Passage du Canal de Panama

Avec ses montagnes, sa mer, sa culture, son art et bien plus encore, de nombreuses villes prétendent avoir tout, mais peu peuvent le prouver comme Vancouver. Célèbre pour sa qualité de vie, visiter cette ville à gratte-ciel - entourée d'une beauté naturelle époustouflante - est une expérience exaltante. Offrant tout le confort d'une métropole ultra-moderne et cosmopolite - même le centre-ville a une touche de fraîcheur montagnarde dans son air - une partie de l'attrait de Vancouver réside dans la facilité avec laquelle vous pouvez échanger les gratte-ciels contre des océans peuplés de baleines et des cieux percés de montagnes. Montez à la Tour de Vancouver Lookout pour des vues panoramiques à 360 degrés de la ville scintillante, au milieu de l'étreinte magnifique de la nature sauvage qui l'entoure. Mais que voir en premier ? Les amateurs d'art pourraient choisir la Galerie d'art de Vancouver ou la Galerie d'art contemporain. Les amoureux de la nature pourraient se précipiter vers le ferry pour visiter l'île de Vancouver - où ils peuvent rencontrer des ours grizzlis, des baleines et des orques. Les passionnés de culture, quant à eux, se dirigeront probablement vers les sights et les sons du plus grand Chinatown du Canada. Des dim sum fumants pour le déjeuner aux apothicaires chinois proposant des herbes pour apaiser n'importe quelle maladie, tout est ici grâce aux travailleurs migrants du 19ème siècle. Le trésor unique du parc Stanley apporte une merveille sauvage et une beauté naturelle à la porte de cette ville cosmopolite, et le parc couvert de pins offre des sentiers isolés et des vues incroyables. Flânez le long de la promenade qui l'entoure - un chemin côtier de 20 miles, rempli de joggeurs, de patineurs rapides et de couples errants. Prenez un vélo et faites du vélo entre Coal Harbour et Kitsilano Beach. Vous pouvez parfaire votre bronzage sur le rivage, tout en profitant des vues glorieuses sur les montagnes et le paysage urbain depuis le sable.

Santa Barbara est sans conteste l'une des destinations les plus populaires d'un État où la concurrence est particulièrement rude ; dans de nombreux autres États, elle serait sans aucun doute l'attraction principale. C'est dire à quel point la ville est riche, avec ses magnifiques bâtiments érigés par les premiers colons espagnols, ainsi que l'architecture de la renaissance des missions. Et, bien sûr, elle occupe un emplacement privilégié le long de la célèbre route côtière Highway 101, avec en toile de fond les montagnes de Santa Ynez et une longue étendue de plage avec les îles Channel non développées au large. Pas étonnant que de nombreux Santa Barbarans puissent retracer leurs racines ici depuis des générations - personne ne veut partir. Une partie de l'histoire précoce la plus significative de la Californie s'est déroulée à Santa Barbara, remontant à son origine en tant que patrie du peuple Chumash. Pour ceux qui pourraient la considérer simplement comme une ville de cyclistes, de joggeurs et de belles plages, sa combinaison d'une ambiance décontractée avec une scène artistique sophistiquée et un festival international du film peut surprendre. Pour une ville de taille modeste, Santa Barbara offre des possibilités de shopping haut de gamme, tandis que les restaurants vont des taquerías tendance aux établissements servant une cuisine française raffinée. Et le bon vin coule à flots dans la ville, car le centre-ville abrite désormais une multitude non seulement de boutiques de vin mais aussi de véritables caves. Que vous soyez intéressé par la haute culture ou la viticulture, les plages de sable blanc ou les restaurants à nappes blanches, c'est l'une de ces destinations qui a vraiment quelque chose à offrir à chacun.

Long Beach est une ville côtière et un port du sud de la Californie. Amarré dans sa Queensway Bay, le RMS Queen Mary est un paquebot de croisière à la retraite et un navire-musée. L'Aquarium du Pacifique en bord de mer propose des bassins tactiles et un lagon à requins. Des œuvres modernes et contemporaines sont exposées au Musée d'Art Latino-Américain. Le Rancho Los Cerritos est une maison en adobe du 19ème siècle et un musée situé dans de vastes jardins.

Située au centre de la côte pacifique du Mexique, Puerto Vallarta est l'une des villes et destinations de vacances les plus pittoresques du pays. Ses rues pavées et ses bâtiments en adobe blancs à toits rouges se nichent entre des montagnes couvertes de palmiers et la vaste baie de Banderas. Les étendues de plages de sable blanc figurent parmi les meilleures du Mexique et le climat est constamment chaud et ensoleillé. Pendant des années, les vacanciers qui avaient découvert la beauté de Puerto Vallarta ont essayé de garder la "bonne nouvelle" secrète. L'arrivée d'une grande société de production cinématographique et de deux des stars les plus connues au monde, Elizabeth Taylor et Richard Burton, a transformé Puerto Vallarta d'une ville tranquille en une destination de vacances célèbre presque du jour au lendemain. En plus de son attrait visuel, Puerto Vallarta offre une variété de divertissements culturels et une vie nocturne animée. Prenez le temps de découvrir les sites de la ville. Le centre-ville s'étend autour de la petite Isla Cuale, qui se trouve au milieu de la rivière Cuale ; le cœur de la ville est à quelques pâtés de maisons au nord, autour de la place municipale. Une cathédrale surmontée d'une couronne, dédiée à la Vierge de Guadalupe, se dresse derrière la place ; une large promenade en bord de mer, connue sous le nom de Malecon, longe le front de mer. Une statue d'un hippocampe accueille les visiteurs dans la zone de plage du centre-ville. La statue et le clocher de l'église sont devenus des symboles de Puerto Vallarta, ou PV comme l'appellent les habitants pour abréger. Puerto Vallarta a évolué à partir d'un village de pêcheurs existant dont l'histoire remonte à environ 100 ans. En raison de son véritable patrimoine en tant que pueblo mexicain, la ville tend à offrir plus de la tradition artistique et culturelle du pays que d'autres stations balnéaires mexicaines. L'origine du charro (costume traditionnel), de la boisson nationale tequila et de la musique typique des groupes de mariachi est attribuée à Puerto Vallarta. Elle est considérée comme la plus mexicaine de toutes les stations balnéaires du pays.

The nine glistening bays of Huatulco were virtually unknown outside the state of Oaxaca until the first coastal highway was completed in 1982. Now part of Mexico's 'Master Plan' to develop certain coastal areas into premium resorts, Huatulco may one day rival Acapulco and Cancun in the competition to attract tourists from around the world. The pleasing subtropical climate, fine golden sand beaches and warm waters certainly won't disappoint.

Le port le plus au sud de la côte pacifique du Mexique, Puerto Chiapas est nommé d'après l'état dans lequel il se trouve. Relativement récent, construit en 1975, il constitue le principal hub d'où les produits agricoles de la région, y compris le café, sont expédiés à l'étranger. Pour les voyageurs arrivant en croisière, la ville de Puerto Chiapas est un point de départ pour explorer les environs, y compris Tapachula, la deuxième plus grande ville de l'état du Chiapas. En plus de visiter les plantations de café, de bananes et de cacao de la région, les excursions d'une journée incluent des visites de sites mayas tels qu'Izapa. Bien qu'il ne soit pas aussi connu que certains des sites mayas du sud et de l'est du Mexique, comme le site du patrimoine mondial de l'UNESCO Chichén Itzá, Izapa est néanmoins impressionnant. En plus de son emplacement intéressant — il se trouve le long d'une rivière et est aligné avec un volcan (la sixième plus haute montagne du Mexique) — les archéologues ont trouvé de nombreuses stèles et des preuves qu'il était le plus grand site maya du Chiapas. Pendant votre séjour dans la région, ne manquez pas l'occasion de goûter à la cuisine du Chiapas, qui est fortement influencée par les Mayas. Un plat typique est le tasajo, un steak de bœuf tranché finement mariné dans une sauce à base d'achiote (également connu sous le nom d'annatto) et de piment.

Un voyage entre le feu et l'eau, entre des volcans majestueux et des lacs époustouflants. Il y a tant de couleurs que l'on peut s'y perdre, des vêtements traditionnels éclatants des habitants aux façades des églises. Tout est un arc-en-ciel de vie au Guatemala, à commencer par Puerto Quetzal, le plus grand port du pays situé sur l'océan Pacifique et l'une des escales de votre MSC World Cruise. Au cœur de la culture maya en Amérique centrale, vous commencerez une aventure qui allie la beauté d'un patrimoine artistique aux splendeurs naturelles, la découverte de civilisations anciennes et les ruines d'un peuple encore vivant et vivace, comme celles que l'on trouve aux impressionnantes ruines de Tikal, la plus grande des anciennes villes mayas. La culture maya survit dans les vêtements des gens, les processions religieuses, les marchés et les tapis de sciure et de pétales, symbole de la sacralité guatémaltèque. Tout cela se trouve entouré d'un habitat préservé, l'un des plus hauts volcans de la région et ce qui est considéré comme l'un des plus beaux lacs du monde. Votre croisière MSC vous emmènera le long des rives enchanteuses du lac Atitlan, formé il y a 84 000 ans dans les hauts plateaux du Guatemala. Entouré de nombreux villages, où les habitants portent encore des vêtements traditionnels mayas, l'Atitlan se vante d'immenses cultures de café, de vergers d'avocats et d'une grande variété de cultures agricoles le long de ses rives. Depuis Puerto Quetzal, vous pouvez facilement atteindre une autre escale de vos vacances : Antigua, une belle ville coloniale située au centre du pays. Célèbre pour ses exemples d'architecture baroque hispano-américaine bien préservée, la ville a été déclarée site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1979. Avec MSC Cruises, vous pouvez découvrir le mode de vie du Guatemala et ses anciennes traditions évocatrices, transformant un rêve en réalité.

Puntarenas est une ville portuaire sur le Golfe de Nicoya au Costa Rica. Sa Casa de la Cultura est un centre culturel avec un théâtre et une galerie d'art. Sur le boulevard principal, le Paseo de los Turistas, le Parque Marino del Pacífico comprend un aquarium et un centre de sauvetage avec des hippocampes, des tortues et des crocodiles. La plage de la ville, Playa Puntarenas, est bordée de boutiques et de cafés. Au sud-est de la ville, Playa Doña Ana est une plage connue pour ses fortes vagues.

Des rues pavées, des balcons débordant de bougainvilliers en fleurs et des bâtiments aux couleurs pastel bordant des places élégantes font de Carthagène en Colombie l'une des villes les plus photogéniques des Caraïbes, et un arrêt mémorable lors d'une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles. Fondée en 1533, cette ville coloniale espagnole, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est riche en histoire. Sa situation en a fait une cible prisée des pillards et des pirates anglais, et elle possède sans doute la collection de forts la plus impressionnante des Caraïbes. Aujourd'hui, la ville est impatiente de partager ses trésors avec les visiteurs modernes. Des structures coloniales magnifiques telles que la cathédrale Santa Catalina du XVIe siècle, avec ses stucs frappants et sa tour en dôme, et la porte à trois arches, la Torre del Reloj, ne sont que deux des nombreux points de repère de cette ville enchanteresse parsemée de nombreuses places et cafés en plein air. Un merveilleux arrêt photo lors de notre excursion MSC à Carthagène est la forteresse de San Felipe de Barajas, une merveille de l'ingénierie militaire coloniale espagnole. Sa construction a commencé en 1536. Des esclaves ont travaillé pendant plus de 120 ans pour ériger cette forteresse - construite sur un terrain élevé avec des approches dominantes vers la ville par terre et par mer pour repousser les pirates - et son réseau de tunnels. Lors d'une autre excursion MSC, enrichissez votre palais en découvrant les riches arômes et saveurs du café colombien. Introduit par les Jésuites en 1723, le café est rapidement devenu une culture clé en Colombie, qui est désormais l'un des principaux producteurs de café Arabica au monde. La Colombie est également le premier producteur mondial d'émeraudes. Si les bijoux et les pierres précieuses vous fascinent, apprenez tout sur ces pierres précieuses vertes et réalisez vos propres bijoux ornés d'émeraudes en argent sterling lors d'une excursion pratique MSC qui vous guide étape par étape. Et vous n'avez pas besoin d'aller loin pour explorer la nature. Une excursion MSC vous emmène en canoë à travers des tunnels de mangroves jusqu'à Ciénaga de la Virgen, où vous pouvez observer une diversité d'oiseaux allant des martins-pêcheurs et hérons blancs aux pélicans et spatules roses.

Miami est l'une des destinations de vacances les plus populaires au monde. Elle a tant à offrir : de ses innombrables plages à sa culture et ses musées, en passant par des journées de spa et de shopping, jusqu'à d'innombrables restaurants et cafés cubains. Miami est une ville multiculturelle qui a quelque chose à offrir à tout le monde.