Autentiske middelhavskyster

Valletta, Europas mindste hovedstad, er en fæstningsby af enestående storhed, rejst af nøgen kalksten på blot femten år efter, at Johanniterridderne afviste den store osmanniske belejring i 1565 — dens strenge renæssancegitter af solbeskinnede gader skjuler en tæthed af barokke paladser, forgyldte oratorier og underjordiske beskyttelsesrum fra Anden Verdenskrig, som er uden sidestykke i hele Middelhavet. Den Store Havn, indrammet af gyldne bastioner, der dykker ned i forbløffende blåt vand, byder på en af de mest dramatisk fotogene ankomster i verden for ankommende skibe. Foråret og efteråret bringer de mest behagelige temperaturer til at udforske denne UNESCO-listede perle.

Porto Empedocle er Siciliens port til Tempelets Dal—en UNESCO-beskyttet højderyg med syv doriske mesterværker, herunder det ekstraordinært velbevarede Concordia-templet, der kan måle sig med alt i Grækenland. Uundgåelige oplevelser inkluderer morgengrybesøg i Tempelets Dal, udforskning af Camilleris Montalbano-land, samt en morgenmad med granita og brioche. Besøg fra marts til juni eller september til november for behagelige temperaturer; aftenbesøg byder på oplyste tempeludsigter mod Middelhavets himmel.

Trapani er den seglformede havneby i det vestlige Sicilien, hvor gamle saltmarker, den tågedækkede middelalderby Erice og de krystalklare Egadi-øer mødes ved Middelhavets kulturelle krydsfelt. Besøg fra april til oktober med Seabourn eller Windstar for at opleve svævebaneture op til normanniske konditorier, solnedgangens spejlinger i saltmarkerne og den arabisk-inspirerede fiskecouscous, der adskiller denne kyststrækning fra resten af Italien.

Palermo er Middelhavets mest fortryllende krydsfelt af civilisationer — arabiske buer møder byzantinske guldmosaikker under normanniske kongelige kapeller i den ekstraordinære Palatinske Kapel, et monument over 1100-tallets multikulturelle pragt, som er Siciliens største enkeltstående kunstværk. Ballarò- og Capo-gademarkederne, blandt Syditaliens mest stemningsfulde, snor sig gennem den gamle by i en sanselig eksplosion af sværdfisk, blodappelsiner, jasmin og gadekøkken, der er blevet improviseret gennem århundreder. Forlad ikke byen uden at smage arancini og sfincione, Siciliens herligt tykke gadepizza. Foråret (april–maj) og efteråret (september–oktober) byder på det ideelle klima — varmt nok til havet, køligt nok til lange gåture.

Lipari, den største af Siciliens vulkanske Æoliske Øer, har været et middelhavets handelsknudepunkt i over 6.000 år. Øen byder på et dramatisk Castello, et verdensklasse arkæologisk museum og adgang til den boblende krater på Stromboli. Uundgåelige oplevelser inkluderer at udforske den befæstede gamle bydel, smage den kaperskrydrede æoliske gastronomi og Malvasia-vin samt tage på ø-hop til Vulcano og Stromboli. Maj til oktober byder på de ideelle forhold.

Stromboli er en aktiv vulkansk ø i den Æoliske øgruppe, der har været i kontinuerlig udbrud i over to tusinde år, hvilket har givet den tilnavnet Middelhavets Fyrtårn. Uundgåelige oplevelser inkluderer at overvære natlige udbrud fra havet, vandre til udsigtspunktet Sciara del Fuoco og smage saltede kapers og Malvasia-vin på en terrasse under den glødende top. Fra maj til oktober byder på rolige have og klare himle, der giver de bedste betingelser for at opleve udbruddene.

Salerno er en historisk havneby i Campania, smukt beliggende mellem Amalfikysten og Cilento Nationalpark. Byen er hjemsted for Europas første middelalderlige medicinske skole og en storslået romansk katedral med byzantinske bronzedøre. Besøgende må ikke gå glip af Lungomare Trieste-promenaden ved solnedgang og en tallerken håndrullede scialatielli ai frutti di mare i den atmosfæriske gamle bydel. Det milde middelhavsklima gør Salerno fortryllende året rundt, men fra sen forår til tidligt efterår byder på det mest strålende lys og den fuldendte udtryk for byens kystkarakter.

Reggio di Calabria er Italiens støvlehæl, hjemsted for de storslåede Bronzi di Riace, de bronzeskulpturer af krigere, og en solbeskinnet havnepromenade med udsigt over Messinastrædet og Sicilien. Et must er at besøge Magna Grecia-museet, smage på 'nduja og grillet sværdfisk samt spadsere langs Lungomare med udsigt til Etna. Fra maj til oktober byder på det varmeste vejr og de roligste forhold i strædet.

Taormina er en klippeperle på Sicilien, der troner 200 meter over Det Ioniske Hav. Byen byder på et antikt græsk teater med Etna-bjerget som bagtæppe, den udsøgte bugt Isola Bella samt noget af Siciliens fineste gastronomi. Blandt de uundværlige oplevelser er en forestilling på Teatro Antico, en tur med svævebanen til Isola Bella og smagning af Etna-vulkanens vine. De ideelle temperaturer finder man fra april til juni samt september til oktober.

Syracuse (Siracusa) er en af oldtidens mest storslåede byer, der byder på ø-kvarteret Ortigia—et barokt mesterværk bygget oven på ruinerne af et græsk tempel—samt en arkæologisk park med et teater fra det femte århundrede f.Kr., som stadig lægger scene til sommerforestillinger. Blandt de uundværlige oplevelser er Ortigias katedral med sine indbyggede græske søjler, det livlige morgenmarked og smagningen af pasta med søpindsvin. April til juni samt september til november byder på ideelle temperaturer.

Valletta, Europas mindste hovedstad, er en fæstningsby af enestående storhed, rejst af nøgen kalksten på blot femten år efter, at Johanniterridderne afviste den store osmanniske belejring i 1565 — dens strenge renæssancegitter af solbeskinnede gader skjuler en tæthed af barokke paladser, forgyldte oratorier og underjordiske beskyttelsesrum fra Anden Verdenskrig, som er uden sidestykke i hele Middelhavet. Den Store Havn, indrammet af gyldne bastioner, der dykker ned i forbløffende blåt vand, byder på en af de mest dramatisk fotogene ankomster i verden for ankommende skibe. Foråret og efteråret bringer de mest behagelige temperaturer til at udforske denne UNESCO-listede perle.