من Valletta إلى Barcelona

فاليتا (أو إيل-بلت) هي العاصمة الصغيرة لدولة مالطا الجزيرة في البحر الأبيض المتوسط. تأسست المدينة المحصنة في القرن السادس عشر على شبه جزيرة على يد فرسان القديس يوحنا، وهو نظام كاثوليكي روماني. تشتهر بالمتاحف والقصور والكنائس الكبرى. تشمل المعالم الباروكية كاتدرائية القديس يوحنا، التي تحتوي على داخلية فاخرة تحتضن تحفة كارافاجيو "قطع رأس القديس يوحنا."

هناك اقتباس شهير يعود لقرون حول أهمية صقلية - بشكل أساسي، إذا تخطيتها عند زيارة إيطاليا، فقد كان من الأفضل لك أن تبقى في المنزل. نحن لا نتفق تمامًا، لكننا نفهم من أين جاء هذا الشخص. كاتانيا هي ثاني أكبر مدينة في الجزيرة ومكان ممتاز لبدء استكشاف صقلية. لا يمكنك تفويت بركان جبل إتنا الضخم - حقًا، من المستحيل ذلك لأنه يظلل حرفيًا معظم المنطقة الشرقية من الجزيرة، وكاتانيا تضعك في موقع ممتاز لرؤيته. بالمقارنة مع إتنا، المواقع التاريخية من العصور اليونانية والرومانية لا تتجاوز بضعة آلاف من السنين، ولكن يمكنك رؤيتها جميعًا - وبعضها لا يزال قيد الاستخدام اليوم، مثل المدرج في سيراكوزا. تحتوي بيازا أرميرينا على فيلا كانت منزلًا لإمبراطور روماني، وهي اليوم موقع تراث عالمي لليونسكو، لا تزال مزينة بالفسيفساء المحفوظة جيدًا. أيضًا، لا تفوت المدينة القريبة سافوكا، التي قد تكون قد رأيتها بالفعل... في ثلاثية مشهورة عن المافيا. هل فهمت؟

لقد تم تصوير هذه الأرض المتوسطية، ووصفها، وتخليدها في الأغاني من قبل الفنانين والشعراء والمسافرين من كل حقبة من التاريخ. على طول الساحل، ترتفع المنحدرات الوعرة وغير القابلة للوصول بين الشواطئ الجميلة، والكهوف المخفية، والخليج الساحر، والخلجان المحمية. بينما في الداخل، تتشكل السهول العالية، والتلال المتدحرجة، والجبال الشاهقة بواسطة وديان عميقة لتخلق منظرًا فريدًا حقًا حيث ترك الإنسان أيضًا علامة واضحة على عمله الرائع: تم تشكيل المناطق الأكثر صعوبة إلى المدرجات الشهيرة الآن، تلك الخطوات الضخمة التي تنحدر إلى البحر حيث زرع الإنسان الكروم وبساتين البرتقال والليمون وزيتون. هناك حدائق السعادة التي تنبعث منها رائحة زهر مدهشة في الربيع. المناخ المعتدل والطقس الجيد بشكل عام على مدار السنة يجعل شبه جزيرة سورينتينو وجهة مثالية في أي موسم. أول بلدة في شبه الجزيرة هي فيكو إكوينسي مع قلعة جيوسو على الساحل وجبل مونت فاتو (1400 متر ارتفاع) الذي يسمح لك بالانتقال من البحر إلى الجبل في بضع دقائق. بعد ذلك نجد ميتا دي سورينتو، بلدة مخفية في متاهة من الأزقة حيث تعتبر القرى الصغيرة والشواطئ المشمسة ضرورية للزوار. بيانو دي سورينتو هي مدينة نابضة بالحياة تمتزج فيها مهنة البحر مع هويتها الريفية ودورها كمركز تسوق رئيسي. التل الذي يرتفع خلف المدينة يمر عبر طرق ضيقة محاطة بجدران عالية تحيط ببساتين البرتقال والليمون التي تعود لقرون.

تعيش العاصمة الإيطالية النابضة بالحياة في الحاضر، لكن لا توجد مدينة أخرى على وجه الأرض تستحضر ماضيها بقوة مثلها. على مدى أكثر من 2500 عام، ترك الأباطرة والباباوات والفنانون والمواطنون العاديون بصمتهم هنا. تتنافس الآثار من روما القديمة والكنائس المليئة بالفن وكنوز مدينة الفاتيكان على انتباهك، ولكن روما هي أيضًا مكان رائع لممارسة فن "إل دولشي فار نينتي" الإيطالي، فن الكسل الجميل. قد تشمل أكثر تجاربك تذكرًا الجلوس في مقهى في كامبو دي فيوري أو التجول في ساحة ساحرة.

تقع أولبيا على الساحل الشمالي الشرقي الجميل لسردينيا، وغالبًا ما يتم تجاهلها في الاندفاع نحو منتجع كوستا سميرالدا العصري، لكن الميناء يقدم أكثر مما تراه العين في البداية. تتميز هذه المدينة الجذابة، بمركزها التاريخي، بالبوتيكات الأنيقة، وحانات النبيذ، والساحات المحاطة بالمقاهي. كما تحتوي على عدد من الهياكل التاريخية والمواقع الأثرية التي تستحق الاكتشاف. تشمل هذه المعالم الجميلة بازيليك سان سيمبليتشيو التي تعود للقرن الحادي عشر وكنيسة القديس بولس الرسول. لا تزال العديد من النوراغات المذهلة، التي تشبه الحصون، موجودة بما في ذلك نوراغ ريو مولينو الذي يقع على قمة التل. سميت أولبيا بـ "المدينة السعيدة" من قبل الإغريق، وهي مكان رائع للاستكشاف والاستمتاع تحت أشعة الشمس المهدئة لسردينيا. على الواجهة البحرية المليئة بالنخيل إلى الشرق، يحتوي متحف أولبيا الأثري على سفن حربية رومانية لاكتشافها. شمال المدينة مباشرة تقع كوستا سميرالدا، جنة للمليونيرات التي تحظى بشعبية بين المشاهير ورجال الأعمال الأثرياء الذين يزورونها لتسمير بشرتهم على الشواطئ الرملية الذهبية الرائعة - التي يُقال إنها من بين الأفضل على الأرض - والاستمتاع بالمياه الدافئة الصافية.

لا توجد بلدة أكثر جمالًا من بورتوفينو، وجهة سياحية في إيطاليا تتنافس مع تشينكوي تير، فلورنسا، وروما. تقدم هذه الملاذ الصغير والحميم لركاب بورتوفينو تجربة إيطالية أصيلة. سيتم نقلك عبر القارب إلى أرض من أشعة الشمس، ومظلات الشاطئ، والمأكولات البحرية الطازجة، حيث يمكنك الغوص لرؤية تمثال المسيح تحت الماء، أو الاستمتاع بنزهة تحدي على جبل بورتوفينو في فترة ما بعد الظهر. تدعوك بورتوفينو لإيقاف إشعارات هاتفك، وطلب مشروب بارد أو احتساء كابتشينو، والاستمتاع بأجمل ما في الحياة. المنازل والمباني ذات الألوان الباستيلية مقابل بريق البحر الليغوري هي وليمة للعيون. بالتأكيد، يمكنك التوجه إلى جنوة أو قضاء يوم في سان روكو، لكن بورتوفينو تحتوي على جميع الملذات البسيطة التي يمكنك أن تطلبها. بورتوفينو، التي تنضح بسحر إيطالي وتفيض بالفن والتاريخ، هي دليل على أنك لا تحتاج إلى التنافس مع المدن الكبرى في إيطاليا لتستمتع بوقت رائع.

تقع فيلفرانش-سور-مير على ساحل الأزور في بروفانس – المعروفة fields of lavender والطقس الدافئ – وتُقدَّر بشدة بسبب هندستها المعمارية من القرن الرابع عشر.

مارسيليا هي ثاني أكبر مدينة في فرنسا بعد باريس. كما أنها واحدة من أقدم المدن المأهولة باستمرار في البحر الأبيض المتوسط. تُقدّر رسومات الكهوف في كالا نك القريبة بأنها تعود إلى 30,000 عام، وتعود بقايا المساكن الطوبية إلى 6,000 قبل الميلاد. تبدأ التاريخ الأحدث بميناء هيليني حوالي 600 قبل الميلاد، وبعض بقاياه معروضة في متحف تاريخ المدينة. كانت واحدة من الموانئ البحرية الرئيسية في العالم تقريبًا منذ تأسيسها، وكانت بمثابة المحطة الأوروبية الرئيسية للإمبراطورية الاستعمارية الفرنسية في أفريقيا والشرق الأقصى. تقع في منطقة بروفانس ألب كوت دازور وهي عاصمة قسم بوش دو رون. على جزيرة في خليج مارسيليا الواسع تقع سجن شاتو ديف الذي اشتهر برواية ألكسندر دوما "كونت مونت كريستو". يعد الميناء القديم بمبانيه الجوية وأرصفته المنطقة التي يمكن للزوار البحث فيها عن المثال المثالي لتخصصهم المحلي، وهو البويابيس، وهو حساء سمك غني يحتوي على ثلاثة أنواع على الأقل، وغالبًا ما يكون أكثر من ذلك. يقع الميناء المجدد حديثًا في أرصفة جولييت العريقة بالقرب من كاتدرائية لا ماجور المذهلة والمجموعات المثيرة في متحف الفنون الأفريقية والمحيطية والأمريكية الهندية.

جوهرة الساحل القرمزي، الملاذ المختار للملوك في الماضي، وإلهام الفنانين العظماء في القرن العشرين، كوليور هو قرية تقع في خليج صغير وصخري، محاطة بجبال ألبرس. تتكامل القرية تمامًا مع الريف؛ حيث أن الكنيسة والقلعة الحجرية بلون الصخور، والشاطئ، والجبال. احتفظت المدينة بالكثير من طابعها الوسيط، حيث يفصل الخليج إلى نصفين قلعة الملكية من القرن الثالث عشر لملوك مايوركا. بين القلعة والبحر توجد مدينة قديمة مزدحمة، مليئة بالمقاهي، والمتاجر، ومعارض الفن. من بين الفنانين العظماء الذين اجتمعوا هنا هم ماتيس، وبيكاسو، وبراك، ودوفي، وديرين.

تتكون جزر البليار من 16 جزيرة؛ الثلاثة الرئيسية هي مايوركا وإيبيزا ومنورقة. غزا الكارتاجيون والرومان والوندال والعرب هذه الجزر على مر القرون. تظهر الأطلال أدلة على حضارة التالايوت ما قبل التاريخ، وهي ثقافة ميغاليثية ازدهرت هنا بين 1500 قبل الميلاد وفتح الرومان. اليوم، تتعرض الجزر لحصار من نوع مختلف - جحافل من السياح. تقع على بعد 60 ميلاً (97 كم) من البر الإسباني، فإن المناظر الطبيعية الخضراء الوعرة للجزر، جنبًا إلى جنب مع مناخ معتدل ومشمس للغاية، تجعلها لا تقاوم، خاصة بالنسبة للأوروبيين الشماليين. نتيجة لذلك، تتمتع جزر البليار منتجعات عالمية مع حياة ليلية نابضة بالأنشطة الرياضية. مايوركا (أيضًا تُكتب مايوركا) هي الأكبر بين الجزر، بمساحة تزيد عن 1400 ميل مربع (3626 كيلومتر مربع). المناظر خلابة، مع منحدرات على سواحل متعرجة تبرز من البحر وسلاسل جبلية تحمي السهول من نسيم البحر القاسي. السهول الخصبة في الوسط مغطاة بأشجار اللوز والتين بالإضافة إلى بساتين الزيتون التي تضم بعض الأشجار التي يزيد عمرها عن 1000 عام. تزين أشجار الصنوبر الطويلة والعرعر والبلوط منحدرات الجبال. بالما دي مايوركا هي عاصمة الأرخبيل. مدينة عالمية تحتوي على متاجر ومطاعم راقية، كما تقدم مباني ذات عمارة مغاربية وقوطية مذهلة. في الجزء الغربي من مايوركا، يقع في قرية فالدي موسا، المعروفة بدير الكارتوزيين حيث قضى فريدريك شوبان وجورج ساند شتاء عام 1838-39.

على الساحل الشمالي الشرقي لإسبانيا، مطلًا على البحر الأبيض المتوسط، تعد برشلونة مدينة ميناء نابضة بالحياة، مليئة بقرون من الفن والعمارة الأيقونية—فقد كانت موطنًا لكل من غاودي وبيكاسو—ومحاطة بشواطئ رملية بيضاء مشمسة. استكشف معالم السياحة والأحياء التاريخية للعاصمة الكتالونية، والعمارة الحديثة والمتاحف الفنية المشهورة عالميًا، والمعارض ومحلات الحرف المحلية—بعضها يعود لقرون ويحتوي على منتجات كتالونية تقليدية. بعد رؤية المعالم، هناك حانات تاباس حيوية في كل زاوية حيث يمكنك التوقف لتناول مشروب، أو قهوة مع الحليب (بالكتالونية: café amb llet) أو وجبة خفيفة، بغض النظر عن الوقت. تنتشر المساحات الخضراء للنزهات، والمشي الطويل، والراحة من صخب الحياة في جميع أنحاء معالم برشلونة: هناك حديقة مزينة بموزاييك غاودي، ومتاهة نيوكلاسيكية في لابيرينت د'هورتا، بالإضافة إلى العديد من الأماكن المرتفعة (الجبال، والنُصب، والمباني) حيث يمكن للزوار الاستمتاع بالمناظر. على بُعد رحلة قصيرة من برشلونة بالسيارة أو القطار، تنتظرك مراكز التسوق الفاخرة، ومصانع النبيذ، ودير على قمة الجبل، والشواطئ الرملية على الساحل الأبيض المتوسط.