فيرنون

شهدت المدينة النورماندية الصغيرة فيرنون مرور الجيوش والفنانين على حد سواء منذ القرن العاشر، عندما قام روللو، زعيم الفايكنج الذي أصبح أول دوق لنورماندي، بتحصين معبر السين هنا كنقطة حدودية بين دوقيته الجديدة ومملكة فرنسا. لا يزال Château des Tourelles، وهو قلعة من العصور الوسطى تمتد فوق بقايا جسر يعود للقرن الثاني عشر، يحرس النهر — حيث أن ظله الرومانسي، الذي التهمته اللبلاب جزئيًا وإطارته صفصافات باكية، قد تم تصويره ورسمه لا حصر له من المرات. ومع ذلك، فإن أعظم ما تشتهر به فيرنون يكمن على بعد أربعة كيلومترات في أسفل النهر في قرية جيفرني، حيث عاش كلود مونيه ورسم لمدة ثلاثة وأربعين عامًا، مبدعًا حديقة زهور اللوتس التي ألهمت بعضًا من أشهر اللوحات في تاريخ الفن.

تُكافئ مدينة فيرنون نفسها من يتجول ببطء في شوارعها التي تمزج بين العمارة القوطية وعصر النهضة. تُعتبر كاتدرائية نوتردام، وهي كنيسة قوطية تُلقي نافذتها الوردية الضوء الملون على الأحجار المتهالكة، نقطة انطلاق مركز المدينة. تتكئ المنازل ذات الإطارات الخشبية على بعضها البعض على طول شارع كارنو، حيث تحمل عوارضها المنحوتة بريق القرون. يضم متحف فيرنون مجموعة صغيرة ولكن متميزة من الأعمال الانطباعية وما بعد الانطباعية، مما يوفر سياقًا للثورة الفنية التي تجلت في المناظر الطبيعية المحيطة. يوفر ممشى نهر السين، المظلل بأشجار الزيزفون، مناظر هادئة للنهر والمطحنة القديمة التي تتربع بشكل غير متوقع على أنقاض الجسر medieval.

تميل المأكولات النورماندية في فيرنون إلى الطابع الريفي والمريح. تبدأ الغداء المناسب بوعاء من حساء البصل المخبوز — بصل مكرمل في مرق لحم البقر، يتوج بقطعة من جبن الغرويير المذاب على خبز مقرمش. يُعتبر البط على الطريقة الروينانية، وهو بط يُقدم في صلصة غنية مُكثفة بالدم، من التخصصات الشهيرة في المنطقة. تظهر تارت التفاح — تارت أو بوم — في كل قائمة حلويات، وغالبًا ما تُرافق بملعقة من الكريمة الطازجة من مزرعة محلية. تُنتج البساتين المحيطة عصير التفاح الرائع وكالڤادوس؛ ويستحق البومو دي نورماندي، وهو مشروب مقبل يُصنع من خلط عصير التفاح مع الكالڤادوس، شهرة أوسع. بالنسبة للجبن، يتماشى جبن بونت ليفيك الكريمي ذو الرائحة القوية بشكل رائع مع كأس من عصير التفاح الفوار من المنطقة.

بالطبع، تُعتبر جيفرني الرحلة الرئيسية، حيث تبقى منزل مونيه وحدائقه - مع جسرها الياباني، وأقواسها المغطاة بالويستيريا، وبركة النيمفيا الشهيرة - متألقة كما تشير لوحاته. بعيدًا عن جيفرني، يقدم Château de Bizy، الذي يُطلق عليه أحيانًا "فرساي نورماندي"، حدائق فرنسية رسمية تقع على بُعد خطوات من فيرنون. بينما تهيمن قلعة Château Gaillard، التي بناها ريتشارد قلب الأسد في لي أندلي، على موقع دراماتيكي على قمة جرف يطل على انحناءة كبيرة في نهر السين، وقد تم بناؤها في عام واحد (1196-1197). تقع روان، مع كاتدرائيتها وبلدتها القديمة ذات الإطارات الخشبية، وارتباطاتها بجوان دارك، على بُعد خمسة وأربعين دقيقة downstream.

تُعتبر فيرنون محطة رئيسية في رحلات نهر السين، حيث تخدمها شركات مثل A-ROSA، وAmaWaterways، وAvalon Waterways، وCroisiEurope، وEmerald Cruises، وRiviera Travel، وScenic River Cruises، وTauck، وUniworld River Cruises، وViking، وVIVA Cruises. تشمل الموانئ النهرية القريبة Caudebec-en-Caux، وروان، وباريس. تمتد موسم رحلات نهر السين من مارس حتى نوفمبر، حيث تقدم أواخر أبريل حتى يونيو حدائق جيفرني في أبهى حلتها - مع عرض مذهل من السوسن، والخشخاش، والورود التي كانت ستسعد مونيه نفسه.