Romantiske Rhinen med de Schweiziske Alper, 3 Nætter ved Comosøen & 1 Nat i Luzern (Nordgående)

Bukarest, Rumæniens vidtstrakte og storslåede, men modsigelsesfulde hovedstad, væver Belle Époque-palæer, boulevarder fra kommunisttiden og en brændende kreativ scene fra det enogtyvende århundrede sammen til en by, der belønner den nysgerrige rejsende, som tør se ud over det åbenlyse. Ceaușescus kolossale Parlamentets Palads — verdens tungeste bygning og et monument over totalitær hovmod — er uundgåeligt; lige så essentielt er kvarteret Floreasca, hvor designstudier, naturlige vinbarer og anerkendte restauranter har gjort Bukarest til en af Europas mest spændende nye madhovedstæder. Besøg fra april til juni for det mest behagelige vejr. Transsylvanien, med Bran Slot og den middelalderlige by Brașov, ligger to timer mod nord gennem dramatisk karpatiske landskaber.

Brașov er en storslået bevaret middelalderlig saksisk by ved foden af Karpaterbjergene i Transsylvanien, hjemsted for den gotiske Sorte Kirke, befæstede mure og nærhed til det legendariske Bran Slot. Uundgåelige oplevelser inkluderer at udforske Rådhuspladsen, smage på sarmale og mici i den gamle bydel samt vandre i Piatra Craiului Nationalpark. Maj til oktober byder på det bedste vejr, hvor efteråret bringer spektakulær bjergløv.

Indrammet af sneklædte Alper og de spejlblanke vande i Vierwaldstättersøen, centrerer denne middelalderlige schweiziske perle sig omkring den 14. århundrede Kapellbrücke — en af Europas ældste overdækkede broer — og en farverig Altstadt, der har ændret sig minimalt gennem fem århundreder. Tag tandhjulsbanen op til den skyindhyllede Pilatusbjerg, nyd Älplermagronen i en tømmerhytte, og udforsk de nærliggende vidundere i Interlaken og Grindelwald. Sen forår til tidligt efterår byder på de mest spektakulære sørefleksioner og stabilt bjergvejr.

Ruse, Bulgariens elegante port til Donau, overrasker med et Belle Époque bycentrum præget af østrig-ungarsk storhed — nyklassicistiske facader, udsmykkede springvand og et Frihedsminde, der sagtens kunne stå i Wien. Byen fungerer som porten til den spektakulære Rusenski Lom Naturpark, hvis kalkstenskløft gemmer på middelalderlige klippeudhuggede klostre af gådefuld skønhed. Det bemærkelsesværdige Basarbovo Kloster, stadig beboet af munke, klamrer sig til klipperne over den turkise flod. Lokale vingårde producerer udsøgte Mavrud og Cabernet fra de nærliggende Donau-sletter. Maj til september byder på de mest behagelige temperaturer til udforskning.

Basel, hvor Schweiz, Frankrig og Tyskland mødes ved Rhinen's nordlige bøjning, huser en koncentration af verdensklasse kunstinstitutioner, der kan måle sig med enhver by i sin størrelse på jorden — Kunstmuseum alene, verdens ældste offentlige kunstsamling, kan tage dage at udforske, og Art Basel hver juni tiltrækker alle betydningsfulde navne i den samtidskunstverden til denne kompakte, elegante by. Rhinen selv er byens store sociale åre: om sommeren hopper de lokale i med vandtætte poser og flyder ned ad floden, en tradition lige så charmerende som ethvert museum. Foråret til efteråret er ideelt til udendørs udforskning; Paris er kun tre timer væk med TGV, og Strasbourg blot tyve minutter med tog.

Vidin er en fængslende havneby ved Donau-floden, kendt for sin rige historie, eklektiske arkitektur og levende lokale kultur. Uforglemmelige oplevelser inkluderer at udforske Baba Vida-fæstningen og nyde lokale retter som **kavarma** og **lutenitsa**. Den bedste tid at besøge er i forårs- og efterårsmånederne, når vejret er behageligt, og de lokale markeder summer af liv.

Donji Milanovac er en fredelig serbisk by ved bredden af Søen Đerdap, smukt beliggende i den dramatiske Jernporte-kløft ved Donau og omgivet af uberørt nationalpark. Besøgende bør ikke gå glip af den arkæologiske udgravningsplads Lepenski Vir, hjemsted for syv tusind år gamle mesolitiske skulpturer, samt den restaurerede middelalderborg i den nærliggende Golubac. Den ideelle tid til at krydse Jernportene er fra slutningen af maj til september, når de lange dagslys timer oplyser kløftens vægge, og flodbreddens terrasser inviterer til at nyde en frisk riblja čorba og lokal šljivovica i ro og mag.

Belgrad, den 'Hvide By', genopbygget mindst fyrre gange ved sammenløbet af Donau og Sava-floderne, overrasker enhver besøgende med sin rå, ukunstlede vitalitet — en hovedstad, der bærer sin turbulente historie med lethed, mens den omfavner nutiden med uimodståelig energi. Kalemegdan-fæstningen, befæstet i over to tusinde år, byder på det mest dramatiske flodpanorama langs hele Donau; nedenfor fyldes Skadarlija, det brostensbelagte kvarter, hver aften med kafana-musikere og duften af serbisk rakija og grillede kødretter. Belgrads natteliv — centreret omkring de flydende flodklubber kaldet splavovi — er ægte legendarisk i Europa. Forår og tidlig efterår byder på de mest behagelige forhold; Jernportens kløft ligger to timer nedstrøms ad floden.