Melanésie a Polynésie: Ostrovní kultury a korálové pobřeží

Lautoka, známé jako „Město cukru“ Fidži, je charakteristický přístav na západním pobřeží ostrova Viti Levu, kde stoletý cukrový mlýn, živý městský trh a bujné botanické zahrady odhalují neuspěchanou autentickou atmosféru Jižního Pacifiku. Návštěvníci by měli ochutnat kokodu a v lovo uzené vepřové maso na nábřežním trhu a prozkoumat nedaleké ostrovy Yasawa nebo vodopády deštného pralesa na Taveuni. Suché období od května do října nabízí nejpříjemnější podmínky pro plavbu, s teplými dny, nízkou vlhkostí a klidným mořem ideálním pro pobřežní výlety.

Kadavu je čtvrtý největší ostrov Fidži a domovem Velkého Astrolabeova útesu, jednoho z největších a nejzdravějších korálových útesů na světě, který se táhne přes 100 kilometrů. Mezi nezapomenutelné zážitky patří potápění v kanálech manta rejnoků, pozorování čtyř endemických druhů ptáků a účast na tradičním kava obřadu. Suché období od května do října nabízí nejlepší viditelnost a nejklidnější podmínky.

Fulanga je odlehlý vyvýšený vápencový ostrov v jižní skupině Lau na Fidži, proslulý svým úchvatným centrálním lagunem posetým ostrůvky ve tvaru hub, křišťálově čistými vodami ideálními pro šnorchlování a živými fidžijskými tradicemi tkaní a řezbářství do dřeva. Mezi nezapomenutelné zážitky patří kajakování lagunou mezi sochařsky tvarovanými skalními útvary, šnorchlování nad pestrými korálovými zahradami a autentický sevusevu kava obřad v jedné ze tří malých vesnic. Ideální období k návštěvě je od května do října, kdy suché pasátové větry přinášejí klidné moře a příjemné teploty.

Neiafu je okouzlujícím hlavním městem souostroví Vava'u v Tonganě, branou k jednomu z nejkrásnějších přírodních přístavů Jižního Pacifiku a jedním z mála míst na světě, kde je povoleno plavat s keporkaky. Mezi nezapomenutelné zážitky patří setkání s velrybami ve vodě, ochutnávka ota ika (polynéského ceviche) a plavba k nedotčeným vnějším ostrovům. Sezóna velryb trvá od července do listopadu, přičemž vrcholné podmínky panují v září a říjnu.

Nukupule je malý ostrov v souostroví Tongatapu v Tongan, který nabízí autentické setkání s polynéskou kulturou v jediné tichomořské zemi, kterou nikdy neokupovala evropská mocnost. Mezi nezbytné zážitky patří šnorchlování v nedotčených korálových zahradách, sledování tradičních tonganských ceremonií a výroby tapa, a — od července do října — plavání s keporkaky v jejich rozmnožovacích oblastech. Suché období od května do října nabízí nejlepší podmínky a zároveň se kryje s obdobím velryb.

Iona je malý, zářivý ostrov v Inner Hebrides ve Skotsku, uctívaný jako kolébka keltského křesťanství, kde svatý Kolumba založil svůj klášter v roce 563 n. l. Návštěvníci by měli projít obnoveným benediktinským opatstvím a královským pohřebištěm Reilig Odhráin, poté vyhledat nedotčené bílé pláže z mušlového písku na Traigh Bàn. Plavební sezóna od května do září nabízí nejdelší denní světlo a nejmírnější počasí, přičemž červen a červenec poskytují až osmnáct hodin světla, které zalévá ostrov éterickým zářením, jež po staletí okouzluje umělce i poutníky.

Apia je hlavním městem Samoy a kulturním srdcem jednoho z nejtradičnějších národů Polynésie, kde tří tisíce let starý způsob života fa'a Samoa určuje každodenní rytmy kolem umu – zemní pece – a nedělní hostiny. Mezi nezapomenutelné zážitky patří návštěva To Sua Ocean Trench, ochutnávka oka – syrové ryby v kokosovém krému, a prohlídka hrobky Roberta Louise Stevensona na vrcholku kopce. Suché období od května do října nabízí nejpříjemnější tropické počasí.

Aitutaki je atol Cookových ostrovů, jehož laguna — bezesporu jedna z nejkrásnějších na světě — se třpytí v nemožných odstínech modré kolem palmami lemovaných motu, včetně legendární pláže Ostrova Jedné Stopy a vzdálené pošty. Navštivte jej od května do října na palubě lodí Paul Gauguin nebo Silversea a vychutnejte si křišťálově čisté šnorchlování, tradiční polynéské hostiny umukai a vzácný zážitek z tichého Pacifického ostrova, který okouzlí i ty nejzkušenější cestovatele.

Raiatea, posvátná pradávná vlast polynéské navigace a domov UNESCO zapsaného Taputapuātea marae, nabízí pomalé a hluboké ponoření do nejhlubších kulturních kořenů Francouzské Polynésie. Návštěvníci by si neměli nechat ujít kajakování po řece Faaroa — jediné splavné řece ve Francouzské Polynésii — a přeplutí sdílené laguny k vanilkovým plantážím a nedotčeným motu ostrova Taha'a. Suché období od května do října přináší teplé dny, jemné pasátové větry a optimální podmínky jak pro objevování laguny, tak pro plavbu na otevřeném oceánu.

Huahine, často nazývaný "Zahradou Edenu" Francouzské Polynésie, je bujný ráj dvou ostrovů mezi Mooreou a Bora Bora, kde starodávné polynéské chrámy marae stojí mezi džunglí pokrytými kopci a tyrkysovými lagunami, které zůstávají blaženě nezahlcené turisty. Návštěvníci by neměli vynechat tisíc let starý archeologický komplex v Maeva a výlet na šnorchlování v laguně skrze nedotčené korálové zahrady. Ideální období je od května do října — australská suchá sezóna — kdy je obloha jasná, vlhkost příjemná a jihovýchodní pasáty nesou vůni vanilky a květů tiaré přes vodu.