كالمار

على الساحل الجنوبي الشرقي من السويد، حيث يغسل بحر البلطيق شواطئ من الحجر medieval وعظمة عصر النهضة، كانت كالمار تحرس المضيق الذي يفصل بين البر السويدي وجزيرة أولا لمدة تزيد عن ثمانمائة عام. يُعتبر قلعة المدينة الرائعة — قلعة كالمار — واحدة من أفضل القلاع المحفوظة من عصر النهضة في اسكندنافيا، وموقع اتحاد كالمار عام 1397، الذي وحد السويد والدنمارك والنرويج تحت تاج واحد في واحدة من أكثر المشاريع السياسية طموحًا في تاريخ العصور الوسطى الأوروبية.

تُحدد شخصية كالمار من خلال قلعتها وكاتدرائيتها ومدينة الباروك المخططة بشكل أنيق التي تحيط بها. القلعة، التي بُنيت في الأصل في القرن الثاني عشر وأُعيد بناؤها بشكل شامل في القرن السادس عشر على يد ملوك فاسا، تقدم صورة خيالية من الأبراج والبرجيات وخندق يعكس الهيكل في مرآة متلألئة من الماء. يحتفظ الداخل بشقق ملكية ذات فخامة ملحوظة، بما في ذلك غرفة الملك والقاعة الذهبية، التي تمثل أسقفها المبطنة والألواح المطلية ذروة فن الزخرفة في عصر النهضة الاسكندنافي.

كاتدرائية كالمار - التي اكتملت في عام 1703 - هي واحدة من أجمل كنائس الباروك في السويد، صممها نيكوديموس تيسين الأكبر بأسلوب عظيم متأثر بالإيطالية، يبدو تقريبًا غير معقول في هذه المدينة السويدية الهادئة. منطقة كفارنهولمن، المدينة الجديدة الباروكية التي بُنيت بعد أن اعتُبرت المدينة القديمة غير قابلة للدفاع، تحتفظ بتخطيطها الأصلي وشيدت العديد من مبانيها في القرن السابع عشر، مما يخلق مجموعة حضرية متماسكة بشكل ملحوظ تكافئ المشي البطيء والمركز.

تعكس المأكولات في كالمار ومنطقة سمولاند المحيطة هوية الساحل الشرقي لبحر البلطيق في السويد. الرنجة البلطيقية المدخنة حديثًا، المعدة بالطريقة المحلية مع العرعر والتوابل، هي تخصص إقليمي. الكروباككور - كرات البطاطس المحشوة باللحم المقدد والبصل - هي كلاسيكية سمولاند ذات طابع دافئ ومريح. يوفر جسر جزيرة أولاند، الذي يربط البر الرئيسي بأكبر جزيرة في السويد، الوصول إلى المناظر الطبيعية الفريدة من الحجر الجيري في أولاند، وطواحين الهواء، وستور ألڤاريت - هضبة شاسعة من الحجر الجيري بلا أشجار تُعتبر موقع تراث عالمي لليونسكو.

تُعد كالمار وجهة يسهل الوصول إليها عبر السكك الحديدية من ستوكهولم (حوالي أربع ساعات على متن خدمة X2000 السريعة) ومن خلال الرحلات الجوية الإقليمية. يمكن لميناء المدينة استيعاب السفن السياحية، ويربط جسر أولاين مباشرة بين المدينة والجزيرة. أفضل وقت لزيارة كالمار هو من مايو إلى سبتمبر، حيث تُضفي أطول الأيام وألطف درجات الحرارة وثقافة المقاهي في الهواء الطلق على المدينة جاذبية لا تُضاهى. تُعتبر احتفالات منتصف الصيف في أواخر يونيو — مع رقصات أعمدة الزهور، وأكاليل الزهور، والوجبات الجماعية المدعومة بالسمك المملح — تجربة سويدية أصيلة لا تُنسى.