Asien: Osaka, Kochi, Jeju og Nagoya

Incheon er Sydkoreas portby og fødestedet for jajangmyeon, de sorte bønnenudler, og byder på Koreas eneste Chinatown, mindesmærker fra Koreakrigen samt færgeforbindelser til 168 øer i Det Gule Hav. Blandt de uundværlige oplevelser er Yeonan Pier fiskemarked, Ganghwa-øens UNESCO-verdensarv dolmengrave og en udflugt til DMZ. Forår (april–juni) og efterår (september–november) byder på det bedste vejr med henholdsvis kirsebærblomster og farvestrålende løv.

Jeju er Sydkoreas vulkanske ø-paradis, hvor de UNESCO-anerkendte Haenyeo kvindedykkere høster skaldyr uden åndedrætsudstyr, Hallasan-vulkanen rejser sig som landets højeste top, og Manjanggul-lavatunnelen strækker sig syv kilometer under jorden. Besøg øen fra april til juni med Holland America Line eller Silversea for at opleve kratersøer på toppen, festmåltider med sort svinekød og 'Gudernes Ø', som sydkoreanerne betragter som deres mest dyrebare naturarv.

Nagasaki er en historisk rig havneby på Japans Kyushu-ø, formet af århundreders portugisisk, hollandsk og kinesisk indflydelse — og byder besøgende på det kulturarvsrige Glover Garden-kvarter, den bevægende Fredsparken og den spektakulære natteudsigt fra Mount Inasa. Uforglemmelige oplevelser inkluderer at smage byens signaturret, champon nudelsuppe, og udforske de stemningsfulde skråninger med stenhuse og kinesiske templer. De bedste måneder at besøge er marts til maj for mildt vejr og kirsebærblomster, eller oktober til november, når efterårsfarverne sætter de omkringliggende bakker i flammer.

Kagoshima, kendt som "Østens Napoli," er en dramatisk havneby på Japans sydkyst, præget af den aktive vulkan Sakurajima og en rig samurai-arv, der går tilbage til den magtfulde Shimazu-klan. Besøgende bør ikke gå glip af den femten minutters færgetur til Sakurajimas lavafelter og en smagsoplevelse af den legendariske Kurobuta sortsvin, akkompagneret af lokal sød kartoffel shōchū. Foråret (marts–maj) byder på milde temperaturer og kirsebærblomster, mens efteråret (oktober–november) bringer klare himle, ideelle til udsigt over vulkanen.

Hiroshima er en dybt bevægende, men samtidig levende genopstået japansk by, hjemsted for det UNESCO-registrerede Peace Memorial Park og den ikoniske A-Bomb Dome. Blandt must-dos er at nyde byens berømte lagdelte okonomiyaki, smage friske østers fra Inland Sea og tage færgen til Miyajima for at se den flydende vermilion torii-port. Forårssæsonens kirsebærblomster og efterårets løvfarver (marts–maj og oktober–november) byder på de mest spektakulære besøg.

Kochi, på Japans ø Shikoku, er en havneby ved Stillehavskysten, berømt for sit bemærkelsesværdigt velbevarede 1600-tals slot, det livlige Hirome Market madmarked og den ikoniske katsuo no tataki — halmgrillet skipjack tun, der definerer regionens dristige kulinariske identitet. Besøgende bør ikke gå glip af at udforske slotshaven og nyde sawachi-fællesfade ledsaget af sprød Tosa sake. Den bedste tid at besøge er foråret med mildt vejr og kirsebærblomster, eller efteråret, når tyfonsæsonen er overstået, og yuzu-høsten dufter i landskabet.

Kyoto er Japans tidligere kejserlige hovedstad og det åndelige hjerte i japansk kultur, hjemsted for sytten UNESCO-verdensarvssteder, over to tusinde templer og helligdomme samt levende traditioner inden for teceremoni, kaiseki-køkken og geisha-kunst. Besøg under kirsebærblomstsæsonen i begyndelsen af april eller efterårets farvespil i midten af november for byens mest transcendente sæsonskønhed.

Nagoya, Japans industrielle kraftcenter ved Ise-bugten, gemmer på en samurai-slotby med en af landets mest karakteristiske kulinariske identiteter—Nagoya meshi. Miso katsu, den tredobbelte hitsumabushi ål og sprøde tebasaki kyllingevinger definerer en madkultur, der stolt følger sit eget rytme. Princess Cruises og Regent Seven Seas Cruises bringer rejsende til en by, hvor Tokugawa-arven, det hellige Atsuta-helligdom og Toyotas industrielle innovation skaber en japansk byoplevelse, der forfriskende nok er fri for turistmængder.

Shimizu er Japans førende havneby ved Suruga-bugten og porten til det majestætiske Mount Fuji, hvor en rig te-handelsarv møder enestående kystgastronomi — især den eftertragtede sakura ebi, kirsebærblomst-rejen, som ikke findes andre steder. Besøgende må ikke gå glip af det UNESCO-registrerede Miho no Matsubara fyrretræsplantage for ikoniske udsigter til Fuji samt det livlige Kashi no Ichi fiskemarked, hvor Japans friskeste tun og hvide småfisk kan opleves. Det ideelle besøgstidspunkt er fra slutningen af marts til maj, når kirsebærblomsterne indrammer den sneklædte vulkan, og forårets første tehøst dufter i bakkerne.

Yokohama er Japans førende krydstogtshavn og en fængslende havneby, hvor det kosmopolitiske arv fra det nittende århundrede møder nutidens elegante havnefront, blot tredive minutter syd for Tokyo. Besøgende bør udforske det historiske Yamate Bluff-kvarter og lade sig fortrylle i Asiens største Chinatown, hvor man kan nyde ikonisk iekei-ramen og shōronpō-suppe-dumplings. Foråret byder på den mest fortryllende oplevelse, når kirsebærblomsterne forvandler det nærliggende Hirosaki Slot, og den milde kystluft gør en spadseretur langs havnen til en uimodståelig fornøjelse.