Từ Cape Town đến Mahe

Đôi khi được gọi là Thành phố Mẹ, Cape Town là cảng nổi tiếng nhất ở Nam Phi và chịu ảnh hưởng của nhiều nền văn hóa khác nhau, bao gồm Hà Lan, Anh và Mã Lai. Cảng này được thành lập vào năm 1652 bởi nhà thám hiểm Hà Lan Jan Van Riebeeck, và dấu tích của chế độ thuộc địa Hà Lan vẫn còn tồn tại khắp khu vực. Cảng nằm trên một trong những tuyến đường thương mại quan trọng nhất thế giới, chủ yếu là cảng container và xử lý trái cây tươi. Ngành đánh cá cũng là một ngành công nghiệp quan trọng, với các đội tàu đánh cá lớn của châu Á sử dụng Cape Town làm căn cứ sửa chữa hậu cần trong phần lớn thời gian trong năm. Khu vực này nổi tiếng với vẻ đẹp tự nhiên, với Núi Bàn hùng vĩ và Đầu Sư Tử, cũng như nhiều khu bảo tồn thiên nhiên và vườn thực vật như Kirstenbosch, nơi có một loạt các loài thực vật bản địa phong phú, bao gồm proteas và dương xỉ. Thời tiết ở Cape Town rất thất thường, có thể thay đổi từ ánh nắng rực rỡ sang bão tố trong một khoảng thời gian ngắn. Một câu ngạn ngữ địa phương cho rằng ở Cape Town bạn có thể trải nghiệm bốn mùa trong một ngày.

Ban đầu là quê hương của người San và Khoisan và sau đó là bộ tộc Xhosa, khu vực hiện nay được gọi là Gqeberha (trước đây là Port Elizabeth) đã trở thành nơi cập bến cho các tàu châu Âu đi qua sau khi nhà hàng hải người Bồ Đào Nha Bartolomew Diaz đến vịnh Algoa vào năm 1488. Là một phần của thuộc địa Cape, người Anh đã chiếm đóng khu vực này trong các cuộc chiến tranh Napoléon và chính họ đã xây dựng Pháo đài Frederick tại đây vào năm 1799. Hai mươi mốt năm sau, 4.000 người định cư đã đến, trở thành những cư dân Anh đầu tiên tại Nam Phi và Gqeberha. Sir Rufane Donkin, Quyền Thống đốc của thuộc địa Cape, đã thành lập Port Elizabeth, đặt tên khu định cư theo tên người vợ quá cố của mình. Thị trấn đã trải qua sự phát triển nhanh chóng sau năm 1873 sau khi xây dựng đường sắt đến Kimberley, và hiện nay là một trong những cảng biển lớn của đất nước. Giống như hầu hết các thành phố Nam Phi, Gqeberha được bao quanh bởi những bờ biển xinh đẹp. Vịnh Algoa kết hợp giữa nước ấm và những làn gió nhẹ, tạo nên một thiên đường cho những người yêu thích bơi lội và thể thao dưới nước. Những ai quan tâm đến lịch sử có thể theo dõi Đường mòn Di sản Donkin, đi qua một loạt các ngôi nhà Victorian và Edwardian, những khu vườn gọn gàng và các nhà thờ theo phong cách neo-Gothic. Ngay bên ngoài thị trấn là một số khu bảo tồn động vật, bao gồm Công viên Quốc gia Voi Addo nổi tiếng.

Richards Bay được đặt tên theo Frederick William Richards của Hải quân Hoàng gia Anh. Khi ông biết về cuộc xung đột mà người Anh gặp phải ở Zululand, Richards đã đến với 250 người để hỗ trợ đồng bào của mình. Ông cũng đã thực hiện một cuộc khảo sát bờ biển vào năm 1879. Vào năm 1906, sự phát triển của khu vực bắt đầu với việc thành lập Ngành thủy sản Zululand và chuyến đi bằng xe bò đầu tiên đến thị trấn Empangeni. Năm 1928, Richards Bay có một khách sạn và một cửa hàng, từ đó dần dần phát triển thành trung tâm kinh tế của Bắc Kwazulu-Natal. Một cảng nước sâu mới được khánh thành vào năm 1976 là cảng lớn thứ hai trong nước sau Durban. Theo đó, nhiều ngành công nghiệp lớn và nhỏ, khách sạn, cửa hàng và nhà hàng đã xuất hiện, khiến thị trấn phát triển với tốc độ kỷ lục. Tuy nhiên, những điểm thu hút quan trọng nhất nằm bên ngoài Richards Bay trong các khu bảo tồn động vật hoang dã và làng văn hóa. Đối với nhiều du khách, Zululand đại diện cho một phần của "Châu Phi thực sự", một khu vực bao phủ nhiều phần trung tâm của Kwazulu-Natal, bao gồm cả cảng Richards Bay và Công viên Game Hluhluwe lân cận. Khu vực này được thống trị bởi bộ tộc Zulu; phong tục, truyền thống lịch sử và văn hóa của họ hiện rõ khắp khu vực. Tên Zulu xuất phát từ một vị lãnh đạo sớm, con cháu của ông được gọi là aba-kwa Zulu, hay người Zulu. Thủ đô của họ là Ulundi, nằm phía bắc sông Tugela. Phần lớn Zululand bao gồm một nội địa đồi núi đẹp mắt cộng với một số khu vực ven biển, nơi thường nóng và ẩm.

Đảo Mozambique đông dân nhưng nhỏ, chỉ dài 3 km và rộng chưa đến 500 mét. Người Bồ Đào Nha đã định cư ở đây từ năm 1507, và tòa nhà châu Âu cổ nhất ở bán cầu nam được tìm thấy trên đảo Mozambique: Nhà nguyện Nossa Senhora de Baluarte. Pháo đài São Sebastião cũng có từ thế kỷ 16. Các tòa nhà lịch sử ở phía bắc của đảo bao gồm Cung điện và Nhà nguyện São Paulo, được xây dựng vào năm 1610 như một Trường Đại học Dòng Tên - sau đó được chuyển đổi thành nơi ở của Thống đốc, và giờ là một bảo tàng. Nhờ vào lịch sử phong phú và các di tích kiến trúc, Đảo Mozambique đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới. Phần lớn cư dân ngày nay sống trong những ngôi nhà làm từ cây sậy ở thị trấn Makuti ở phía nam của đảo. Ngoài những nhà thờ Kitô giáo cổ, còn có một số nhà thờ Hồi giáo và thậm chí một ngôi đền Hindu trên đảo. Trong suốt 55 năm qua, một cây cầu dài 3 km đã kết nối đảo với đất liền.

Kilwa Kisiwani có từ thế kỷ 9 như một trong những bến cảng thương mại nổi tiếng nhất ở Đông Phi và trên Ấn Độ Dương. Từ thế kỷ 11 đến đầu thế kỷ 15, cộng đồng đảo này ngoài khơi bờ biển phía nam của Tanzania ngày nay là một thành phố mạnh mẽ, một lực lượng chính trị và trung tâm thương mại lớn với các liên kết chặt chẽ đến nội địa châu Phi cũng như các cảng xa xôi ở châu Á. Hàng hóa được trao đổi ở đây bao gồm vàng, sắt, ngà voi, nô lệ, vải, trang sức, sứ và gia vị.

Hòn đảo cổ xưa này từng được cai trị bởi các sultan và thương nhân nô lệ đã từng là bước đệm vào lục địa châu Phi cho các nhà truyền giáo và nhà thám hiểm. Ngày nay, nó thu hút du khách muốn khám phá những bãi biển cát trắng, rừng mưa nguyên sinh, hoặc các rạn san hô đầy màu sắc. Từng được biết đến với tên gọi Đảo Gia Vị do xuất khẩu đinh hương, Zanzibar đã trở thành một trong những hương vị kỳ lạ nhất trong du lịch, đẹp hơn Bali hay Mali khi nói đến vẻ đẹp khiến bạn phải trầm trồ. Cách đất liền chỉ 35 km (22 dặm) và chỉ 6 độ về phía nam của xích đạo, quần đảo nhỏ này—tên Zanzibar cũng bao gồm các đảo Unguja (đảo chính) và Pemba—trong Ấn Độ Dương là căn cứ khởi đầu cho một thời kỳ lãng mạn của các cuộc thám hiểm vào châu Phi. Sir Richard Burton và John Hanning Speke đã sử dụng nơi đây làm căn cứ khi tìm kiếm nguồn gốc của sông Nile. Chính tại Zanzibar, nhà báo Henry Morton Stanley, ngồi ở một phòng trên cao nhìn ra cảng Stone Town, đã bắt đầu cuộc tìm kiếm David Livingstone. Những con tàu đầu tiên vào cảng của quần đảo được cho là đã đến vào khoảng năm 600 trước Công nguyên. Kể từ đó, mọi hạm đội lớn ở Bán cầu Đông đều đã từng neo đậu ở đây vào một thời điểm nào đó. Nhưng chính các thương nhân Ả Rập đã để lại dấu ấn không thể phai mờ. Những ngọn tháp minaret điểm xuyết bầu trời của Stone Town, nơi hơn 90% cư dân là người Hồi giáo. Trong cảng, bạn sẽ thấy những chiếc dhow, những chiếc thuyền Ả Rập với cánh buồm tam giác. Những người phụ nữ Hồi giáo được che kín bằng những chiếc boubou đen vội vã chạy qua những con hẻm hẹp đến mức cánh tay duỗi ra của họ có thể chạm vào các tòa nhà ở cả hai bên. Stone Town nhận được cái tên kỳ lạ của mình vì hầu hết các tòa nhà ở đây được làm bằng đá vôi và san hô, điều này có nghĩa là sự tiếp xúc với không khí mặn đã làm erode nhiều nền móng. Những người châu Âu đầu tiên đến đây là người Bồ Đào Nha vào thế kỷ 15, và từ đó bắt đầu một triều đại khai thác. Đến tận hồ Tanganyika, các thương nhân nô lệ đã bắt giữ cư dân hoặc đổi lấy họ từ các thủ lĩnh của chính họ, sau đó buộc những người mới bị nô lệ phải đi bộ về phía Ấn Độ Dương mang theo những khối ngà voi. Khi đến bờ biển, họ bị xích lại với nhau trong khi chờ những chiếc dhow đến đón tại Bagamoyo, nơi có tên nghĩa là, "ở đây tôi để lại trái tim mình." Mặc dù ước tính có 50,000 nô lệ đã đi qua chợ nô lệ Zanzibar mỗi năm trong thế kỷ 19, nhưng còn nhiều người hơn nữa đã chết trên đường đi. Tanganyika và Zanzibar đã hợp nhất vào năm 1964 để tạo thành Tanzania, nhưng cuộc hôn nhân này ngắn ngủi. Mối quan hệ của Zanzibar với đất liền vẫn không chắc chắn khi các cuộc gọi đòi độc lập tiếp tục. "Bismillah, bạn có để anh ấy đi không," một lời bài hát từ "Bohemian Rhapsody" của Queen, đã trở thành một bài hát kháng chiến cho Zanzibar để tách ra khỏi Tanzania. Đảo Zanzibar, được gọi là Unguja, có những bãi biển và khu nghỉ dưỡng tuyệt đẹp, những điểm lặn tốt, những cánh đồng gia vị rộng lớn, Khu bảo tồn Rừng Jozani, và Stone Town. Hơn nữa, chỉ mất hơn một giờ để bay đến đó. Đây là một điểm đến phổ biến để đến sau khi đi safari. Stone Town, đô thị lớn của quần đảo, là một mê cung của những con phố hẹp được bao quanh bởi những ngôi nhà có cửa ra vào được chạm khắc một cách tuyệt mỹ với những chiếc đinh đồng. Có 51 nhà thờ Hồi giáo, 6 đền Hindu, và 2 nhà thờ Cơ đốc. Và mặc dù có thể được gọi là một thành phố, phần lớn phía tây của đảo lớn hơn là một thiên đường yên tĩnh nơi đinh hương, cũng như gạo và dừa, vẫn còn phát triển. Mặc dù đảo chính Unguja cảm thấy chưa bị ảnh hưởng bởi phần còn lại của thế giới, các đảo gần đó như Pemba và Mnemba cung cấp những nơi nghỉ ngơi còn xa xôi hơn. Trong nhiều năm, người Ả Rập đã gọi Pemba là Al Khudra, hay Đảo Xanh, và thực sự nó vẫn như vậy, với những cánh rừng cọ vua, xoài và chuối. Đảo dài 65 km (40 dặm) ít nổi tiếng hơn Unguja ngoại trừ trong số những người lặn biển, những người thích các khu vườn san hô với những miếng bọt biển đầy màu sắc và những chiếc quạt khổng lồ. Những người yêu thích khảo cổ cũng đang khám phá Pemba, nơi có những địa điểm từ thế kỷ 9 đến thế kỷ 15 đã được khai quật. Tại Mtambwe Mkuu, những đồng tiền mang hình đầu của các sultan đã được phát hiện. Những tàn tích dọc theo bờ biển bao gồm các nhà thờ Hồi giáo cổ và các ngôi mộ. Vào những năm 1930, Pemba nổi tiếng với các pháp sư, thu hút các môn đồ của nghệ thuật đen từ xa xôi như Haiti. Pháp thuật vẫn được thực hành, và, kỳ lạ thay, đấu bò cũng vậy. Được giới thiệu bởi người Bồ Đào Nha vào thế kỷ 17, môn thể thao này đã được cải tiến bởi người dân địa phương, những người đã viết lại kết thúc. Sau khi chịu đựng sự trêu chọc nghi thức của chiếc áo choàng của matador, con bò được phủ hoa và diễu hành quanh làng. Ngoài Pemba, các đảo nhỏ hơn trong Quần đảo Zanzibar dao động từ những bãi cát đến Changu, từng là một hòn đảo tù và nay là nhà của rùa Aldabra khổng lồ, Đảo Chumbe, và Mnemba, một nơi nghỉ riêng cho khách trả hàng trăm đô la mỗi ngày để thoát khỏi mọi thứ.

Aldabra là rạn san hô lớn thứ hai trên thế giới. Nó nằm trong Nhóm đảo Aldabra ở Ấn Độ Dương, thuộc về các đảo ngoài của Seychelles, cách thủ đô Victoria trên đảo Mahé khoảng 1,120 km về phía tây nam.

Aldabra là rạn san hô lớn thứ hai trên thế giới. Nó nằm trong Nhóm đảo Aldabra ở Ấn Độ Dương, thuộc về các đảo ngoài của Seychelles, cách thủ đô Victoria trên đảo Mahé khoảng 1,120 km về phía tây nam.

Aldabra là rạn san hô lớn thứ hai trên thế giới. Nó nằm trong Nhóm đảo Aldabra ở Ấn Độ Dương, thuộc về các đảo ngoài của Seychelles, cách thủ đô Victoria trên đảo Mahé khoảng 1,120 km về phía tây nam.

La Digue là một hòn đảo ở Seychelles, nằm trong Ấn Độ Dương ngoài khơi Đông Phi. Nơi đây nổi tiếng với những bãi biển như Anse Source d’Argent, được điểm xuyết bởi những tảng đá granit, nằm ở bờ biển phía tây. Phía nam, bãi biển Anse Bonnet Carré tách biệt, với làn nước nông, yên tĩnh, chỉ có thể tiếp cận bằng đi bộ, cũng như bãi biển Anse Cocos, nằm trong một vịnh được bảo vệ ở bờ biển phía đông. Động vật hoang dã đa dạng của La Digue có thể được nhìn thấy tại Khu bảo tồn thiên nhiên Veuve.

Giống như những viên ngọc màu ngọc bích trong Ấn Độ Dương, hơn 100 hòn đảo Seychelles thường được coi là Vườn Địa Đàng. Nằm cách xích đạo chỉ bốn độ về phía nam, Seychelles cách đất liền châu Phi gần nhất khoảng 1.000 dặm. Chỉ hơn 200 năm trước, tất cả 115 hòn đảo đều không có người ở. Sau đó, vào năm 1742, một con tàu Pháp được phái từ Mauritius đã cập bến vào một trong những vịnh nhỏ. Thuyền trưởng Lazare Picault là người đầu tiên khám phá những hòn đảo không tên này. Ông đã gặp những cảnh quan tuyệt đẹp của những ngọn núi hiểm trở, các lagune, các đảo san hô, những bãi biển tuyệt vời và những vịnh hẻo lánh. Sau khi Picault rời đi, các hòn đảo vẫn chưa bị chạm đến trong 14 năm tiếp theo. Sau đó, Pháp đã chiếm hữu bảy hòn đảo trong nhóm Mahé. Trong một cuộc thám hiểm, thuyền trưởng Morphey đã đặt tên cho chúng là Sechelles, để vinh danh Vicomte Moreau de Sechelles. Tên này sau đó đã được phiên âm thành Seychelles. Những người định cư đầu tiên đã đến đảo St. Anne vào năm 1770; 15 năm sau, dân số của Mahé gồm bảy người châu Âu và 123 nô lệ. Ngày nay có khoảng 80.000 người Seychelles, phần lớn trong số họ sống trên Mahé; phần còn lại phân tán trong các cộng đồng nhỏ trên toàn quần đảo. Người dân là sự kết hợp của ba châu lục — châu Phi, châu Á và châu Âu. Điều này đã tạo ra một nền văn hóa độc đáo và việc sử dụng ba ngôn ngữ — Creole, Pháp và Anh. Mahé là hòn đảo lớn nhất trong quần đảo và là nơi đặt thủ đô, Victoria. Được bao quanh bởi những ngọn núi dốc đứng, hùng vĩ, ít thủ đô nào có thể tự hào về một bối cảnh đẹp hơn. Thị trấn có sự pha trộn giữa kiến trúc hiện đại và bản địa; nó là trung tâm của kinh doanh và thương mại nhờ vào các cơ sở cảng rộng lớn. Những địa điểm đáng chú ý ở Victoria bao gồm bảo tàng, nhà thờ, nhà chính phủ, tháp đồng hồ, vườn thực vật và một chợ ngoài trời.