البحر المتوسط من بيرايوس

ليس من المستغرب أن جميع الطرق تؤدي إلى العاصمة المثيرة والمجنونة أثينا. ارفع عينيك 200 قدم فوق المدينة إلى البارثينون، حيث ترتفع أعمدته الرخامية بلون العسل من قاعدة ضخمة من الحجر الجيري، وتُشاهد الكمال المعماري الذي لم يُتفوق عليه منذ 2500 عام. ولكن، اليوم، يهيمن هذا المعبد الكلاسيكي الشكل على مدينة مزدهرة في القرن الحادي والعشرين. لتجربة أثينا - أثينا باللغة اليونانية - بشكل كامل، يجب أن تفهم جوهر اليونان: المعالم القديمة التي نجت في بحر من الأسمنت، والجمال المذهل وسط القذارة، والتقاليد المتجاورة مع الحداثة. يعتمد السكان المحليون على الفكاهة والمرونة للتعامل مع الفوضى؛ يجب عليك فعل الشيء نفسه. المكافآت هائلة. على الرغم من أن أثينا تغطي مساحة شاسعة، إلا أن المعالم الرئيسية من العصور اليونانية والرومانية والبيزنطية القديمة قريبة من مركز المدينة الحديث. يمكنك بسهولة السير من الأكروبوليس إلى العديد من المواقع الرئيسية الأخرى، مع أخذ الوقت للتسوق والاسترخاء في المقاهي والحانات على طول الطريق. من العديد من أحياء المدينة يمكنك لمحة عن "المجد الذي كان اليونان" في شكل الأكروبوليس الذي يلوح فوق الأفق، ولكن فقط من خلال تسلق تلك الهاوية الصخرية يمكنك أن تشعر بتأثير المستوطنة القديمة. يشكل الأكروبوليس وفيلوبابو، وهما تلتان صخريتان بجانب بعضهما البعض؛ والأغورا القديمة (سوق)؛ وكيراميكوس، أول مقبرة، جوهر أثينا القديمة والرومانية. على طول ممشى توحيد المواقع الأثرية، يمكنك اتباع الممرات المرصوفة بالحجارة والمزروعة بالأشجار من موقع إلى آخر، دون انزعاج من حركة المرور. كما تم حظر السيارات أو تقليلها في شوارع أخرى في المركز التاريخي. في المتحف الوطني للآثار، توضح أعداد هائلة من القطع الأثرية العديد من الألفيات من الحضارة اليونانية؛ المتاحف الأصغر مثل متحف غولاندريس للفن السيكلادي والمتحف البيزنطي والمسيحي تسلط الضوء على تاريخ مناطق أو فترات معينة. قد تبدو أثينا وكأنها مدينة ضخمة واحدة، لكنها في الواقع مجموعة من الأحياء ذات الشخصيات المميزة. لا تزال التأثيرات الشرقية التي سادت خلال حكم الإمبراطورية العثمانية الذي استمر 400 عام واضحة في موناستيراكي، منطقة البازار بالقرب من سفح الأكروبوليس. على المنحدر الشمالي للأكروبوليس، تجول في بلاكا (إذا أمكن في ضوء القمر)، وهي منطقة من الشوارع الهادئة المليئة بالقصور المجددة، لتشعر بنمط الحياة الرائع في القرن التاسع عشر. تمر الأزقة الضيقة في أنافيوتيكا، وهي جزء من بلاكا، عبر كنائس صغيرة ومنازل ملونة ذات طوابق علوية خشبية، تذكر بقرية جزر سيكلاد. في هذا المتاهة من الشوارع المتعرجة، توجد آثار للمدينة القديمة في كل مكان: سلالم متهدمة محاطة بالحانات الاحتفالية؛ قبو رطب مليء بصهاريج النبيذ؛ وأحيانًا ساحة أو حديقة صغيرة، محاطة بأسوار عالية ومليئة بأشجار الماغنوليا وزهور الكركديه ذات الشكل البوقي المشتعل. كانت الأحياء القديمة التي كانت مهملة سابقًا، مثل ثيسيون، غازي وبسيري، مناطق حياة ليلية شعبية مليئة بالحانات والمزودوبوليا (تشبه حانات التاباس)، في طور التحسين، على الرغم من أنها لا تزال تحتفظ بالكثير من سحرها الأصلي، كما هو الحال مع سوق المنتجات واللحوم الملون في أثيناس. المنطقة المحيطة بساحة سينتاجما، مركز السياحة، وساحة أومونيا، القلب التجاري للمدينة على بُعد كيلومتر واحد (نصف ميل) شمال غرب، لها طابع أوروبي مميز، حيث تم تصميمها من قبل المهندسين المعماريين الملكيين للملك أوتو، بافاري، في القرن التاسع عشر. تتواجد المتاجر الأنيقة والمطاعم الراقية في كولوناكي عند سفح جبل ليكابيتوس، أعلى تلة في أثينا (909 أقدام). تتمتع كل ضاحية من ضواحي أثينا بطابع مميز: في الشمال توجد كافيسيا الغنية، المليئة بالأشجار، والتي كانت منتجعًا صيفيًا للأثينيين الأرستقراطيين، وفي الجنوب والجنوب الشرقي تقع غليفادا، فولا وفولياجميني، بشواطئها الرملية، وحاناتها البحرية، وحياتها الليلية النشطة في الصيف. على بُعد خطوات من أطراف المدينة الجنوبية، تقع بيرايوس، مدينة ميناء مزدحمة مليئة بالحانات السمكية المطلة على المياه وإطلالات على خليج سارونيك.

بلا شك، تعتبر سانتوريني الجزيرة الأكثر استثنائية في بحر إيجة، حيث تبقى بشكل هلالي محطة إلزامية على الطريق السياحي السيكلادي - حتى لو كان من الضروري الاستمتاع بغروب الشمس الرائع من إيا، والحفريات المثيرة، والمدن البيضاء المتلألئة مع مليون مسافر آخر. كانت تُعرف باسم كاليستي ("الأجمل") عند أول استيطانها، وقد عادت الجزيرة الآن إلى اسمها اللاحق ثيرا، نسبةً إلى المستعمر الدوري ثيراس من القرن التاسع قبل الميلاد. ومع ذلك، يُعرف المكان اليوم بشكل أفضل باسم سانتوريني، وهو اسم مشتق من شفيعتها، القديسة إيرين من تسالونيكي، الإمبراطورة البيزنطية التي أعادت الأيقونات إلى الأرثوذكسية وتوفيت في عام 802. يمكنك الطيران بسهولة إلى سانتوريني، ولكن للاستمتاع بتجربة حقيقية في سانتوريني، اختر بدلاً من ذلك رحلة بالقارب إلى هنا، والتي توفر مقدمة مذهلة. بعد أن تبحر القارب بين سيكينوس وإيوس، تقترب من جزيرتين قريبتين مع ممر بينهما. الجزيرة الأكبر على اليسار هي سانتوريني، والأصغر على اليمين هي ثيراسيا. عند المرور بينهما، ترى قرية إيا تزين المنحدر الشمالي لسانتوريني مثل خلية نحل هندسية بيضاء. أنت في الكالديرا (فوهة بركانية)، واحدة من أكثر المناظر الخلابة في العالم: نصف قمر من المنحدرات التي ترتفع 1100 قدم، مع تجمعات بيضاء من مدينتي فيرا وإيا تتربع على القمة. الخليج، الذي كان في السابق المركز العالي للجزيرة، يصل عمقه إلى 1300 قدم في بعض الأماكن، لذا عميق لدرجة أنه عندما ترسو القوارب في ميناء سانتوريني المتواضع في أثينيوس، لا تحتاج إلى إسقاط المرساة. المنحدرات المحيطة هي الحافة القديمة لبركان لا يزال نشطًا، وأنت تبحر شرقًا عبر كالديراه المغمورة. على يمينك توجد الجزر المحترقة، الجزيرة البيضاء، وغيرها من بقايا بركانية، جميعها مصطفة كما لو كانت عرضًا ضخمًا في متحف الجيولوجيا. لا تزال نيران هيفايستوس تحت الأرض تتأجج - انفجر البركان في عام 198 قبل الميلاد، حوالي 735، وكان هناك زلزال في عام 1956. في الواقع، تعتبر سانتوريني وجزرها الأربعة المجاورة بقايا مجزأة لكتلة أرضية أكبر انفجرت حوالي 1600 قبل الميلاد: انفجر قلب البركان في السماء، واندفعت البحر إلى الهاوية لتكوين الخليج العظيم، الذي يبلغ قياسه 10 كم في 7 كم (6 أميال في 4.5 ميل) وعمقه 1292 قدمًا. القطع الأخرى من الحافة، التي انفصلت في ثورات لاحقة، هي ثيراسيا، حيث يعيش بضع مئات من الأشخاص، والجزيرة الصغيرة المهجورة أسبروينيسي ("الجزيرة البيضاء"). في وسط الخليج، ظهرت مخروطان، الجزر المحترقة بالي كاميني ونيّا كاميني، بين عامي 1573 و1925. لقد كان هناك الكثير من التكهنات حول تحديد سانتوريني مع أطلنطس الأسطورية، المذكورة في البرديات المصرية ومن قبل أفلاطون (الذي يقول إنها في الأطلسي)، لكن الأساطير يصعب تحديدها. هذا ليس صحيحًا بالنسبة للجدالات القديمة حول ما إذا كانت الأمواج المدية الناتجة عن الانفجار الكارثي لسانتوريني قد دمرت الحضارة المينوية في كريت، التي تبعد 113 كم (70 ميلاً). تشير أحدث أدلة التأريخ بالكربون، التي تشير إلى بضع سنوات قبل 1600 قبل الميلاد للانفجار، بوضوح إلى أن المينويين عاشوا بعد الانفجار بمئات السنين، ولكن من المحتمل في حالة ضعيفة. في الواقع، لا تزال الجزيرة تعاني من الصعوبات: منذ العصور القديمة، اعتمدت سانتوريني على مياه الأمطار المجمعة في خزانات للشرب والري - وغالبًا ما تكون مياه الآبار مالحة - ويتم تخفيف النقص الخطير من خلال استيراد المياه. ومع ذلك، فإن التربة البركانية تنتج أيضًا ثروات: طماطم صغيرة، مكثفة بقشور صلبة تستخدم لصنع معجون الطماطم (تقدمها المطاعم الجيدة هنا)؛ والفاصوليا الشهيرة من سانتوريني، التي تتمتع بنكهة خفيفة ومنعشة؛ والشعير؛ والقمح؛ والباذنجان ذو القشرة البيضاء.

تم تطوير الميناء اليوناني الصغير كاتاكولون في القرن التاسع عشر لخدمة التجارة المحلية المزدهرة في الزبيب. اليوم هو نقطة انطلاقك لأوليبي - مسقط رأس الألعاب الأولمبية. تقع مدينة جميلة على ضفاف نهر ألفيوس، ولا تبعد أوليمبيا سوى مسافة قصيرة بالسيارة عن الميناء وملعبها التاريخي - حيث أضيئت الشعلة الأولمبية الأولى في عام 776 قبل الميلاد، وهو موقع مثير للاكتشاف. لا يزال بإمكانك رؤية كتل البداية الرخامية التي استخدمها الرياضيون الأوائل في الساحة التي تتسع لـ 45,000 مقعدًا، بالإضافة إلى أنقاض معبد هيرا ومعبد زيوس الضخم - كانت تمثال زيوس المصنوع من الذهب والعاج واحدًا من عجائب العالم السبع. إذا كنت قد زرت أوليمبيا بالفعل، يمكنك قضاء يومك في استكشاف منطقة النبيذ الخصبة شمال كاتاكولون وتذوق النبيذ المحلي.

أنكونا، عاصمة منطقة ماركيه الإيطالية الخلابة، هي مدينة نابضة بالحياة تطل على البحر الأدرياتيكي المتلألئ. تعد هذه الوجهة من MSC Mediterranean Cruises مليئة بالمعالم التاريخية مثل الأطلال الرومانية، وكاتدرائية سانت سيريaco، وقوس تراجان - أيقونة من الرخام التركي تعود إلى عام 114 ميلادي. في الداخل، تقف المدينة المسورة أوربينو كجوهرة من عصر النهضة الإيطالية. يعد هذا الموقع المدرج في قائمة التراث العالمي لليونسكو واحدًا من أفضل المراكز المتوسطة المحفوظة في إيطاليا، ويقدم مناظر خلابة على الوديان.

لعدة قرون، وقفت فينيسيا عند تقاطع الثقافة بين العالمين البيزنطي والروماني. المدينة التي أنشأها التجار والفلاسفة العظماء هي مكان استثنائي. من الزوارق المنحوتة بأناقة ووسائل النقل المائية التي تجوب القناة الكبرى إلى ساحة سان ماركو الرائعة المليئة بالحياة - فينيسيا فريدة من نوعها في العالم. تُحتفظ هنا بأعمال فنية عظيمة، في أكاديمية الفنون مع أساتذتها من عصر النهضة ومجموعة بيغي غوغنهايم في قصرها المطل على القناة. يجب زيارة بازيليك سان ماركو وقصر الدوج. بعد ذلك، اتبع خطواتك، عبر الجسور الرومانسية، إلى المتاجر التي تبيع الزجاج الثمين، إلى المقاهي الصغيرة لتناول كابتشينو أو كامباري.