Perler af Spanien og Marokko Tenerife til Barcelona

Santa Cruz de Tenerife, den kosmopolitiske hovedstad på De Kanariske Øer, forener vulkansk storslåethed med raffinerede urbane fornøjelser — fra det Santiago Calatrava-designede Auditorio, der rejser sig ved Atlanterhavet, til det ældgamle drageblæret træ i Icod de los Vinos og det verdensarvsbeskyttede Teide-vulkan, der troner over øen. Byens karneval, kun overgået i størrelse af Rio de Janeiros, eksploderer hvert år i februar i spektakulære kostumer og gadefestligheder. Lokale vine fra de vulkanske skråninger, rynkede kartofler med mojo verde og friskfanget atlantisk fisk definerer øens kulinariske karakter. Fra november til april byder klimaet på pålideligt varme og solrige dage.

Santa Cruz de la Palma er den charmerende hovedstad på La Palma, kendt for sin koloniale arkitektur og rige maritime historie. Uundværlige oplevelser inkluderer at nyde lokale retter som "papas arrugadas" og udforske de betagende landskaber i Taburiente Nationalpark. Den bedste tid at besøge er i forårs- og efterårsmånederne, hvor vejret er mildt og perfekt til udendørs eventyr.

Arrecife, den ubesværede hovedstad på Lanzarote i Spaniens Kanariske Øer, fungerer som porten til et af de mest surrealistiske og fortryllende vulkanske landskaber i verden — formet af César Manrique, den visionære kunstner, der sikrede, at der ikke findes højhuse, reklameskilte eller kompromiser mellem turisme og øens ekstraordinære terræn. Timanfaya Nationalparks lavafelter, den underjordiske sø i Jameos del Agua og Manriques egen klippehjem, der nu er omdannet til museum, er blandt de mest enestående seværdigheder i hele Spanien. De Kanariske Øer nyder et tempereret klima året rundt, hvilket gør enhver måned ideel til et besøg. Gran Canaria ligger kun fyrre minutter væk med færge.

Agadir er det førende kystresort i det sydlige Marokko, genopbygget efter et ødelæggende jordskælv i 1960 til en moderne by indrammet af en storslået seks kilometer lang strand og Atlasbjergene. Forkæl dig selv med friskfangede sardiner grillet i havnen, shop arganolie på det enorme Souk El Had, og tag på dagsudflugt til de palmeomkransede svømmepools i Paradise Valley. Fra oktober til april byder på ideelle temperaturer, hvor Azamara, Costa og Viking lægger til ved den kommercielle havn.

Casablanca er Marokkos største by, en betagende fusion af berberarv, fransk kolonial art deco-arkitektur og moderne ambitioner, forankret ved den tårnhøje Hassan II-moské ved Atlanterhavets kyst. Besøgende bør ikke gå glip af det Centrale Markeds friskgrillede skaldyr og en halvdagstur til den kejserlige hovedstad Rabat eller den UNESCO-listede fæstning Aït Ben Haddou. Den optimale sæson for krydstogt til Casablanca er fra april til juni eller september til november, når temperaturerne svæver mellem tyve og syvogtyve grader, og Atlanterhavets lys får den hvide by til at fremstå i sit mest strålende skær.

Tangier er Marokkos historiske port mellem Afrika og Europa, en by med fønikiske rødder, hvor en hvidkalket medina, livlige souks og en kosmopolitisk havnefront mødes ved Gibraltarstrædet. Besøgende bør ikke gå glip af at nyde den traditionelle pastilla på en tagterrasse i en riad og udforske Kasbah'ens ravfarvede fæstningsværker ved solnedgang. Den ideelle årstid at ankomme på er fra april til juni eller september til oktober, hvor milde middelhavstemperaturer og færre turister lader byens lagdelte skønhed udfolde sig i et ubesværet, luksuriøst tempo.

Sevillas havn er en levende port til Andalusien, gennemsyret af historie og kulturel rigdom. Gå ikke glip af chancen for at forkæle dig selv med lokale tapas og opleve en traditionel flamenco-optræden. Den bedste tid at besøge byen på er om foråret, når byen vågner til live med festivaler og behageligt vejr.

Puerto Banús er Costa del Sols legendariske luksushavn vest for Marbella, hvor superyachter, designbutikker og spisesteder ved vandet skaber Middelhavets mest teatralske udtryk for glamour. Et must er at spadsere langs den yachtbesatte kaj, udforske Marbellas historiske gamle bydel og nyde frisk andalusisk fisk og skaldyr. Fra juni til september når den sociale energi sit højdepunkt, mens forår og efterår byder på varme med færre mennesker.

Oran er Algeriets pulserende andenstørste by, fødestedet for rai-musik og scenen for Camus' "Pesten", hvor spanske fæstninger, fransk kolonialarkitektur og osmanniske moskeer sammen væver et fascinerende middelhavsmiljø. Et must er at bestige Santa Cruz-fæstningen for betagende panoramaudsigter, nyde kulgrillede sardiner og raffineret couscous samt opleve den levende rai-musikscene. Foråret og efteråret byder på det mest behagelige middelhavsklima.

Under Ibizas solbeskinnede ry som verdens klubhovedstad gemmer sig en lagdelt historie, der strækker sig tilbage til fønikiske handlende, som bosatte sig på denne baleariske ø i 654 f.Kr. Det UNESCO-listede Dalt Vila — den befæstede citadel på toppen af bakken over Eivissa by — belønner udforskning med kartagiske gravpladser, renæssancebefæstninger og betagende panoramaer over Middelhavet. For mere stille fornøjelser kan de krystalklare bugter på øens nordside, såsom Cala d'en Serra og Es Portitxol, måle sig med enhver strand i Europa. Den fønikiske nekropol Puig des Molins er et uundværligt besøg for historieentusiaster. Sæsonen løber fra maj til oktober, hvor juni og september byder på ideelt vejr uden de største sommermængder.

Palma de Mallorca præsenterer sig med en af verdens mest spektakulære gotiske katedraler — La Seu, hvis honningfarvede sandstensstøtter rejser sig direkte fra bugten, dens indre omformet af Antoni Gaudí og oplyst af verdens største gotiske rosetvindue. Den gamle bydel bagved er et kvarter af arabiske bade, renæssancepaladser omdannet til boutiquehoteller, og Passeig del Born — en promenade skygget af platantræer, hvor det baleariske liv udfolder sig med ubesværet ynde. Den lokale ensaïmada-kage og frisk sobrasada-pølse fra øens sorte grise er uundværlige morgenritualer. Besøg i maj, juni eller september: varmt, strålende og mærkbart roligere end juli–augusts højsæson.

Barcelona er en by, hvor romersk historie, gotisk storhed og Gaudís betagende Modernisme smelter sammen i en middelhavskysthovedstad fyldt med en forbløffende energi og skønhed. Sagrada Família — stadig under opførelse efter 140 år — fortsætter sin dristige opstigning mod færdiggørelse, mens det gotiske kvarters romerske fundamenter og Passeig de Gràcias ekstraordinære koncentration af Modernisme-mesterværker belønner dage med udforskning. For en fuldendt sanselig oplevelse, tab dig en eftermiddag i det overdækkede labyrintiske La Boqueria-marked, før du bevæger dig ned til havnefronten for at nyde catalansk skaldyr i sin fineste form. Maj til juni og september til oktober byder på det mest behagelige vejr; byen forbindes direkte med Paris via natttog.