MSC Grand Voyages fra Marseille

Union Island, den sydligste perle i Saint Vincent og Grenadinerne, rejser sig som en vulkansk vogter fra Caribien, en markør, som generationer af søfolk har brugt på rejsen til Grenadinerne — dens Tvillingetoppe byder på spektakulære vandreture, der belønnes med panoramaudsigter over et vævet tæppe af småøer, rev og indigo farvet vand. Øen fungerer som sejlsportscentrum i de sydlige Grenadiner, hvor Clifton Harbour summer af slupper på vej mod Tobago Cays, Palm Island og Carriacou. Den tørre sæson fra december til maj byder på Caribiens fineste sejlbetingelser og krystalklar sigtbarhed for dykning i de blomstrende koralhaver.

Barcelona er en by, hvor romersk historie, gotisk storhed og Gaudís betagende Modernisme smelter sammen i en middelhavskysthovedstad fyldt med en forbløffende energi og skønhed. Sagrada Família — stadig under opførelse efter 140 år — fortsætter sin dristige opstigning mod færdiggørelse, mens det gotiske kvarters romerske fundamenter og Passeig de Gràcias ekstraordinære koncentration af Modernisme-mesterværker belønner dage med udforskning. For en fuldendt sanselig oplevelse, tab dig en eftermiddag i det overdækkede labyrintiske La Boqueria-marked, før du bevæger dig ned til havnefronten for at nyde catalansk skaldyr i sin fineste form. Maj til juni og september til oktober byder på det mest behagelige vejr; byen forbindes direkte med Paris via natttog.

Funchal — Madeiras strålende hovedstad, hvis navn stammer fra den vilde fennikel, der bød de portugisiske bosættere velkommen i 1419 — falder ned ad vulkanske skråninger til en dybhavshavn, der har taget imod søfarende og eventyrere i seks århundreder. Reid's Palace, der åbnede i 1891, er stadig et af Atlanterhavets mest legendariske hoteller, hvis terrasser på klippens top byder på udsigter, der har inspireret Churchill, Shaw og et århundrede af fremtrædende gæster. Byens flydende blomster marked, levada-vandringer gennem urgamle laurbærskove og den spændende tobboganskøjtetur ned fra Monte skaber dage fyldt med ubesværet opdagelse. Det subtropiske klima gør Funchal attraktiv året rundt, med foråret særligt spektakulært for vilde blomster.

Las Palmas, beliggende ved bredden af Río Paraguay dybt inde i Argentinas Gran Chaco, er en havn af stille fascination — en landbrugskoloni fra slutningen af det nittende århundrede, der voksede op omkring en palmeolieforarbejdningsindustri og bevarer en dovn, verdens-ende stemning, som få rejsende nogensinde oplever. De omkringliggende Chaco-vådområder er et paradis for fuglekiggere, med sjældne arter som den manede ulv, kæmpemyresluger og dusinvis af endemiske fugle, der lever i galleri-skove langs floden. Dette er ikke en destination for konventionel sightseeing, men for dem, der søger ægte fordybelse i Sydamerikas vilde indre. Den tørre sæson, fra april til oktober, byder på de mest sejlbare forhold.

Santa Cruz de Tenerife, den kosmopolitiske hovedstad på De Kanariske Øer, forener vulkansk storslåethed med raffinerede urbane fornøjelser — fra det Santiago Calatrava-designede Auditorio, der rejser sig ved Atlanterhavet, til det ældgamle drageblæret træ i Icod de los Vinos og det verdensarvsbeskyttede Teide-vulkan, der troner over øen. Byens karneval, kun overgået i størrelse af Rio de Janeiros, eksploderer hvert år i februar i spektakulære kostumer og gadefestligheder. Lokale vine fra de vulkanske skråninger, rynkede kartofler med mojo verde og friskfanget atlantisk fisk definerer øens kulinariske karakter. Fra november til april byder klimaet på pålideligt varme og solrige dage.

Salvador de Bahia, Brasiliens første hovedstad, er et kulturelt centrum kendt for sin afro-brasilianske arv og betagende koloniale arkitektur. Uforglemmelige oplevelser inkluderer at nyde traditionelle retter som acarajé og quindim samt at udforske den livlige Pelourinho-distrikt. Den bedste sæson at besøge er i de tørre måneder fra september til marts, hvor byens farverige festivaler og gadeliv folder sig ud i al deres pragt.

Hasselt er Belgiens jeneverhovedstad, hjemsted for et Nationalt Jenevermuseum, Europas største japanske have og en modesene, der trodser byens beskedne størrelse. Besøg fra april til oktober med Uniworld River Cruises for at opleve kirsebærblomstsæsonen i den japanske have, smagninger af håndværksdestillater i historiske destillerier og den uforfinede flamske kulinariske kultur, der gør denne Limburgs hovedstad til en af Belgiens mest berigende hemmeligheder.

Santos er Brasiliens største havn og en historisk perle, der byder på en fortryllende blanding af kolonial arkitektur og livlig lokal kultur. Uundgåelige oplevelser inkluderer at smage lokale specialiteter som “pastel de camarão” på Mercado Municipal og udforske de nærliggende strande i Búzios. Den bedste årstid at besøge er i den sydlige halvkugles sommer fra december til februar, hvor vejret er varmt, og strandene summer af liv.