Itálie, Francie a Řecko z Barcelony, Španělsko

Barcelona je město, kde se střetává římská historie, gotická velkolepost a Gaudího fascinující modernismus v přímořském středomořském hlavním městě plném ohromující energie a krásy. Sagrada Família — stále ve výstavbě již 140 let — pokračuje ve své odvážné cestě k dokončení, zatímco základy z římské éry v Gotické čtvrti a mimořádná koncentrace modernistických skvostů na Passeig de Gràcia odměňují dny plné objevování. Pro úplný smyslový zážitek se ztratíte na odpoledne v zastřešeném labyrintu trhu La Boqueria, než se vydáte k nábřeží na nejlepší katalánské mořské plody. Nejpříjemnější počasí panuje od května do června a od září do října; město je přímo spojeno s Paříží nočním vlakem.

Villefranche-sur-Mer je třinácté století staré město s bezcelním přístavem na Francouzské riviéře, kde středověké kamenné průchody a okrově zbarvené uličky kaskádovitě vedou k jednomu z nejpůsobivějších přirozených přístavů Středozemního moře. Návštěvníci by neměli vynechat Chapelle Saint-Pierre, malovanou Jeanem Cocteauem, a krytou Rue Obscure, po nichž následuje ochutnávka soccy a růžového vína Bellet na nábřeží. Město září nejvíce od pozdního dubna do začátku října, kdy záliv září kobaltovou barvou a večerní světlo přetrvává dostatečně dlouho na nerušenou večeři podél Plage des Marinières.

Přístav v Nice je živou branou na Francouzskou riviéru, která nabízí bohatou mozaiku historie, ohromující architektury a lahodné místní kuchyně. Mezi nezbytné zážitky patří ochutnávka místních specialit na rušném trhu Cours Saleya a procházka kouzelnými uličkami Starého Města Nice. Nejlepší doba k návštěvě je na jaře a na začátku podzimu, kdy je počasí mírné a město ožívá kulturními slavnostmi.

Livorno, založené jako Medicejská utopie na konci šestnáctého století, bylo od počátku koncipováno jako město bez diskriminace — jeho zakládající Leggi Livornine zaručovaly rovná práva Židům, křesťanům, muslimům i obchodníkům všech národů, což z něj činilo jedno z nejkosmopolitnějších měst renesanční Evropy. Dnes se benátské kanály čtvrti Venezia Nuova odrážejí v barevných palácích s typicky vybledlým půvabem, zatímco rybí pulty Mercato Centrale vystavují ingredience pro cacciucco — robustní livornský brodetto z pěti mořských plodů — díky nimž je toto přístavní město poutním místem pro opravdové gurmány. Výlet do Pisy a Lukky odsud zvládnete bez námahy. Sezóna trvá od dubna do října.

Od starověkých dob, kdy císař Traján v roce 106 n. l. nechal vybudovat jeho přístav, je Civitavecchia bránou k moři Říma — pouhých sedmdesát minut jihovýchodně rychlovlakem. Renesanční pevnost přístavu, jejíž návrh částečně vytvořil Michelangelo, dominuje živému nábřeží, které po tisíciletí vítá cestovatele. Kromě nezapomenutelných památek Říma si dopřejte odpoledne v termálních lázních Civitavecchia, čerpajících z minerálních pramenů ceněných od starověku. Jaro a podzim nabízejí ideální rovnováhu mírného počasí a příjemného počtu návštěvníků pro objevování vrstevnaté historie hlavního města.

Salerno je historické přístavní město v Kampánii, které se nachází mezi Amalfským pobřežím a Národním parkem Cilento. Je domovem první evropské středověké lékařské školy a nádherné románské katedrály s byzantskými bronzovými dveřmi. Návštěvníci by si neměli nechat ujít promenádu Lungomare Trieste při západu slunce a talíř ručně válených scialatielli ai frutti di mare v atmosférické staré části města. Mírné středomořské klima činí Salerno okouzlujícím po celý rok, přičemž pozdní jaro až časné podzim nabízí nejzářivější světlo a nejplnější vyjádření jeho pobřežního charakteru.

Messina střeží slavný průliv, který odděluje Sicílii od italské pevniny — průchod, který Homér zlidověl jako Scylla a Charybdis — a jeho normanská katedrála s astronomickými hodinami, jedněmi z největších mechanických hodin na světě, každé poledne předvádí fascinující automatickou show, kdy pozlacené figury ztvárňují scény Zmrtvýchvstání. Město bylo po zemětřesení v roce 1908 zcela přestavěno, přesto jeho trhy a nábřeží vyzařují divokou energii sicilského přístavu, který zažil dva a půl tisíciletí středomořských dějin. Messina je dokonalou vstupní branou do Taorminy, která leží 40 minut jízdy do kopců nad Jónským pobřežím, s výhledy na Etnu v její nejdramatičtější podobě. Jaro a podzim jsou ideální období.

Kde Homér umístil ostrov Féáků a kde čtyři století benátské nadvlády zanechala svůj nejtrvalejší středomořský odkaz, Corfu je jedinečný ostrov s mimořádnou historickou hloubkou a přírodní krásou. Staré město zapsané na seznamu UNESCO — jeho úzké uličky Kantounia, elegantní arkáda Liston a dvojice benátských pevností — představuje nejlépe zachovalou benátskou městskou scenérii v Řecku. Mimo město pak tajné zátoky, olivové háje nesmírného stáří a horské vesnice nabízejí týdny pomalého objevování. Měsíce květen až červen a září přinášejí dokonalé podmínky: teplé moře, jasnou oblohu a ostrov před nebo po jeho letním vrcholu.

Přístav Kotor, zapsaný na seznamu světového dědictví UNESCO, je proslulý svou ohromující přírodní krásou a bohatou historickou mozaikou. Nezapomenutelným zážitkem je procházet se dlážděnými uličkami Starého Města, kde na vás čekají kulinářské lahůdky jako "kacamak" a čerstvé mořské plody. Nejlepší doba k návštěvě je na jaře nebo na začátku podzimu, kdy je počasí příjemné a davy turistů méně početné.

Split, živé přístavní město Chorvatska, je jedinečnou směsicí starověké historie a moderního života, soustředěnou kolem pozoruhodného Diokleciánova paláce. Mezi nezbytné zážitky patří ochutnávka místních specialit jako pašticada a prozkoumávání rušných trhů. Nejlepší doba k návštěvě je na jaře a na začátku podzimu, kdy je počasí příjemné a turistické davy jsou snesitelnější.

Ravenna, historické přístavní město v regionu Emilia-Romagna, je proslulé svými ohromujícími byzantskými mozaikami a bohatým kulturním dědictvím, které zahrnuje osm památek zapsaných na seznamu světového dědictví UNESCO. Mezi nezapomenutelné zážitky patří ochutnávka místních specialit jako cappelletti a prozkoumání živého Mercato Coperto. Nejvhodnější období k návštěvě je jaro nebo začátek podzimu, kdy je počasí příjemné a město ožívá místními událostmi.