روما إلى سنغافورة

تعيش العاصمة الإيطالية النابضة بالحياة في الحاضر، لكن لا توجد مدينة أخرى على وجه الأرض تستحضر ماضيها بقوة مثلها. على مدى أكثر من 2500 عام، ترك الأباطرة والباباوات والفنانون والمواطنون العاديون بصمتهم هنا. تتنافس الآثار من روما القديمة والكنائس المليئة بالفن وكنوز مدينة الفاتيكان على انتباهك، ولكن روما هي أيضًا مكان رائع لممارسة فن "إل دولشي فار نينتي" الإيطالي، فن الكسل الجميل. قد تشمل أكثر تجاربك تذكرًا الجلوس في مقهى في كامبو دي فيوري أو التجول في ساحة ساحرة.

لقد تم تصوير هذه الأرض المتوسطية، ووصفها، وتخليدها في الأغاني من قبل الفنانين والشعراء والمسافرين من كل حقبة من التاريخ. على طول الساحل، ترتفع المنحدرات الوعرة وغير القابلة للوصول بين الشواطئ الجميلة، والكهوف المخفية، والخليج الساحر، والخلجان المحمية. بينما في الداخل، تتشكل السهول العالية، والتلال المتدحرجة، والجبال الشاهقة بواسطة وديان عميقة لتخلق منظرًا فريدًا حقًا حيث ترك الإنسان أيضًا علامة واضحة على عمله الرائع: تم تشكيل المناطق الأكثر صعوبة إلى المدرجات الشهيرة الآن، تلك الخطوات الضخمة التي تنحدر إلى البحر حيث زرع الإنسان الكروم وبساتين البرتقال والليمون وزيتون. هناك حدائق السعادة التي تنبعث منها رائحة زهر مدهشة في الربيع. المناخ المعتدل والطقس الجيد بشكل عام على مدار السنة يجعل شبه جزيرة سورينتينو وجهة مثالية في أي موسم. أول بلدة في شبه الجزيرة هي فيكو إكوينسي مع قلعة جيوسو على الساحل وجبل مونت فاتو (1400 متر ارتفاع) الذي يسمح لك بالانتقال من البحر إلى الجبل في بضع دقائق. بعد ذلك نجد ميتا دي سورينتو، بلدة مخفية في متاهة من الأزقة حيث تعتبر القرى الصغيرة والشواطئ المشمسة ضرورية للزوار. بيانو دي سورينتو هي مدينة نابضة بالحياة تمتزج فيها مهنة البحر مع هويتها الريفية ودورها كمركز تسوق رئيسي. التل الذي يرتفع خلف المدينة يمر عبر طرق ضيقة محاطة بجدران عالية تحيط ببساتين البرتقال والليمون التي تعود لقرون.

قد تكون ميسينا هي أول منظر لك من صقلية، ومن سفينتك السياحية MSC، إنها رؤية رائعة، المدينة المتلألئة المنتشرة على التل وراء مينائها المتوسطي على شكل المنجل. في جولة برية، يمكنك اكتشاف أهم معلم في ميسينا، الكاتدرائية، التي تجسد قدرة المدينة على إعادة خلق نفسها من رماد كارثتها الأخيرة. إنها إعادة بناء كاتدرائية من القرن الثاني عشر أقامها روجر الثاني، واحدة من سلسلة من الكنائس النورماندية العظيمة في صقلية التي تشمل الكاتدرائيات الفخمة في باليرمو وسيفالو. تدعي جرس الكاتدرائية المنفصل، أو برج الجرس، أنه أكبر ساعة فلكية في العالم، ويقدم أفضل عرض له عند الظهر كل يوم، عندما يطلق أسد برونزي (رمز ميسينا القديم) زئيرًا قويًا فوق المدينة يمكن أن يكون مزعجًا إذا لم تكن تتوقعه! خلف الكاتدرائية، يقع الجزء المقطوع من كنيسة أنونزياتا دي كاتالاني من القرن الثاني عشر تحت مستوى الرصيف، وهي المثال الوحيد المتبقي لمباني الكنائس العربية/النورماندية في ميسينا. عندما تكون في رحلة بحرية في البحر الأبيض المتوسط مع MSC Cruises، فإن الرحلة الأكثر وضوحًا من ميسينا هي إلى بلدة تاورمينا الجبلية الساحرة، التي تقع بشكل رائع على جرف صخري بين البحر الأيوني وقمة جبل إتنا، التي تعد قمتها مع براري الحمم القاحلة واحدة من أكثر المناظر الطبيعية التي لا تُنسى التي تقدمها إيطاليا. كانت تاورمينا في السابق ملاذًا محبوبًا للشعراء والكتّاب، وهي الآن المنتجع الأكثر شهرة في الجزيرة بأكملها، تأسر زوارها بمسرحها القديم الشهير، وفنادقها الكبرى، وسحرها البلدي الجذاب.

فاليتا (أو إيل-بلت) هي العاصمة الصغيرة لدولة مالطا الجزيرة في البحر الأبيض المتوسط. تأسست المدينة المحصنة في القرن السادس عشر على شبه جزيرة على يد فرسان القديس يوحنا، وهو نظام كاثوليكي روماني. تشتهر بالمتاحف والقصور والكنائس الكبرى. تشمل المعالم الباروكية كاتدرائية القديس يوحنا، التي تحتوي على داخلية فاخرة تحتضن تحفة كارافاجيو "قطع رأس القديس يوحنا."

تتجلى عظمة كرواتيا في مدينة دوبروفنيك، التي ترتفع عموديًا من المياه الهادئة للبحر الأدرياتيكي، حيث تُعتبر حصون المدينة المهيبة مشهدًا رائعًا حقًا. محاطة بأسوار حجرية سميكة ودرامية، تبدو وكأنها بُنيت خصيصًا لتكون موقع تصوير، تُعد المدينة القديمة التي لا تضاهى مكانًا لعدد لا يحصى من الأفلام والعروض - من حرب النجوم إلى روبن هود، وصراع العروش وكل إنتاج آخر يسعى للحصول على نكهة متوسطة أصيلة. تُعتبر جدران هذه الحصن الخيالي - التي تصل سماكتها في بعض الأماكن إلى 12 مترًا - ليست مجرد عرض، بل كانت تحمي دوبروفنيك عندما كانت جمهورية بحرية، وتعرضت للحصار مؤخرًا في عام 1991، عندما هاجمت القوات الصربية والجبل الأسود، أثناء تفكك يوغوسلافيا. الآن بعد ترميمها بالكامل، تأخذك شوارع المدينة الحجرية عبر فسيفساء جميلة من الروعة المعمارية، والكنائس الباروكية، والنوافير المتلألئة. تتصاعد الأزقة الضيقة من الشارع المركزي سترادون، مقدمة مناظر رائعة للأسفل، لكنك ستحتاج إلى السير على أسوار المدينة لتقدير الحجم الكامل للمدينة الحصينة. تتصاعد بشكل حاد في الخلف، يمكنك التمتع بإطلالة عبر محيط من أسطح المنازل الفخارية وأبراج الكنائس، تتجمع معًا أمام البحر الأدرياتيكي المتلألئ. قم بزيارة الحصن المجاور لوفرييناك، للحصول على منظور آخر، أو اصعد إلى بانوراما الحصن سريد الرائعة عبر التلفريك. شوارع دوبروفنيك مليئة بالمطاعم والطاولات المضاءة بالشموع، حيث يقوم الأزواج بصب النبيذ في الكؤوس والاستمتاع بالنيوكي الممزوج بصلصات الكمأة الكريمية. الشواطئ القريبة مثل بانجي أيضًا قريبة، وتكافئ الخلجان المخفية المغامرين الذين يغامرون بالخروج إلى ما وراء المدينة القديمة. استمتع بمشروبات الغروب لتجلس وتراقب flotillas من قوارب الكاياك البحرية تمر، أو ابحر في المياه النقية لاستكشاف جواهر الجزيرة مثل لوكروم - حيث الطاووس هم السكان الدائمون الوحيدون.

بين الفجور في الجبل الأسود، نصل إلى خليج كوتور، ميناء ذو موقع استراتيجي وأسوار محصنة، تم تسميته موقع تراث عالمي من قبل اليونسكو. يقع ميناء كوتور عند قاعدة خليج يحمل نفس الاسم وهو واحد من أكثر الفجور الجنوبية في البحر الأبيض المتوسط في أوروبا. هذا ميناء فينيسي يقع في موقع استراتيجي وتم تحصينه بأسوار قوية. هنا يمكنك اكتشاف المناظر الطبيعية الرائعة، والتحصينات التي بُنيت منذ العصور الوسطى المبكرة والتي أصبحت الآن ضمن مواقع التراث العالمي لليونسكو، والمدينة القديمة التي تحمل تأثيرات فينيسية وعمارتها الدينية، حيث تتواجد كاتدرائية القديس تريفيون الكاثوليكية جنبًا إلى جنب مع الكنائس الأرثوذكسية من القرنين الثاني عشر والثالث عشر. تستحق بيراست الزيارة بجزرها وعمارتها البيزنطية.

تُعد مدينة كورفو اليوم نسيجًا حيًا من الثقافات - حياكة متطورة، حيث يندمج السحر والتاريخ والجمال الطبيعي. تقع هذه العاصمة النابضة بالحياة على الساحل الشرقي للجزيرة، وهي القلب الثقافي لكورفو وتحتوي على مركز تاريخي رائع تم تصنيفه كموقع تراث عالمي من قبل اليونسكو في عام 2007. جميع السفن والطائرات ترسو أو تهبط بالقرب من مدينة كورفو، التي تحتل شبه جزيرة صغيرة تمتد في البحر الأيوني. سواء كنت تصل عن طريق العبارة من البر اليوناني أو إيطاليا، أو من جزيرة أخرى، أو مباشرة بالطائرة، استرخِ أولاً مع فنجان من القهوة أو الجيلاتو في أركيد ليستون المظلل في مدينة كورفو، ثم تجول في الأزقة الضيقة في حي المشاة. للحصول على لمحة عن المنطقة المحيطة، وجولة سريعة في قصر مون ريبوس، استقل القطار السياحي الصغير الذي يعمل من مايو إلى سبتمبر. تتمتع مدينة كورفو بشعور مختلف في الليل، لذا احجز طاولة في أحد tavernas الشهيرة لتذوق المأكولات الفريدة للجزيرة. أفضل طريقة للتجول في مدينة كورفو هي سيرًا على الأقدام. المدينة صغيرة بما يكفي لتتمكن من السير إلى كل معلم. هناك حافلات محلية، لكنها لا تدخل الشوارع (العديد منها الآن خالية من السيارات) في المركز التاريخي. إذا كنت تصل عن طريق العبارة أو الطائرة، فمن الأفضل أن تأخذ سيارة أجرة إلى فندقك. توقع أن تدفع حوالي 10 يورو من المطار أو محطة العبّارات إلى فندق في مدينة كورفو. إذا لم يكن هناك سيارات أجرة تنتظر، يمكنك الاتصال للحصول على واحدة.

تم تطوير الميناء اليوناني الصغير كاتاكولون في القرن التاسع عشر لخدمة التجارة المحلية المزدهرة في الزبيب. اليوم هو نقطة انطلاقك لأوليبي - مسقط رأس الألعاب الأولمبية. تقع مدينة جميلة على ضفاف نهر ألفيوس، ولا تبعد أوليمبيا سوى مسافة قصيرة بالسيارة عن الميناء وملعبها التاريخي - حيث أضيئت الشعلة الأولمبية الأولى في عام 776 قبل الميلاد، وهو موقع مثير للاكتشاف. لا يزال بإمكانك رؤية كتل البداية الرخامية التي استخدمها الرياضيون الأوائل في الساحة التي تتسع لـ 45,000 مقعدًا، بالإضافة إلى أنقاض معبد هيرا ومعبد زيوس الضخم - كانت تمثال زيوس المصنوع من الذهب والعاج واحدًا من عجائب العالم السبع. إذا كنت قد زرت أوليمبيا بالفعل، يمكنك قضاء يومك في استكشاف منطقة النبيذ الخصبة شمال كاتاكولون وتذوق النبيذ المحلي.

بلا شك، تعتبر سانتوريني الجزيرة الأكثر استثنائية في بحر إيجة، حيث تبقى بشكل هلالي محطة إلزامية على الطريق السياحي السيكلادي - حتى لو كان من الضروري الاستمتاع بغروب الشمس الرائع من إيا، والحفريات المثيرة، والمدن البيضاء المتلألئة مع مليون مسافر آخر. كانت تُعرف باسم كاليستي ("الأجمل") عند أول استيطانها، وقد عادت الجزيرة الآن إلى اسمها اللاحق ثيرا، نسبةً إلى المستعمر الدوري ثيراس من القرن التاسع قبل الميلاد. ومع ذلك، يُعرف المكان اليوم بشكل أفضل باسم سانتوريني، وهو اسم مشتق من شفيعتها، القديسة إيرين من تسالونيكي، الإمبراطورة البيزنطية التي أعادت الأيقونات إلى الأرثوذكسية وتوفيت في عام 802. يمكنك الطيران بسهولة إلى سانتوريني، ولكن للاستمتاع بتجربة حقيقية في سانتوريني، اختر بدلاً من ذلك رحلة بالقارب إلى هنا، والتي توفر مقدمة مذهلة. بعد أن تبحر القارب بين سيكينوس وإيوس، تقترب من جزيرتين قريبتين مع ممر بينهما. الجزيرة الأكبر على اليسار هي سانتوريني، والأصغر على اليمين هي ثيراسيا. عند المرور بينهما، ترى قرية إيا تزين المنحدر الشمالي لسانتوريني مثل خلية نحل هندسية بيضاء. أنت في الكالديرا (فوهة بركانية)، واحدة من أكثر المناظر الخلابة في العالم: نصف قمر من المنحدرات التي ترتفع 1100 قدم، مع تجمعات بيضاء من مدينتي فيرا وإيا تتربع على القمة. الخليج، الذي كان في السابق المركز العالي للجزيرة، يصل عمقه إلى 1300 قدم في بعض الأماكن، لذا عميق لدرجة أنه عندما ترسو القوارب في ميناء سانتوريني المتواضع في أثينيوس، لا تحتاج إلى إسقاط المرساة. المنحدرات المحيطة هي الحافة القديمة لبركان لا يزال نشطًا، وأنت تبحر شرقًا عبر كالديراه المغمورة. على يمينك توجد الجزر المحترقة، الجزيرة البيضاء، وغيرها من بقايا بركانية، جميعها مصطفة كما لو كانت عرضًا ضخمًا في متحف الجيولوجيا. لا تزال نيران هيفايستوس تحت الأرض تتأجج - انفجر البركان في عام 198 قبل الميلاد، حوالي 735، وكان هناك زلزال في عام 1956. في الواقع، تعتبر سانتوريني وجزرها الأربعة المجاورة بقايا مجزأة لكتلة أرضية أكبر انفجرت حوالي 1600 قبل الميلاد: انفجر قلب البركان في السماء، واندفعت البحر إلى الهاوية لتكوين الخليج العظيم، الذي يبلغ قياسه 10 كم في 7 كم (6 أميال في 4.5 ميل) وعمقه 1292 قدمًا. القطع الأخرى من الحافة، التي انفصلت في ثورات لاحقة، هي ثيراسيا، حيث يعيش بضع مئات من الأشخاص، والجزيرة الصغيرة المهجورة أسبروينيسي ("الجزيرة البيضاء"). في وسط الخليج، ظهرت مخروطان، الجزر المحترقة بالي كاميني ونيّا كاميني، بين عامي 1573 و1925. لقد كان هناك الكثير من التكهنات حول تحديد سانتوريني مع أطلنطس الأسطورية، المذكورة في البرديات المصرية ومن قبل أفلاطون (الذي يقول إنها في الأطلسي)، لكن الأساطير يصعب تحديدها. هذا ليس صحيحًا بالنسبة للجدالات القديمة حول ما إذا كانت الأمواج المدية الناتجة عن الانفجار الكارثي لسانتوريني قد دمرت الحضارة المينوية في كريت، التي تبعد 113 كم (70 ميلاً). تشير أحدث أدلة التأريخ بالكربون، التي تشير إلى بضع سنوات قبل 1600 قبل الميلاد للانفجار، بوضوح إلى أن المينويين عاشوا بعد الانفجار بمئات السنين، ولكن من المحتمل في حالة ضعيفة. في الواقع، لا تزال الجزيرة تعاني من الصعوبات: منذ العصور القديمة، اعتمدت سانتوريني على مياه الأمطار المجمعة في خزانات للشرب والري - وغالبًا ما تكون مياه الآبار مالحة - ويتم تخفيف النقص الخطير من خلال استيراد المياه. ومع ذلك، فإن التربة البركانية تنتج أيضًا ثروات: طماطم صغيرة، مكثفة بقشور صلبة تستخدم لصنع معجون الطماطم (تقدمها المطاعم الجيدة هنا)؛ والفاصوليا الشهيرة من سانتوريني، التي تتمتع بنكهة خفيفة ومنعشة؛ والشعير؛ والقمح؛ والباذنجان ذو القشرة البيضاء.

ليس من المستغرب أن جميع الطرق تؤدي إلى العاصمة المثيرة والمجنونة أثينا. ارفع عينيك 200 قدم فوق المدينة إلى البارثينون، حيث ترتفع أعمدته الرخامية بلون العسل من قاعدة ضخمة من الحجر الجيري، وتُشاهد الكمال المعماري الذي لم يُتفوق عليه منذ 2500 عام. ولكن، اليوم، يهيمن هذا المعبد الكلاسيكي الشكل على مدينة مزدهرة في القرن الحادي والعشرين. لتجربة أثينا - أثينا باللغة اليونانية - بشكل كامل، يجب أن تفهم جوهر اليونان: المعالم القديمة التي نجت في بحر من الأسمنت، والجمال المذهل وسط القذارة، والتقاليد المتجاورة مع الحداثة. يعتمد السكان المحليون على الفكاهة والمرونة للتعامل مع الفوضى؛ يجب عليك فعل الشيء نفسه. المكافآت هائلة. على الرغم من أن أثينا تغطي مساحة شاسعة، إلا أن المعالم الرئيسية من العصور اليونانية والرومانية والبيزنطية القديمة قريبة من مركز المدينة الحديث. يمكنك بسهولة السير من الأكروبوليس إلى العديد من المواقع الرئيسية الأخرى، مع أخذ الوقت للتسوق والاسترخاء في المقاهي والحانات على طول الطريق. من العديد من أحياء المدينة يمكنك لمحة عن "المجد الذي كان اليونان" في شكل الأكروبوليس الذي يلوح فوق الأفق، ولكن فقط من خلال تسلق تلك الهاوية الصخرية يمكنك أن تشعر بتأثير المستوطنة القديمة. يشكل الأكروبوليس وفيلوبابو، وهما تلتان صخريتان بجانب بعضهما البعض؛ والأغورا القديمة (سوق)؛ وكيراميكوس، أول مقبرة، جوهر أثينا القديمة والرومانية. على طول ممشى توحيد المواقع الأثرية، يمكنك اتباع الممرات المرصوفة بالحجارة والمزروعة بالأشجار من موقع إلى آخر، دون انزعاج من حركة المرور. كما تم حظر السيارات أو تقليلها في شوارع أخرى في المركز التاريخي. في المتحف الوطني للآثار، توضح أعداد هائلة من القطع الأثرية العديد من الألفيات من الحضارة اليونانية؛ المتاحف الأصغر مثل متحف غولاندريس للفن السيكلادي والمتحف البيزنطي والمسيحي تسلط الضوء على تاريخ مناطق أو فترات معينة. قد تبدو أثينا وكأنها مدينة ضخمة واحدة، لكنها في الواقع مجموعة من الأحياء ذات الشخصيات المميزة. لا تزال التأثيرات الشرقية التي سادت خلال حكم الإمبراطورية العثمانية الذي استمر 400 عام واضحة في موناستيراكي، منطقة البازار بالقرب من سفح الأكروبوليس. على المنحدر الشمالي للأكروبوليس، تجول في بلاكا (إذا أمكن في ضوء القمر)، وهي منطقة من الشوارع الهادئة المليئة بالقصور المجددة، لتشعر بنمط الحياة الرائع في القرن التاسع عشر. تمر الأزقة الضيقة في أنافيوتيكا، وهي جزء من بلاكا، عبر كنائس صغيرة ومنازل ملونة ذات طوابق علوية خشبية، تذكر بقرية جزر سيكلاد. في هذا المتاهة من الشوارع المتعرجة، توجد آثار للمدينة القديمة في كل مكان: سلالم متهدمة محاطة بالحانات الاحتفالية؛ قبو رطب مليء بصهاريج النبيذ؛ وأحيانًا ساحة أو حديقة صغيرة، محاطة بأسوار عالية ومليئة بأشجار الماغنوليا وزهور الكركديه ذات الشكل البوقي المشتعل. كانت الأحياء القديمة التي كانت مهملة سابقًا، مثل ثيسيون، غازي وبسيري، مناطق حياة ليلية شعبية مليئة بالحانات والمزودوبوليا (تشبه حانات التاباس)، في طور التحسين، على الرغم من أنها لا تزال تحتفظ بالكثير من سحرها الأصلي، كما هو الحال مع سوق المنتجات واللحوم الملون في أثيناس. المنطقة المحيطة بساحة سينتاجما، مركز السياحة، وساحة أومونيا، القلب التجاري للمدينة على بُعد كيلومتر واحد (نصف ميل) شمال غرب، لها طابع أوروبي مميز، حيث تم تصميمها من قبل المهندسين المعماريين الملكيين للملك أوتو، بافاري، في القرن التاسع عشر. تتواجد المتاجر الأنيقة والمطاعم الراقية في كولوناكي عند سفح جبل ليكابيتوس، أعلى تلة في أثينا (909 أقدام). تتمتع كل ضاحية من ضواحي أثينا بطابع مميز: في الشمال توجد كافيسيا الغنية، المليئة بالأشجار، والتي كانت منتجعًا صيفيًا للأثينيين الأرستقراطيين، وفي الجنوب والجنوب الشرقي تقع غليفادا، فولا وفولياجميني، بشواطئها الرملية، وحاناتها البحرية، وحياتها الليلية النشطة في الصيف. على بُعد خطوات من أطراف المدينة الجنوبية، تقع بيرايوس، مدينة ميناء مزدحمة مليئة بالحانات السمكية المطلة على المياه وإطلالات على خليج سارونيك.

Meander through the ruins of ancient Ephesus and marvel at the famed Library of Celsus, the huge amphitheater, the marble roads with their chariot marks, the amazing mosaic sidewalks and the superb, rarely opened Terrace Houses. Or journey to three monumental cities of antiquity - Priene, Miletus and Didyma - renowned for their majestic temples and impressive, beautifully preserved stadiums.

منتشرة بين خليجين هلاليين، تنبض بودروم بأجواء "فنية". مع منازلها البيضاء اللامعة وحدائق الزهور الملونة، تُعتبر واحدة من أجمل المنتجعات على ساحل بحر إيجة الجنوبي. مؤخراً، أصبحت شديدة الشعبية بين أوساط الأثرياء، بينما لا تزال تحتفظ بجو حميم؛ حيث توجد قوانين صارمة تمنع التطوير المفرط. تشمل الجاذبيات الرئيسية في بودروم الشواطئ البكر، ومركز اليخوت النابض بالحياة، والمواقع التاريخية - وهو مزيج رائع يجذب أولئك الذين يبحرون في بحر إيجة. كانت بودروم معروفة في العصور القديمة كموقع هاليكارناسوس، المدينة التي يعود أصلها إلى عام 1000 قبل الميلاد. كانت معروفة بمقبرتها الرائعة، وهو قبر ضخم من الرخام الأبيض الذي خطط له الملك ماوسولوس لنفسه. كانت واحدة من عجائب العالم السبع القديمة. على الرغم من أن الهيكل قد دمرته عواصف الزمن، فقد نظم علماء الآثار نماذج ورسومات في الموقع لتقديم فكرة عن شكل المقبرة. كانت بودروم أيضاً مسقط رأس هيرودوت، الذي كتب أول تاريخ شامل للعالم. الجاذبية الثقافية الرئيسية اليوم هي قلعة سانت بيتر الضخمة.

بعد أن خضعت لسيطرة الإمبراطوريات العربية، والفينيسية، والعثمانية على مر السنين - ليس من المستغرب أن تكون هيراكليون عبارة عن فسيفساء متنوعة من الثقافات الغريبة والكنوز التاريخية. تحتفل بأنها مسقط رأس الفنان الإسباني في عصر النهضة، إل غريكو، يمكنك زيارتها لاستكشاف الأطلال التاريخية لعاصمة الإمبراطورية المينوية، واكتشاف الكنوز الثقافية الغنية التي تقدمها العاصمة الحديثة النابضة بالحياة في كريت.

تقع رودس على بعد سبعة أميال فقط من الساحل التركي، وهي واحدة من الوجهات المفضلة لقضاء العطلات في اليونان. في العصور القديمة، كانت مدخل مينائها يتميز بمعلم شهير، وهو كولوسوس رودس. كانت تمثالًا بارتفاع 105 أقدام يرتفع من قاعدة حجرية بارتفاع 35 قدمًا، وكان يُعتبر واحدًا من عجائب العالم السبع القديمة. كانت رودس مركزًا ثقافيًا مهمًا مع مدرسة معروفة للبلاغة حضرها شخصيات تاريخية مثل شيشرون وقيصر. ومن مدرسة للنحاتين جاءت مجموعة لاوكوون الشهيرة، التي توجد الآن في متحف الفاتيكان. جاءت أشهر معالم رودس من فرسان سانت جون، الذين احتلوا أجزاء من الجزيرة من 1308 إلى 1522. كإرث لهم، تركوا مدينة عصور وسطى، تهيمن عليها قصر كبار المعلمين ومستشفى الفرسان. تحيط بالمدينة القديمة واحدة من أفضل الجدران المحفوظة في أوروبا. بالإضافة إلى المباني التي تعرض إرث فرسان سانت جون، هناك الكثير من المتاجر وفرص تناول الطعام في جميع أنحاء المدينة القديمة.

تعتبر ليماسول نقطة انطلاق لاستكشاف ثروات قبرص القديمة. شاهد الأطلال، وبساتين الليمون والبرتقال والزيتون الشاسعة، والجبال المهيبة والمناظر الخلابة، والشواطئ الرائعة. قم بزيارة قلعة ليمسوس، حيث تزوج ريتشارد قلب الأسد من بيرنجاريا نافار، ومتحفها الرائع. أو تجول في كوريوم القديمة واستمتع بالفسيفساء المدهشة، والمسرح، والكنيسة، والإطلالات البانورامية على البحر. انطلق إلى الداخل نحو نيقوسيا وعجائبها، كاتدرائية القديس يوحنا، والتحصينات الفينيسية، وبلدة قديمة تم ترميمها، ومسجد ومتحف. احصل على بعض الدانتيل الجميل، والأشياء النحاسية، والمجوهرات، والفخار. استمتع بتشكيلة من المقبلات الواسعة التي يمكن أن تكون وجبة دسمة بالإضافة إلى المأكولات البحرية الطازجة مع كأس لذيذ من النبيذ.

منحوتة بشكل غير محتمل في الصخور الحمراء الصدئة في صحراء الأردن، مدينة البتراء القديمة تأسر الزوار منذ إعادة اكتشافها من قبل الغربيين في عام 1812. يوفر وادي سيق ترحيبًا رائعًا، حيث يقطع مسارًا عميقًا عبر طبقات من الحجر الرملي الناري، مما يزيد من التوتر قبل أن ترى عينيك عظمة المدينة المفقودة. من الأفضل البدء مبكرًا لاستكشاف هذا الموقع المدرج في قائمة التراث العالمي لليونسكو، مما يمنحك فرصة لتفادي الحشود وتجنب شدة الحرارة. الخزنة هي ربما أشهر هيكل في البتراء، حيث ظهرت في فيلم إنديانا جونز والحملة الصليبية الأخيرة كمكان سري أسطوري للكأس المقدسة. مطبوعة بعمق في الحجر الرملي الشاهق، إنها إنجاز درامي ورائع للجهود البشرية. انظر عن كثب، وسترى آثار ثقوب الرصاص التي تشوه الجرة الموجودة فوقها - أطلقها بدو مدفوعون بشائعات عن كنز قديم داخلها. تطورت البتراء كعاصمة لمملكة النبطيين، ولا تقارن براعة المباني المنحوتة في صخور مملكة الورد إلا بنظام جمع المياه المتقدم الذي يروي عطشها ويوفر وسائل الازدهار، على الرغم من موقعها النائي وحرارة الشمس الشديدة. ترقب القنوات المائية الرقيقة التي تزين المدينة أثناء استكشافك. فوق المدينة - بعد تسلق 800 خطوة شاق - يقف الدير. إنه أقل شهرة، لكنه أكبر و - همسًا - ربما أكثر إثارة للإعجاب من الخزنة. مكان التضحية العالي هو رحلة أكثر صعوبة - مع وجود سحالي زرقاء كهربائية تظهر من تحت أقدامك بين الحين والآخر أثناء صعودك - لكن المناظر للمدينة الرائعة، المنقوشة في المنحدرات الرملية القوية أدناه، ستبقى في الذاكرة مدى الحياة.

اغمر نفسك في مغامرات الصحراء الخام، والكنوز المتلألئة، والشعاب المرجانية العالمية. عوم عبر حديقة من الشعاب المرجانية الملونة قبالة خليج القرش واستكشف أعماق ثيستليغورم المحفوظة بشكل مثالي. سافر إلى قلب القاهرة النابض لرؤية الأهرامات العظيمة وأبو الهول، وزر بحيرة بلو لاجون في دهب المريحة، أو اركب منطاد الهواء الساخن فوق وادي الملوك. توقف في شرم القديمة لتتصفح الأسواق والمساجد الرائعة، واندفع عبر الصحراء إلى القرى البدوية المحلية، وتسلق جبل سيناء المقدس، وزر أقدم دير يعمل في العالم. ليس فقط أشعة الشمس على مدار السنة هي التي تضيء هذه المنطقة الجميلة.

ميناء سفاجا (بر سفاجا بالعربية)، حيث تنتظرك سفينة MSC الخاصة بك، هو قرية على ساحل البحر الأحمر. تدفع اقتصاد المدينة المناجم القريبة من الفوسفات، وتتكون من شارع واحد عاصف يمتد مباشرة، متجاوزًا صناديق خرسانية تحمل لافتات جريئة تعلن عن وظائفها. تحدد الصوامع والرافعات الميناء، الذي يمتد بجانبه (ولكن يبقى خارج الحدود) لمعظم هذه المسافة. ومع ذلك، من الداخل من ميناء سفاجا، يمكن أن تكون جولة على الشاطئ خلال رحلتك البحرية مع MSC Grand Voyages فرصة لاكتشاف الأقصر والتركيز المذهل للآثار في المنطقة. تعتبر مكة سياحية منذ أن بدأت البواخر النيلية في التوقف في القرن التاسع عشر، يأتي الزوار لرؤية بقايا طيبة، عاصمة المملكة الحديثة لمصر القديمة، ومواقعها المرتبطة. المدينة نفسها تتفاخر بمعبد الأقصر، وهو زينة رشيقة لواجهة مائها و"وسط المدينة"، بينما يبعد حوالي ميل إلى الشمال معبد الكرنك، وهو مجمع مذهل بُني على مدى 1300 عام. عبر النهر توجد القبور والمعابد الجنائزية لمقبرة طيبة، وهو معلم لا يجب تفويته خلال عطلتك في مصر.

أكثر المدن عصرية في المملكة العربية السعودية، جدة (جدة) هي "جوهرة" البحر الأحمر، وثاني أكبر مدينة بعد العاصمة الرياض. تقع في منتصف الساحل للمملكة، جدة هي الأكثر ازدحامًا من بين جميع موانئ المملكة. بالإضافة إلى كونها الميناء الرئيسي للبلاد، تعتبر جدة النقطة الرئيسية لدخول المملكة العربية السعودية لمئات الآلاف من الحجاج المسلمين في طريقهم إلى المدن المقدسة مكة (مكة) والمدينة. تُعرف المملكة العربية السعودية بأنها مهد محمد وتحتوي على أقدس مدن الإسلام. جدة، بشكل مفاجئ، سميت تكريمًا لحواء التوراتية. "جدة" تعني "جدّة" في سياق حواء، التي وفقًا للأسطورة مدفونة بالقرب من المدينة القديمة التاريخية. المدينة القديمة في جدة، المعروفة باسم البلد، تتميز بأزقتها المتعرجة، وتتميز بمبانيها متعددة الطوابق التي تعود لقرون. تم صنع الأجزاء السفلية من الجدران من الطوب الحجري المقطوع، بينما تم بناء الأقسام العليا من الطوب الطيني مع أعمدة خشبية مشبكة. قلب جدة القديمة هو أسواقها. في وسطها يوجد سارية العلم التي تعود لـ700 عام ومدفع من القرن الخامس عشر، والتي تهيمن على ساحة الملك عبد العزيز التاريخية.

تعتبر المناظر الطبيعية الخلابة حول صلالة نتيجة مثيرة لغرائب الطبيعة. نظرًا لموقعها الفريد في مسار الخريف، أو الرياح الموسمية الجنوبية الغربية، فإن هذا الشريط من ساحل ظفار مغطى بضباب خفيف وأمطار متكررة من منتصف يونيو حتى منتصف سبتمبر. بحلول الوقت الذي تتوقف فيه الرياح الموسمية، يصبح الساحل بأكمله شريطًا أخضر. تتدفق الشلالات، والمراعي المتدحرجة، والأودية الكثيفة الأشجار (مجاري الأنهار) جنبًا إلى جنب مع جداول الجبال السريعة. فريدة في هذه المنطقة الصحراوية، تجذب صلالة العديد من الزوار من دول الخليج العربي المحيطة الذين يتوقون لتجربة خصوبة نادرة في منطقة تعاني من نقص في الأمطار والخضرة. كانت صلالة محطة على طرق التجارة القديمة التي ربطت بلاد الشام بالهند والصين، ولها تاريخ غني يعود لقرون. مر التجار من بلاد ما بين النهرين، والإمبراطورية الفارسية، وما بعدها عبر صلالة بحثًا عن اللبان، مما جعلها مركزًا رئيسيًا للتجارة في هذه المادة الغريبة المرغوبة. تنتشر القبور والمواقع الجنائزية ما قبل الإسلام، والتي يُعتقد أن بعضها يعود إلى 2000 عام، في جميع أنحاء الجبال القريبة ومدينة اليوم، التي يقدر عدد سكانها بـ 195,000 نسمة.

جريئة، وصاخبة، ورائعة، لقد خلق انفجار الثروة والعجائب في دبي أرض عجائب صحراوية مدهشة تتحدى المنطق. العمارة التي تدفع الحدود، والتي تومئ بلطف إلى ماضي المنطقة - ورؤية مستقبلية بلا هوادة - تجعل دبي واحدة من أكثر الوجهات ديناميكية على كوكب الأرض. لقد كانت التحولات السريعة، من قرية صيد إلى مدينة ضخمة متلألئة، مذهلة حقًا، ومن الصعب تجنب الشعور بالتواضع، بينما تقف تحت العمارة التي تخترق السحاب، وبعض من أكثر المشاريع الهندسية تعقيدًا وجرأة التي تم تصورها على الإطلاق. مدفوعة باحتياطيات النفط الوفيرة، من المبالغة القول بأن هناك أموال هنا. سواء كانت السيارات الرياضية اللامعة التي تهمس على الشوارع، أو مراكز التسوق الفاخرة المزينة بأحواض سمك ضخمة وحدائق ترفيهية، فإن بطاقات الائتمان تُستخدم بحرية هنا. إن حجم دبي مذهل، ورؤية برج خليفة الشهير يتعالى فوق جيرانه غير القليلين هي مشهد سريالي رائع. يرتفع البرج، الذي يبلغ ارتفاعه 830 مترًا، وهو أطول مبنى في العالم، بشكل أنيق، ويتناقص نحو السماء الزرقاء، ويحتل الصدارة في قائمة عجائب العمارة لهذه المدينة التي تحطم الأرقام القياسية. تقدم نافورة دبي عرضها هنا كل مساء - وهي مزيج من الألوان والضباب، ترقص مياهها أمام البرج العظيم خلفها. ومع ذلك، فإن دبي ليست كلها عن التسلق نحو السماء، وحديقة المعجزة هي انفجار نابض بالألوان من تنسيق الزهور المتعددة. في أماكن أخرى، توفر الشواطئ الرملية البيضاء مثل شاطئ الغروب ملاذًا للاسترخاء، والاستمتاع بإطلالات رائعة على المباني المعروفة مثل برج العرب، والجزر المستصلحة التي تمتد عبر مياه دبي الدافئة. تضفي المناظر الطبيعية الصحراوية من الكثبان الرملية المتدحرجة الإثارة للمغامرين، بينما تجعل تجربة تناول الطعام الفاخرة والحياة الليلية النابضة دبي وجهة فاخرة تتمتع بكل شيء.

تقدم العاصمة الإماراتية، أبوظبي، حيث تنتظرك سفينة MSC السياحية، تباينًا مثيرًا للاهتمام مع جارتها المتحررة دبي، التي تبعد قليلاً أكثر من ساعة بالسيارة على طول الساحل. تشمل المعالم الرئيسية في رحلاتك إلى أبوظبي في الإمارات العربية المتحدة، فندق قصر الإمارات الفاخر والمسجد الكبير الشيخ زايد، بينما تقع المعالم المختلفة في جزيرة ياس، موطن منتزه فيراري وورلد الضخم، على بعد خطوات من الطريق. تعتبر المعلم الجذاب في جزيرة ياس بأبوظبي رحلة أحلام لأي معجب بفورمولا 1. "أكبر مدينة ملاهي داخلية في العالم"، تقدم مجموعة واسعة من الألعاب والعروض المستوحاة من فيراري، والتي ستجذب كل من الأطفال والبالغين، بما في ذلك فرصة قيادة محاكي فورمولا 1 أو ركوب أفعوانية فورمولا روسا (الأسرع في العالم) أو تجربة تسارع يوم السباق في "برج القوة" - بالإضافة إلى العديد من الألعاب العائلية الأكثر هدوءًا. سيستمتع عشاق رياضة السيارات أيضًا بالعرض الكبير لسيارات فيراري الكلاسيكية والمعاصرة، والجولة الافتراضية لمصنع مارانيلو الشهير. على بعد حوالي 15 كم من وسط أبوظبي، يهيمن المسجد الكبير الشيخ زايد على جميع المداخل البرية إلى المدينة، حيث يمكن رؤية كتلته البيضاء الثلجية من القباب والمآذن على بعد أميال، مما يوفر رمزًا رائعًا للفخر الإسلامي عند مدخل عاصمة الإمارات العربية المتحدة. اكتمل بناء المسجد في عام 2007، وقد تم تكليفه من قبل الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، الذي دفن في ضريح بسيط من الرخام الأبيض بالقرب من المدخل. المسجد هو واحد من أكبر المساجد في العالم وبالتأكيد الأكثر تكلفة، حيث استغرق بناؤه اثني عشر عامًا بتكلفة حوالي 500 مليون دولار أمريكي. كما أنه غير عادي كونه واحدًا من مسجدين فقط في الإمارات مفتوحين لغير المسلمين.

تتحول الرحلة إلى قطر إلى تجربة خاصة على متن سفينة MSC. ستقدم لك رحلة بحرية إلى دبي وأبوظبي وقطر مدينة الدوحة، عاصمة البلاد المستقبلية على الخليج. المدينة تستعد لاستضافة كأس العالم 2022، مما يعزز أفقها الرائع بالفعل بناطحات سحاب حديثة جديدة. يهيمن برج أسباير في الدوحة (300 متر) على الأفق. إنه أعلى مبنى في البلاد، وشكله يشبه الشعلة. يقع هذا المبنى بالقرب من مدينة الرياضة، التي استضافت بالفعل أحداثًا مثل الألعاب العربية الثانية عشرة والتي سيكون لها دور مركزي خلال كأس العالم. يبدو أن الكثير من الدوحة، بما في ذلك أماكن العبادة مثل المسجد الجديد في كلية الدراسات الإسلامية القطرية، قد أصبحت بالفعل في المستقبل. لا تفوت زيارة اللؤلؤة، وهو ميناء دائري صناعي مستقبلي يتم تطويره شمال وسط المدينة، ومع ذلك، كما ستلاحظ في جولة MSC الخاصة بك، لا يزال قلب المدينة القديم ينبض بقوة. في المركز التاريخي للدوحة، ستجد سوقًا حيث يمكن تبادل كل شيء - من الجمال إلى الذهب - وقلعة الكوت، التي تعود إلى نهاية القرن التاسع عشر والتي تم تحويلها الآن إلى متحف. خلال رحلتك البحرية إلى الدوحة مع MSC Cruises، ستقودك بعض الجولات لاكتشاف شمال البلاد وتاريخ هذا الإمارات الرائع. في الشمال، ترتفع قلعة الزبارة من وسط الصحراء وتعود إلى الثلاثينيات. يبدو أن المبنى، الذي يبدو للوهلة الأولى كقلعة رملية ضخمة، قد تم ترميمه بالكامل وتحويله إلى متحف. بالقرب من القلعة، يمكنك أيضًا زيارة الآثار الأثرية لهيكل دفاعي آخر، قلعة المراير. كما ستجد الزبارة، قرية التجار والغواصين، وهي مستوطنة تعود إلى القرن التاسع عشر، وتخلت عنها لاحقًا.

جريئة، وصاخبة، ورائعة، لقد خلق انفجار الثروة والعجائب في دبي أرض عجائب صحراوية مدهشة تتحدى المنطق. العمارة التي تدفع الحدود، والتي تومئ بلطف إلى ماضي المنطقة - ورؤية مستقبلية بلا هوادة - تجعل دبي واحدة من أكثر الوجهات ديناميكية على كوكب الأرض. لقد كانت التحولات السريعة، من قرية صيد إلى مدينة ضخمة متلألئة، مذهلة حقًا، ومن الصعب تجنب الشعور بالتواضع، بينما تقف تحت العمارة التي تخترق السحاب، وبعض من أكثر المشاريع الهندسية تعقيدًا وجرأة التي تم تصورها على الإطلاق. مدفوعة باحتياطيات النفط الوفيرة، من المبالغة القول بأن هناك أموال هنا. سواء كانت السيارات الرياضية اللامعة التي تهمس على الشوارع، أو مراكز التسوق الفاخرة المزينة بأحواض سمك ضخمة وحدائق ترفيهية، فإن بطاقات الائتمان تُستخدم بحرية هنا. إن حجم دبي مذهل، ورؤية برج خليفة الشهير يتعالى فوق جيرانه غير القليلين هي مشهد سريالي رائع. يرتفع البرج، الذي يبلغ ارتفاعه 830 مترًا، وهو أطول مبنى في العالم، بشكل أنيق، ويتناقص نحو السماء الزرقاء، ويحتل الصدارة في قائمة عجائب العمارة لهذه المدينة التي تحطم الأرقام القياسية. تقدم نافورة دبي عرضها هنا كل مساء - وهي مزيج من الألوان والضباب، ترقص مياهها أمام البرج العظيم خلفها. ومع ذلك، فإن دبي ليست كلها عن التسلق نحو السماء، وحديقة المعجزة هي انفجار نابض بالألوان من تنسيق الزهور المتعددة. في أماكن أخرى، توفر الشواطئ الرملية البيضاء مثل شاطئ الغروب ملاذًا للاسترخاء، والاستمتاع بإطلالات رائعة على المباني المعروفة مثل برج العرب، والجزر المستصلحة التي تمتد عبر مياه دبي الدافئة. تضفي المناظر الطبيعية الصحراوية من الكثبان الرملية المتدحرجة الإثارة للمغامرين، بينما تجعل تجربة تناول الطعام الفاخرة والحياة الليلية النابضة دبي وجهة فاخرة تتمتع بكل شيء.

لا يوجد مكان يعزز شعورك بأنك وصلت إلى مومباي، مع سفينة سياحية من MSC Grand Voyages، كما يفعل بوابة الهند، المعلم المميز للمدينة. فقط على بعد خمس دقائق سيرًا على الأقدام إلى الشمال، يجب أن يكون متحف أمير ويلز هو التالي في قائمة أولوياتك السياحية خلال رحلتك إلى مومباي، سواء من حيث هندسته المعمارية المتنوعة بشكل مبهر أو من حيث الكنوز الفنية الموجودة بداخله. يوفر المتحف لمحة عما ينتظرك في الطريق، حيث تصطف أفضل معالم بومباي - الجامعة والمحكمة العليا - مع الميدان المفتوح من جهة، وBoulevards Fort من الجهة الأخرى. ولكن للحصول على أقصى إحساس حول سبب إعلان مؤسسي المدينة أنها Urbs Prima in Indis، يجب عليك التوجه شمالًا لزيارة محطة تشاتراباتي شيفاجي (CST)، وهي ذروة عمارة راج الهندية. وراء CST تقع الأسواق المزدحمة والأحياء المسلمة في وسط مومباي، في أوج حيويتها وألوانها حول سوق كروفورد وطريق محمد علي. تشمل الاحتمالات لجولة MSC رحلة إلى إليفانتا، كهف محفور في صخرة على جزيرة في ميناء مومباي يحتوي على ثروة من الفن القديم. جولة رائعة أخرى هي بوابة الهند. تخليدًا لزيارة الملك جورج الخامس والملكة ماري في عام 1911، تعتبر بوابة الهند، قوس النصر بلون العسل الخاص بالهند، هي النصب التذكاري الرئيسي في كولابا والمعلم الأكثر شهرة في خيال مومباي. يحتل متحف أمير ويلز المذكور سابقًا في غرب الهند مرتبة بين أكثر المباني تميزًا من عصر راج في المدينة. يقف بشكل رائع في حدائقه الخاصة على طريق MG، متوجًا بقبة ضخمة على الطراز المغولي، تحتها تُعرض واحدة من أفضل مجموعات الهند من اللوحات والنحت على ثلاثة طوابق.

لا يوجد مكان يعزز شعورك بأنك وصلت إلى مومباي، مع سفينة سياحية من MSC Grand Voyages، كما يفعل بوابة الهند، المعلم المميز للمدينة. فقط على بعد خمس دقائق سيرًا على الأقدام إلى الشمال، يجب أن يكون متحف أمير ويلز هو التالي في قائمة أولوياتك السياحية خلال رحلتك إلى مومباي، سواء من حيث هندسته المعمارية المتنوعة بشكل مبهر أو من حيث الكنوز الفنية الموجودة بداخله. يوفر المتحف لمحة عما ينتظرك في الطريق، حيث تصطف أفضل معالم بومباي - الجامعة والمحكمة العليا - مع الميدان المفتوح من جهة، وBoulevards Fort من الجهة الأخرى. ولكن للحصول على أقصى إحساس حول سبب إعلان مؤسسي المدينة أنها Urbs Prima in Indis، يجب عليك التوجه شمالًا لزيارة محطة تشاتراباتي شيفاجي (CST)، وهي ذروة عمارة راج الهندية. وراء CST تقع الأسواق المزدحمة والأحياء المسلمة في وسط مومباي، في أوج حيويتها وألوانها حول سوق كروفورد وطريق محمد علي. تشمل الاحتمالات لجولة MSC رحلة إلى إليفانتا، كهف محفور في صخرة على جزيرة في ميناء مومباي يحتوي على ثروة من الفن القديم. جولة رائعة أخرى هي بوابة الهند. تخليدًا لزيارة الملك جورج الخامس والملكة ماري في عام 1911، تعتبر بوابة الهند، قوس النصر بلون العسل الخاص بالهند، هي النصب التذكاري الرئيسي في كولابا والمعلم الأكثر شهرة في خيال مومباي. يحتل متحف أمير ويلز المذكور سابقًا في غرب الهند مرتبة بين أكثر المباني تميزًا من عصر راج في المدينة. يقف بشكل رائع في حدائقه الخاصة على طريق MG، متوجًا بقبة ضخمة على الطراز المغولي، تحتها تُعرض واحدة من أفضل مجموعات الهند من اللوحات والنحت على ثلاثة طوابق.

تمتد جزر المالديف على سلسلة من أكثر من ألف جزيرة مرجانية صغيرة ومنخفضة. تم تشكيلها بواسطة قمم سلسلة جبال بركانية قديمة غارقة، وتحيط بها الشعاب المرجانية التي تحميها من المحيط المفتوح، مما يخلق بحيرات صافية وشواطئ بيضاء رائعة. يمتد الحاجز عبر خط الاستواء في شريط رفيع بطول 452 ميلاً وعرض 70 ميلاً. لا توجد تلال أو أنهار في المالديف، ولا ترتفع أي من الجزر أكثر من تسعة أقدام فوق مستوى سطح البحر. يُخشى أن يتم غمر الأرخبيل بالكامل خلال 30 عامًا بسبب ارتفاع مستوى سطح البحر الناجم عن تأثير الاحتباس الحراري. يمكن تقسيم تاريخ المالديف إلى مرحلتين - قبل وبعد التحول إلى الإسلام في عام 1153. وفقًا لنظرية المستكشف كون-تيكي ثور هايردال، فإن الجزر التي تقع عند تقاطع طرق التجارة لعدة أمم بحرية قديمة تعود إلى حوالي 2000 قبل الميلاد. يُعتقد أن أول المستوطنين قد وصلوا من سيلان وجنوب الهند حوالي 500 قبل الميلاد. بينما لا توجد معلومات ملموسة عن الفترة ما قبل الإسلام، فإن المرحلة الثانية موثقة جيدًا من خلال سلسلة من السلالات السلطانية حتى ولادة الجمهورية الحديثة. في التاريخ الطويل للمالديف، لم يتم تجربة الكثير من التدخل من القوى الاستعمارية باستثناء احتلال دام 15 عامًا من قبل البرتغاليين في منتصف القرن السادس عشر؛ وكانت محمية بريطانية من 1887 إلى 1965.

تمتد جزر المالديف على سلسلة من أكثر من ألف جزيرة مرجانية صغيرة ومنخفضة. تم تشكيلها بواسطة قمم سلسلة جبال بركانية قديمة غارقة، وتحيط بها الشعاب المرجانية التي تحميها من المحيط المفتوح، مما يخلق بحيرات صافية وشواطئ بيضاء رائعة. يمتد الحاجز عبر خط الاستواء في شريط رفيع بطول 452 ميلاً وعرض 70 ميلاً. لا توجد تلال أو أنهار في المالديف، ولا ترتفع أي من الجزر أكثر من تسعة أقدام فوق مستوى سطح البحر. يُخشى أن يتم غمر الأرخبيل بالكامل خلال 30 عامًا بسبب ارتفاع مستوى سطح البحر الناجم عن تأثير الاحتباس الحراري. يمكن تقسيم تاريخ المالديف إلى مرحلتين - قبل وبعد التحول إلى الإسلام في عام 1153. وفقًا لنظرية المستكشف كون-تيكي ثور هايردال، فإن الجزر التي تقع عند تقاطع طرق التجارة لعدة أمم بحرية قديمة تعود إلى حوالي 2000 قبل الميلاد. يُعتقد أن أول المستوطنين قد وصلوا من سيلان وجنوب الهند حوالي 500 قبل الميلاد. بينما لا توجد معلومات ملموسة عن الفترة ما قبل الإسلام، فإن المرحلة الثانية موثقة جيدًا من خلال سلسلة من السلالات السلطانية حتى ولادة الجمهورية الحديثة. في التاريخ الطويل للمالديف، لم يتم تجربة الكثير من التدخل من القوى الاستعمارية باستثناء احتلال دام 15 عامًا من قبل البرتغاليين في منتصف القرن السادس عشر؛ وكانت محمية بريطانية من 1887 إلى 1965.

جالي هي العاصمة الإدارية للمقاطعة الجنوبية في سريلانكا. تتمتع المدينة بإعداد استوائي جميل مع عمارة هولندية استعمارية. استكشف المتاحف البحرية، جرب بعض الأطباق الشهية واستكشف المتاجر لشراء الهدايا التذكارية.

على الرغم من قلة السياح الذين يقيمون هنا، إلا أن مدينة بوكيت، عاصمة المقاطعة، تُعتبر واحدة من الأماكن الثقافية الأكثر إثارة للاهتمام في الجزيرة لقضاء نصف يوم. يعيش هنا حوالي ثلث سكان الجزيرة، وتتمتع المدينة بمزيج مثير من العمارة الصينية البرتغالية القديمة وتأثيرات الصينيين والمسلمين والتايلنديين الذين يسكنونها. يُعتبر الحي الصيني القديم على طول شارع تالانغ مكانًا رائعًا للتنزه، حيث لم يتم استبدال تاريخه بعد بالخرسانة الحديثة والبلاط. وتحتوي هذه المنطقة أيضًا على مجموعة متنوعة من متاجر التحف، واستوديوهات الفن، والمقاهي العصرية. بالإضافة إلى تالانغ، فإن الشوارع الرئيسية هي راتسادا، بوكيت، ورانونغ. يربط راتسادا طريق بوكيت (حيث ستجد مكتب هيئة السياحة في تايلاند) بطريق رانونغ، حيث يوجد سوق محلي عطر مليء بالفواكه والخضروات والتوابل واللحوم.

تتكون لانكاوي من مجموعة من 99 جزيرة استوائية تقع قبالة الساحل الشمالي الغربي لشبه جزيرة ماليزيا. تُعرف الجزيرة الرئيسية باسم بولاو لانكاوي. تغمر الجزر بتراث مثير من الأساطير والحكايات التي تتميز بالعمالقة والطيور العملاقة، والمحاربين والأميرات الخيالية، والمعارك والرومانسية. حصلت لانكاوي على وضع الجيودين من قبل اليونسكو، نظرًا لتراثها الجيولوجي الجميل من المناظر الطبيعية المذهلة، والكهوف، والأقواس البحرية، والتشكيلات الصخرية، والحجارة الجليدية، والآثار. مع تاريخ جيولوجي يعود إلى 500 مليون سنة، تحتوي الجزر على تشكيلات صخرية فريدة تثير الخيال وتربك العقل.

جزيرة تقع قبالة الساحل الشمالي الغربي لشبه جزيرة ماليزيا، تتمتع بينانغ بتاريخ متعدد الثقافات أدى إلى اندماج مثير بين الشرق والغرب. تم الاستيلاء عليها من قبل شركة الهند الشرقية البريطانية في عام 1786، ويتميز مركز مدينة جورج تاون - المدرجة كموقع تراث عالمي من اليونسكو - بالعمارة الاستعمارية والمعابد والمتاحف. كما جذبت الجزيرة العديد من المهاجرين الصينيين، الذين يشكلون الآن غالبية السكان. في بينانغ، ستجد مزيجاً مثيراً من الغابة والساحل والأراضي الزراعية وقرى الصيد، بالإضافة إلى أكبر معبد بوذي في البلاد.

كوالالمبور، أو KL كما يسميها السكان المحليون، تثير فضول الزوار بتنوعها وطابعها متعدد الثقافات. يتميز الحي القديم في المدينة بأطوال من المنازل التجارية التي تشير إلى ماضيها الاستعماري، بينما تعطي المباني الحديثة—بما في ذلك برجي بتروناس الشهيرين—لمحة عن طموحاتها المالية الحديثة. المدينة مليئة بأحياء ثقافية ملونة مخصصة للمجتمعات الصينية، الماليزية، والهندية. كما تنتشر مراكز التسوق الجديدة ذات العلامات التجارية الفاخرة، والفنادق ذات الخمس نجوم، والمطاعم الراقية في هذه المدينة النابضة بالحياة التي تضم 1.6 مليون نسمة.

سنغافورة، المتقدمة، الهوائية والمرفوعة، هي رؤية مستقبلية مذهلة لحياة المدينة اليوتوبية. يسكنها تقريبًا ستة ملايين شخص، لكن هذه مدينة مصممة بمساحات للتنفس، وحدائق خارجية رائعة، وصوبات داخلية ضخمة، ومساحات ترفيهية جميلة تتوزع بين ناطحات السحاب والهياكل الشاهقة في مدينة الحدائق. كانت في السابق قرية صيد هادئة، والآن أصبحت مدينة جزيرة متلألئة ودولة مستقلة تُعتبر منارة دولية للعلوم والتعليم والتكنولوجيا. سنغافورة نظيفة بشكل مدهش - ونظام النقل العام الفائق الكفاءة ينقل السكان والزوار عبر أحياء المدينة في لمح البصر. تتلألأ النوافير الشامخة وناطحات السحاب الجريئة - مشيرة إلى المعتقدات التقليدية للفنغ شوي - وتقدم عروضًا مضيئة رائعة بعد حلول الظلام. الحدائق النباتية الخضراء المورقة هي موقع تراث عالمي رائع تابع لليونسكو، تغطي 52 هكتارًا وتزينها أوركيدات ملونة رائعة. أو استنشق المزيد من الهواء النقي بالتوجه إلى جسر ماكريتيش ريزيرفوار بارك المعلق. توجه إلى مارينا باي الشهيرة - معلم المدينة الذي تتوجّه إليه ثلاثة أبراج متصلة، تطل على المياه المليئة بالجزر. يمكنك التنقل بين ليتل إنديا وحي تشاينا تاون الجوي في دقائق، حيث تضيف المعابد الجميلة - مثل معبد تيان هوك كينغ الصيني ومعبد سري ماريامان الهندوسي - عمقًا ثقافيًا غنيًا. تتميز مطبخ سنغافورة بمزيج شهي من التأثيرات الهندية والصينية والإندونيسية والماليزية، حيث تأخذ وتُحسن من أفضل ما في كل منها. استمتع بالأطباق في مطاعم شاهقة، أو احتفل بأفق المدينة المتلألئ مع كوكتيل المدينة الشهير المنقوع بالجِن - سنغافورة سلينغ.

سنغافورة، المتقدمة، الهوائية والمرفوعة، هي رؤية مستقبلية مذهلة لحياة المدينة اليوتوبية. يسكنها تقريبًا ستة ملايين شخص، لكن هذه مدينة مصممة بمساحات للتنفس، وحدائق خارجية رائعة، وصوبات داخلية ضخمة، ومساحات ترفيهية جميلة تتوزع بين ناطحات السحاب والهياكل الشاهقة في مدينة الحدائق. كانت في السابق قرية صيد هادئة، والآن أصبحت مدينة جزيرة متلألئة ودولة مستقلة تُعتبر منارة دولية للعلوم والتعليم والتكنولوجيا. سنغافورة نظيفة بشكل مدهش - ونظام النقل العام الفائق الكفاءة ينقل السكان والزوار عبر أحياء المدينة في لمح البصر. تتلألأ النوافير الشامخة وناطحات السحاب الجريئة - مشيرة إلى المعتقدات التقليدية للفنغ شوي - وتقدم عروضًا مضيئة رائعة بعد حلول الظلام. الحدائق النباتية الخضراء المورقة هي موقع تراث عالمي رائع تابع لليونسكو، تغطي 52 هكتارًا وتزينها أوركيدات ملونة رائعة. أو استنشق المزيد من الهواء النقي بالتوجه إلى جسر ماكريتيش ريزيرفوار بارك المعلق. توجه إلى مارينا باي الشهيرة - معلم المدينة الذي تتوجّه إليه ثلاثة أبراج متصلة، تطل على المياه المليئة بالجزر. يمكنك التنقل بين ليتل إنديا وحي تشاينا تاون الجوي في دقائق، حيث تضيف المعابد الجميلة - مثل معبد تيان هوك كينغ الصيني ومعبد سري ماريامان الهندوسي - عمقًا ثقافيًا غنيًا. تتميز مطبخ سنغافورة بمزيج شهي من التأثيرات الهندية والصينية والإندونيسية والماليزية، حيث تأخذ وتُحسن من أفضل ما في كل منها. استمتع بالأطباق في مطاعم شاهقة، أو احتفل بأفق المدينة المتلألئ مع كوكتيل المدينة الشهير المنقوع بالجِن - سنغافورة سلينغ.