Fascinující Vietnam, Kambodža a řeka Mekong (severní směr)

Oltenița je historické dunajské přístavní město na jihu Rumunska, kde se řeka Argeș setkává s Dunajem. Nabízí návštěvníkům chalcolitické archeologické poklady na lokalitě Gumelnița a vynikající gastronomii na břehu řeky, kde dominují tradiční valašské rybí speciality. Nezbytným zážitkem je ochutnávka *saramură de crap* — dunajského kapra grilovaného na otevřeném ohni — u stolku přímo u vody, následovaná celodenním výletem k středověkým citadelám Transylvánie. Nejlepší období k návštěvě je od pozdního jara do raného podzimu, kdy dunajská promenáda ožívá a na této nenápadné perle Muntenie kotví říční plavby společností Avalon Waterways, CroisiEurope a Seabourn.

Ruse, elegantní brána Bulharska k Dunaji, překvapuje centrem města v duchu Belle Époque s rakousko-uherskou velkolepostí — neoklasicistními fasádami, zdobenými fontánami a Památníkem svobody, který by se neztratil ani ve Vídni. Město je vstupní branou do úchvatného přírodního parku Rusenski Lom, jehož vápencový kaňon ukrývá středověké kláštery vytesané do skal s tajemnou krásou. Pozoruhodný klášter Basarbovo, stále obývaný mnichy, se přimyká ke skalám nad tyrkysovou řekou. Místní vinařství produkují vynikající odrůdy Mavrud a Cabernet z nedalekých dunajských plání. Nejpříjemnější teploty pro objevování nabízí období od května do září.

Vidin je okouzlující přístavní město na řece Dunaji, proslulé svou bohatou historií, eklektickou architekturou a živou místní kulturou. Mezi nezapomenutelné zážitky patří prozkoumání pevnosti Baba Vida a ochutnávka místních specialit jako **kavarma** a **lutenitsa**. Nejlepší doba k návštěvě je na jaře a na podzim, kdy je počasí příjemné a místní trhy pulzují životem.

Donji Milanovac je poklidné srbské město na břehu jezera Đerdap, zasazené v dramatickém kaňonu Železných vrat Dunaje a obklopené nedotčenou národní přírodou. Návštěvníci by neměli vynechat archeologické naleziště Lepenski Vir, domov sedmitisíc let starých mezolitických soch, a obnovenou středověkou pevnost v nedalekém Golubaci. Ideální doba pro plavbu Železnými vraty je od konce května do září, kdy dlouhé denní světlo osvětluje stěny kaňonu a nábřežní terasy lákají k posezení nad čerstvou ribljou čorbou a místní šljivovicí.

Bělehrad, „Bílé město“ přestavované alespoň čtyřicetkrát na soutoku řek Dunaje a Sávy, překvapí každého návštěvníka svou syrovou, nezkrocenou vitalitou — hlavní město, které svou bouřlivou historii nosí s lehkostí a zároveň s neodolatelnou energií přijímá přítomnost. Pevnost Kalemegdan, opevněná více než dva tisíce let, nabízí nejdramatičtější panoráma řeky na celém Dunaji; pod ní se každou noc zaplní dlažební čtvrť Skadarlija hudebníky kafan a vůněmi srbské rakije a pečeného masa. Noční život v Bělehradě — soustředěný kolem plovoucích říčních klubů zvaných splavovi — je v Evropě skutečně legendární. Jaro a časné podzimní období nabízejí nejpříjemnější podmínky; soutěska Železná vrata je po řece vzdálena dvě hodiny plavby.

Třetí největší město Rakouska prošlo jednou z nejpůsobivějších městských proměn v Evropě — proměnou z průmyslového centra v kulturní velmoc, což bylo oceněno v roce 2009, kdy se stalo Evropským hlavním městem kultury. Ars Electronica Center, muzeum digitálního umění a technologií, které každým večerem září LED světly přes Dunaj, zosobňuje progresivní identitu Linze. Přesto však římské kořeny města, jeho barokní Hauptplatz (jedno z nejkrásnějších rakouských hlavních náměstí) a blízkost údolí Wachau pevně ukotvují Linz v historii. Hornorakouská kuchyně — zejména Linzer Torte, nejstarší doložený recept na dort na světě — je výjimečná. Linz je nejpříjemnější navštívit od května do září.

Châu Đốc je mystické příhraniční město, kde se Mekong setkává s Kambodžou, a kde se prolínají vietnamská, čamská muslimská a khmerská buddhistická kultura kolem poutní hory Sam (Núi Sam). Mezi nezapomenutelné zážitky patří návštěva pagod na hoře Sam, prohlídka plovoucích rybích farem a ochutnávka proslulé místní polévky bún cá s kurkumou a rybím masem. Nejpříjemnější období k návštěvě je suché období od listopadu do dubna; sezóna záplav pak odhaluje plnou hydraulickou dramatičnost delty.

Novi Sad — „srbské Athény“ — se rozprostírá podél levého břehu Dunaje pod impozantními zdmi pevnosti Petrovaradin, habsburského vojenského skvostu, jehož podzemní labyrint tunelů a hodinová věž na kopci (s ručičkami otočenými obráceně, aby zmátly nepřátele) představují jednu z nejvýjimečnějších pevnostních prohlídek v Evropě. Elegantní pěší zóna města, Zmaj Jovina, je lemována architekturou 19. století z dob habsburské éry, která zve k poklidnému odpoledni, zatímco srbská kulturní renesance téže doby zanechala muzea, galerie a kavárenské tradice, jež přetrvávají dodnes. V červenci se pevnost promění díky hudebnímu festivalu EXIT v jedno z nejvýznamnějších evropských open-air pódií. Navštivte město od května do září, kdy panuje nejlepší počasí.

Ilok, historické přístavní město v Chorvatsku, okouzluje návštěvníky svou středověkou architekturou, poklidným nábřežím a živou místní kulturou. Mezi nezapomenutelné zážitky patří ochutnávka tradičních pokrmů jako "čobanac" a vychutnání si vynikajícího místního vína "Traminac." Nejlepší doba k návštěvě je pozdní jaro nebo brzký podzim, kdy je počasí příjemné a vinice jsou bujné.

Moháč je historicky významné maďarské město na Dunaji, proslulé klíčovou bitvou z roku 1526 a zimním festivalem Busójárás zapsaným na seznamu UNESCO, který nabízí dramatické průvody v maskách. Návštěvníci by si neměli nechat ujít pikantní rybářskou polévku halászlé, připravovanou z čerstvých úlovků z Dunaje, a vinařský výlet do nedaleké vinařské oblasti Villány, známé svými světovými červenými víny. Ideální období k návštěvě je od pozdního jara do začátku podzimu, kdy panují teplé dny u řeky, avšak únor nabízí nezapomenutelnou podívanou na festival Busójárás.