệt đẹp cháy rực trên bầu trời. Đứng vững hơn bốn thế kỷ, Castillo De San Gabriel nằm trên hòn đảo nhỏ Islote de los Ingleses, và từng là mục tiêu của những tên cướp biển, những kẻ từng xuất hiện một cách đe dọa trên đường chân trời Đại Tây Dương. Pháo đài kiên cố từ thế kỷ 16 này hiện nay là Bảo tàng Lịch sử của Arrecife, và các triển lãm bên trong khám phá sự phát triển của thành phố, cũng như nền văn hóa cổ xưa của Lanzarote. Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Quốc tế, trong khi đó, trưng bày các tác phẩm hiện đại và trừu tượng trong không gian tinh tế của Lâu đài San José từ thế kỷ 18. Hãy chiêm ngưỡng các tác phẩm của Cesar Manrique - nghệ sĩ và kiến trúc sư nổi tiếng với phong cách thập niên 60 đầy ấn tượng có thể được ngưỡng mộ trên toàn đảo.

Khi bạn đến Funchal trên một chuyến du thuyền MSC, con tàu của bạn sẽ neo đậu trong một vịnh được bảo vệ bởi những ngọn núi cao vút phía sau cảng. Tên gọi Funchal có nguồn gốc từ cây thì là, funcho, vẫn được sử dụng trong những món kẹo truyền thống gọi là rebuçados de funcho, mà bạn có thể tìm thấy ở khắp nơi trên đảo Madeira. Một chuyến tham quan sẽ đưa bạn quanh trung tâm thị trấn, để thăm các nhà thờ lịch sử, từ Nhà thờ A Sé với trần nhà khảm, đến Nhà thờ Nhập Thể hùng vĩ, và nhà thờ Carmo không có vòm. Một chuyến tham quan khác của MSC sẽ đưa bạn lên làng Monte, từ đó bạn có thể chiêm ngưỡng cảnh quan tuyệt đẹp của vịnh Funchal. Bạn có thể thăm nhà thờ thế kỷ 18 và mộ của hoàng đế Áo cuối cùng, Charles I, và dạo quanh những khu vườn thực vật tuyệt đẹp. Nhưng nếu bạn thích độ cao, không có gì ấn tượng hơn Cabo Girão và những vách đá cao 589 mét, nằm trong số những vách đá cao nhất thế giới, dưới chân là những vùng đất canh tác được gọi là Fajãs do Cabo Girão. Nếu bạn đang tìm kiếm một bãi biển được trang bị trong chuyến du thuyền MSC của mình, một chuyến tham quan khác sẽ đưa bạn đến Machico. Được thành lập vào thế kỷ 15, nơi đây có tòa nhà tôn giáo cổ nhất trên đảo, Capela dos Milagres, và các pháo đài São João Baptista và Nossa Senhora do Amparo được xây dựng vào đầu thế kỷ 16. Điểm thu hút du lịch sôi động hơn lại nằm ở Calheta, trên bờ biển tây nam. Những chiếc du thuyền lộng lẫy đang di chuyển qua Đại Tây Dương được neo đậu tại cảng và nếu bạn muốn bơi lội, có hai bãi biển cát vàng tuyệt đẹp; mặc dù có những công trình hiện đại, Calheta có từ giữa thế kỷ 15. Đây là nơi sản xuất “Aguardente”, loại rượu trắng tốt nhất, và là thành phần chính của đồ uống đặc trưng của Madeira, “Poncha”.

Khi bạn đến Funchal trên một chuyến du thuyền MSC, con tàu của bạn sẽ neo đậu trong một vịnh được bảo vệ bởi những ngọn núi cao vút phía sau cảng. Tên gọi Funchal có nguồn gốc từ cây thì là, funcho, vẫn được sử dụng trong những món kẹo truyền thống gọi là rebuçados de funcho, mà bạn có thể tìm thấy ở khắp nơi trên đảo Madeira. Một chuyến tham quan sẽ đưa bạn quanh trung tâm thị trấn, để thăm các nhà thờ lịch sử, từ Nhà thờ A Sé với trần nhà khảm, đến Nhà thờ Nhập Thể hùng vĩ, và nhà thờ Carmo không có vòm. Một chuyến tham quan khác của MSC sẽ đưa bạn lên làng Monte, từ đó bạn có thể chiêm ngưỡng cảnh quan tuyệt đẹp của vịnh Funchal. Bạn có thể thăm nhà thờ thế kỷ 18 và mộ của hoàng đế Áo cuối cùng, Charles I, và dạo quanh những khu vườn thực vật tuyệt đẹp. Nhưng nếu bạn thích độ cao, không có gì ấn tượng hơn Cabo Girão và những vách đá cao 589 mét, nằm trong số những vách đá cao nhất thế giới, dưới chân là những vùng đất canh tác được gọi là Fajãs do Cabo Girão. Nếu bạn đang tìm kiếm một bãi biển được trang bị trong chuyến du thuyền MSC của mình, một chuyến tham quan khác sẽ đưa bạn đến Machico. Được thành lập vào thế kỷ 15, nơi đây có tòa nhà tôn giáo cổ nhất trên đảo, Capela dos Milagres, và các pháo đài São João Baptista và Nossa Senhora do Amparo được xây dựng vào đầu thế kỷ 16. Điểm thu hút du lịch sôi động hơn lại nằm ở Calheta, trên bờ biển tây nam. Những chiếc du thuyền lộng lẫy đang di chuyển qua Đại Tây Dương được neo đậu tại cảng và nếu bạn muốn bơi lội, có hai bãi biển cát vàng tuyệt đẹp; mặc dù có những công trình hiện đại, Calheta có từ giữa thế kỷ 15. Đây là nơi sản xuất “Aguardente”, loại rượu trắng tốt nhất, và là thành phần chính của đồ uống đặc trưng của Madeira, “Poncha”.

Portimão là một cảng đánh cá lớn, và đã có nhiều khoản đầu tư đáng kể được đổ vào việc biến nó thành một cảng du lịch hấp dẫn. Thành phố rộng rãi và có nhiều con phố mua sắm tốt—mặc dù thật đáng buồn khi nhiều cửa hàng truyền thống đã đóng cửa sau cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu. Cũng có một khu vực ven sông xinh đẹp rất thích hợp để đi dạo (nhiều chuyến du thuyền ven biển khởi hành từ đây). Đừng rời đi mà không dừng lại thưởng thức bữa trưa ngoài trời tại Doca da Sardinha ("bến cá mòi") giữa cầu cũ và cầu đường sắt. Bạn có thể ngồi tại một trong nhiều quán ăn giá rẻ, thưởng thức cá mòi nướng than (món đặc sản địa phương) kèm theo bánh mì tươi dai, salad đơn giản và rượu vang địa phương.

Lisbon, thủ đô của Bồ Đào Nha, là một thành phố mở ra biển cả và được quy hoạch cẩn thận với vẻ đẹp thanh lịch của thế kỷ 18. Người sáng lập thành phố được cho là huyền thoại Ulysses, nhưng lý thuyết về một khu định cư Phoenician ban đầu có lẽ thực tế hơn. Được biết đến ở Bồ Đào Nha với tên gọi Lisboa, thành phố này đã từng là nơi cư trú của người La Mã, Visigoth và, bắt đầu từ thế kỷ 8, người Moor. Phần lớn thế kỷ 16 là một thời kỳ thịnh vượng lớn và mở rộng ra nước ngoài cho Bồ Đào Nha. Bi kịch đã xảy ra vào Ngày Các Thánh vào năm 1755 với một trận động đất tàn khốc đã cướp đi sinh mạng của khoảng 40.000 người. Sự tàn phá của Lisbon đã gây sốc cho toàn châu lục. Kết quả là, Baixa (thành phố thấp) đã xuất hiện trong một giai đoạn xây dựng duy nhất, được thực hiện trong chưa đầy một thập kỷ bởi bộ trưởng hoàng gia, Marques de Pombal. Bố cục được quy hoạch cẩn thận theo dạng lưới tân cổ điển hoàn hảo của ông vẫn tồn tại đến ngày nay và vẫn là trái tim của thành phố. Bằng chứng về Lisbon trước trận động đất vẫn có thể được nhìn thấy ở khu vực Belém và khu vực Moorish cổ xưa của Alfama trải dài dưới Lâu đài St. George. Lisbon là một thành phố nhỏ gọn bên bờ sông Tagus. Du khách thấy dễ dàng di chuyển vì nhiều địa điểm thú vị nằm gần khu trung tâm. Có một hệ thống xe buýt và xe điện thuận tiện và taxi thì rất nhiều. Quảng trường Rossio, trái tim của Lisbon từ thời trung cổ, là một nơi lý tưởng để bắt đầu khám phá. Sau khi một trận hỏa hoạn phá hủy một phần của khu phố lịch sử phía sau Rossio vào năm 1988, nhiều tòa nhà được phục hồi đã xuất hiện với nội thất hiện đại phía sau những mặt tiền nguyên bản. Thành phố có nhiều di tích và bảo tàng, chẳng hạn như Tu viện Jeronimos, Tháp Belém, Bảo tàng Xe Ngựa Hoàng gia và Bảo tàng Gulbenkian. Cao trên Baixa là Bairro Alto (thành phố cao) với cuộc sống về đêm nhộn nhịp. Cách dễ nhất để kết nối giữa hai khu vực là qua thang máy công cộng được thiết kế bởi Gustave Eiffel. Khi du thuyền lên sông Tagus đến bến tàu của tàu, bạn có thể đã nhìn thấy ba trong số những biểu tượng nổi tiếng của Lisbon: Đài tưởng niệm các Nhà Khám Phá, Tháp Belém và Tượng Chúa Kitô, chào đón du khách từ vị trí đỉnh đồi cao trên cây cầu treo dài nhất châu Âu.

Lisbon, thủ đô của Bồ Đào Nha, là một thành phố mở ra biển cả và được quy hoạch cẩn thận với vẻ đẹp thanh lịch của thế kỷ 18. Người sáng lập thành phố được cho là huyền thoại Ulysses, nhưng lý thuyết về một khu định cư Phoenician ban đầu có lẽ thực tế hơn. Được biết đến ở Bồ Đào Nha với tên gọi Lisboa, thành phố này đã từng là nơi cư trú của người La Mã, Visigoth và, bắt đầu từ thế kỷ 8, người Moor. Phần lớn thế kỷ 16 là một thời kỳ thịnh vượng lớn và mở rộng ra nước ngoài cho Bồ Đào Nha. Bi kịch đã xảy ra vào Ngày Các Thánh vào năm 1755 với một trận động đất tàn khốc đã cướp đi sinh mạng của khoảng 40.000 người. Sự tàn phá của Lisbon đã gây sốc cho toàn châu lục. Kết quả là, Baixa (thành phố thấp) đã xuất hiện trong một giai đoạn xây dựng duy nhất, được thực hiện trong chưa đầy một thập kỷ bởi bộ trưởng hoàng gia, Marques de Pombal. Bố cục được quy hoạch cẩn thận theo dạng lưới tân cổ điển hoàn hảo của ông vẫn tồn tại đến ngày nay và vẫn là trái tim của thành phố. Bằng chứng về Lisbon trước trận động đất vẫn có thể được nhìn thấy ở khu vực Belém và khu vực Moorish cổ xưa của Alfama trải dài dưới Lâu đài St. George. Lisbon là một thành phố nhỏ gọn bên bờ sông Tagus. Du khách thấy dễ dàng di chuyển vì nhiều địa điểm thú vị nằm gần khu trung tâm. Có một hệ thống xe buýt và xe điện thuận tiện và taxi thì rất nhiều. Quảng trường Rossio, trái tim của Lisbon từ thời trung cổ, là một nơi lý tưởng để bắt đầu khám phá. Sau khi một trận hỏa hoạn phá hủy một phần của khu phố lịch sử phía sau Rossio vào năm 1988, nhiều tòa nhà được phục hồi đã xuất hiện với nội thất hiện đại phía sau những mặt tiền nguyên bản. Thành phố có nhiều di tích và bảo tàng, chẳng hạn như Tu viện Jeronimos, Tháp Belém, Bảo tàng Xe Ngựa Hoàng gia và Bảo tàng Gulbenkian. Cao trên Baixa là Bairro Alto (thành phố cao) với cuộc sống về đêm nhộn nhịp. Cách dễ nhất để kết nối giữa hai khu vực là qua thang máy công cộng được thiết kế bởi Gustave Eiffel. Khi du thuyền lên sông Tagus đến bến tàu của tàu, bạn có thể đã nhìn thấy ba trong số những biểu tượng nổi tiếng của Lisbon: Đài tưởng niệm các Nhà Khám Phá, Tháp Belém và Tượng Chúa Kitô, chào đón du khách từ vị trí đỉnh đồi cao trên cây cầu treo dài nhất châu Âu.

Porto, thành phố lớn thứ hai của Bồ Đào Nha sau Lisbon, là một trong những thành phố cổ nhất của châu Âu và đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 1996. Tên của Porto tự nó gợi ý về một trong những sản phẩm xuất khẩu nổi tiếng nhất của Bồ Đào Nha—rượu vang port—bởi vì chính tại đây, loại rượu vang được gia cố đầu tiên đã được sản xuất. Thành phố này gợi nhớ về những thời kỳ đã qua và bạn sẽ không sai khi so sánh nó với một bối cảnh lý tưởng trong tác phẩm của Shakespeare. Tại đây, đường chân trời được tạo thành từ những tháp chuông cao vút, những nhà thờ baroque lộng lẫy và những tòa nhà beaux art hùng vĩ, kết hợp để tạo ra một không khí lãng mạn chỉ càng được nâng cao bởi những tia nắng rực rỡ chiếu sáng thành phố.

La Coruña, thành phố lớn nhất trong vùng Galicia của Tây Ban Nha, là một trong những cảng bận rộn nhất của đất nước. Khu vực Galicia xa xôi nằm ở góc tây bắc của bán đảo Iberia, gây bất ngờ cho du khách với cảnh quan xanh tươi và sương mù, hoàn toàn khác biệt với các vùng khác của Tây Ban Nha. Tên gọi “Galicia” có nguồn gốc từ Celtic, vì chính người Celt đã chiếm đóng khu vực này vào khoảng thế kỷ 6 trước Công nguyên và xây dựng các công sự phòng thủ. La Coruña đã là một cảng bận rộn dưới thời La Mã. Sau đó, nó đã trải qua sự xâm lược của người Suevi, Visigoth và, muộn hơn vào năm 730, người Moor. Sau khi Galicia được sáp nhập vào Vương quốc Asturias, cuộc hành trình vĩ đại đến Santiago (Thánh James) bắt đầu. Từ thế kỷ 15, thương mại nước ngoài phát triển nhanh chóng; vào năm 1720, La Coruña được cấp quyền thương mại với Mỹ - một quyền lợi trước đây chỉ thuộc về Cadiz và Seville. Đây là thời kỳ vĩ đại khi những người đàn ông mạo hiểm đã đi đến các thuộc địa và trở về với những tài sản khổng lồ. Ngày nay, sự mở rộng đáng kể của thành phố được thể hiện qua ba khu vực khác nhau: trung tâm thị trấn nằm dọc theo eo đất; trung tâm thương mại và kinh doanh với các đại lộ rộng và phố mua sắm; và “Ensanche” ở phía nam, được xây dựng với các kho hàng và ngành công nghiệp. Nhiều tòa nhà trong khu vực cũ có các mặt tiền kính đặc trưng, khiến La Coruña được gọi là “Thành phố của những viên pha lê.” Quảng trường Plaza Maria Pita, quảng trường chính đẹp đẽ, được đặt theo tên của nữ anh hùng địa phương đã cứu thành phố khi bà giành lấy cờ hiệu của người Anh từ ngọn hải đăng và báo động, cảnh báo những người dân địa phương về cuộc tấn công của người Anh.

Thời gian ở Bilbao (Bilbo, trong tiếng Euskera) có thể được ghi nhận là BG hoặc AG (Trước Guggenheim hoặc Sau Guggenheim). Chưa bao giờ một công trình nghệ thuật và kiến trúc đơn lẻ nào lại thay đổi một thành phố một cách triệt để như vậy. Bảo tàng tuyệt đẹp của Frank Gehry, hệ thống tàu điện ngầm thanh lịch của Norman Foster, cầu đi bộ bằng kính của Santiago Calatrava và sân bay, công viên và khu thương mại xanh tươi César Pelli Abandoibarra bên cạnh Guggenheim, và trung tâm văn hóa Philippe Starck AlhóndigaBilbao đã góp phần vào một cuộc cách mạng văn hóa chưa từng có ở nơi từng là thủ đô công nghiệp của xứ Basque. Khu vực Bilbao lớn hơn chứa gần 1 triệu cư dân, gần một nửa tổng dân số của xứ Basque. Được thành lập vào năm 1300 bởi quý tộc Vizcayan Diego López de Haro, Bilbao trở thành một trung tâm công nghiệp vào giữa thế kỷ 19, chủ yếu nhờ vào sự phong phú của khoáng sản ở các đồi xung quanh. Một tầng lớp công nghiệp giàu có đã phát triển ở đây, cũng như tầng lớp lao động ở các vùng ngoại ô dọc theo bờ trái Margen Izquierda (Bờ trái) của cửa sông Nervión. Những điểm thu hút mới của Bilbao nhận được nhiều sự chú ý, nhưng những kho báu cũ của thành phố vẫn lặng lẽ nằm dọc theo bờ sông Nervión màu gỉ sắt. Casco Viejo (Khu phố cổ)—còn được biết đến với tên gọi Siete Calles (Bảy con đường)—là một mớ hỗn độn quyến rũ của các cửa hàng, quán bar và nhà hàng bên bờ phải của con sông, gần cầu Puente del Arenal. Trung tâm lịch sử tinh tế này đã được phục hồi cẩn thận sau những trận lũ lụt tàn phá vào năm 1983. Khắp Casco Viejo là những biệt thự cổ được trang trí với huy hiệu gia đình, cửa gỗ và ban công sắt tinh xảo. Quảng trường thú vị nhất là Plaza Nueva với 64 cổng vòm, nơi có một chợ ngoài trời được tổ chức mỗi sáng Chủ nhật. Đi dạo dọc bờ sông Nervión là một trải nghiệm thú vị. Dù sao thì, đây chính là cách mà—trong một buổi chạy bộ vào buổi sáng—giám đốc Guggenheim Thomas Krens đã phát hiện ra địa điểm hoàn hảo cho dự án của mình, gần đối diện với Đại học Deusto ở bờ phải. Từ Palacio de Euskalduna lên thượng nguồn đến Mercado de la Ribera khổng lồ, các công viên và khu vực xanh trải dài dọc theo con sông. Dự án Abandoibarra của César Pelli lấp đầy khoảng cách nửa dặm giữa Guggenheim và cầu Euskalduna bằng một loạt các công viên, thư viện Đại học Deusto, khách sạn Meliá Bilbao và một trung tâm mua sắm lớn. Ở bờ trái, những đại lộ rộng lớn từ cuối thế kỷ 19 của khu Ensanche, như Gran Vía (đại lộ mua sắm chính) và Alameda de Mazarredo, là bộ mặt trang trọng hơn của thành phố. Các tổ chức văn hóa của Bilbao bao gồm, bên cạnh Guggenheim, một bảo tàng mỹ thuật lớn (Museo de Bellas Artes) và một hội opera (Asociación Bilbaína de Amigos de la Ópera, hay ABAO) với 7.000 thành viên từ Tây Ban Nha và miền nam Pháp. Ngoài ra, những người sành ăn từ lâu đã xếp hạng các món ăn của Bilbao vào hàng tốt nhất ở Tây Ban Nha. Đừng bỏ lỡ cơ hội đi tuyến xe điện, Euskotram, cho một chuyến đi dọc theo con sông từ Ga Atxuri đến sân vận động bóng đá San Mamés ở Basurto, được tôn kính gọi là "la Catedral del Fútbol" (Nhà thờ của Bóng đá).