دونداس، الولايات المتحدة

على الساحل الشمالي الغربي من غرينلاند، حيث يلتقي إقليم ثولي بالمياه المتجمدة لخليج بافين عند خطوط العرض التي تختفي فيها فكرة الليل تمامًا لعدة أشهر، تقع منطقة الاستيطان المعروفة تاريخيًا باسم دونداس في واحدة من أكثر المناظر الطبيعية المأهولة تطرفًا في تاريخ البشرية. كانت هذه المنطقة - موطن الإينوجويت، وهم السكان الأصليون الأكثر شمالًا على وجه الأرض - ساحة انطلاق للعديد من الرحلات الاستكشافية القطبية العظيمة، بما في ذلك الادعاءات المثيرة للجدل لروبرت بيري بشأن القطب الشمالي وتأسيس قاعدة ثولي الجوية خلال الحرب الباردة. تظل عملية الإجلاء القسري لمجتمع الإينوجويت من أراضيهم الأجدادية في دونداس إلى مستوطنة كااناك في عام 1953، لإفساح المجال للقاعدة العسكرية الأمريكية، واحدة من أكثر الحلقات جدلًا في تاريخ غرينلاند.

يتميز طابع هذه المنطقة بالتناقضات القاسية لبيئة القطب الشمالي. خلال الليل القطبي، الذي يستمر من أكتوبر حتى فبراير، يُضيء العالم فقط بضوء النجوم، وضوء القمر، والشفق القطبي—الذي يمكن أن تكون عروضه عند هذا العرض الجغرافي ذات كثافة استثنائية، مما يملأ السماء بالكامل بستائر متدفقة من الضوء الأخضر والبنفسجي. في الصيف، يدور شمس منتصف الليل حول الأفق لأكثر من أربعة أشهر، مما يغمر القطب الجليدي، والفيوردات، والتندرا في توهج ذهبي دائم يجعل النوم صعبًا والتصوير الفوتوغرافي للمناظر الطبيعية رائعًا. يغطي غطاء الجليد في غرينلاند، الذي يمتد في الداخل إلى أعماق تتجاوز ثلاثة كيلومترات، أنهاره الجليدية غربًا لتنفصل في خليج بافين، مما يخلق منظرًا بحريًا متغيرًا باستمرار من الجبال الجليدية، وقطع الجليد الصغيرة، و

تمثل ثقافة الإنوجويت في هذه المنطقة أقصى درجات التكيف البشري مع الظروف القطبية. يستمر الصيد التقليدي للحيتان القاتلة، والفقمات، والدببة القطبية - باستخدام تقنيات تم تحسينها على مدى آلاف السنين - في دعم المجتمع جنبًا إلى جنب مع وسائل الراحة الحديثة. تظل زلاجات الكلاب وسيلة النقل الرئيسية في فصل الشتاء، حيث توفر فرق كلاب الزلاجات الغرينلاندية حركة موثوقة عبر الجليد البحري والفجوردات المتجمدة حيث لا يمكن لأي مركبة أن تعمل. تحافظ مجتمع قاناك، حيث يعيش معظم الإنوجويت الآن، على الممارسات الثقافية لأسلافهم بينما يتنقلون بين تعقيدات الحكم الحديث، وتغير المناخ، والأهمية الجيوسياسية لموقع وطنهم بين أمريكا الشمالية وأوروبا.

تحتضن البيئة الطبيعية لمنطقة دونداس الحياة البرية المتكيفة مع أقسى الظروف على كوكب الأرض. تتجول الدببة القطبية على الجليد البحري والساحل، مطاردةً الفقمة ذات الحلقات عند فتحات تنفسها بصبر يُقاس بالساعات. تمر مجموعات من حيتان النروال عبر المياه الساحلية في الصيف، حيث تبرز أنيابها الحلزونية من السطح في مجموعات قد تصل إلى المئات. تتجمع خنازير البحر في مواقع الصيد التقليدية على الشواطئ الصخرية، بينما تسكن الثعالب القطبية والأرانب والأوكسيكس المسكي الغامض المناطق الخالية من الجليد خلال الصيف القصير. تستضيف منحدرات الطيور في جزيرة ساوندرز القريبة واحدة من أكبر مستعمرات الأوك الصغيرة في العالم—ملايين الطيور التي تظلم السماء خلال رحلاتها المسائية.

منطقة دونداس يمكن الوصول إليها فقط عبر سفن الرحلات الاستكشافية التي تبحر في مياه شمال غرب غرينلاند، أو بواسطة طائرة هليكوبتر من قاعدة ثول الجوية (الوصول مقيد). عادةً ما تزور السفن الاستكشافية هذه المنطقة كجزء من مسارات القطب الشمالي العليا التي قد تشمل الممر الشمالي الغربي أو الإبحار حول غرينلاند. تمتد فترة الزيارة القصيرة من يوليو حتى أوائل سبتمبر، عندما يتراجع الجليد البحري بما يكفي للسماح بالإبحار. ظروف الجليد متغيرة للغاية، وتتطلب المسارات في هذه المنطقة أقصى درجات المرونة. تتراوح درجات الحرارة خلال موسم الزيارة الصيفي بين خمس درجات تحت الصفر وعشر درجات فوق الصفر، ويجب على الزوار أن يكونوا مستعدين لظروف يمكن أن تتغير من أشعة الشمس الهادئة إلى عاصفة ثلجية في غضون ساعات.