Australien
Strækkende sig som en lysende halskæde langs den yderste kant af Great Barrier Reef, repræsenterer Ribbon Reefs toppen af koralrev-dykning og snorkling i Australien — og uden tvivl i verden. Denne kæde af ti smalle revbånd, der løber omtrent nord-syd i over hundrede kilometer ud for kysten af det fjerne Nord-Queensland, markerer punktet, hvor den kontinentale hylde falder væk ned i det dybe vand i Coral Sea, hvilket skaber betingelser for en ekstraordinær marin biodiversitet, der har givet disse rev en legendarisk status blandt dykkere.
Ribbon Reefs skylder deres enestående ry til geografi. Den yderste revkant, hvor varmt lavvand vand møder de næringsrige opstrømninger fra det dybe Coral Sea, skaber en biologisk konvergenszone med en forbløffende produktivitet. Resultatet er koralvækst af exceptionel sundhed og mangfoldighed — over fire hundrede arter af hård koral er blevet registreret her — hvilket understøtter fiskebestande, der synes næsten umuligt tætte og varierede. Stimer af barracuda, trevally og fusilier sværmer i metalliske skyer, mens revvæggene huser kæmpestore potato cod, Napoleon wrasse og muræner i imponerende dimensioner.
Perlen i Ribbon Reefs er Cod Hole, nær Ribbon Reef nr. 10, hvor enorme potato cod — nogle vejer over hundrede kilo — nærmer sig dykkere med en næsten hundelignende venlighed, et resultat af årtiers positive interaktioner med ansvarlige dykkeroperatører. Dette sted alene tiltrækker dykkere fra alle kontinenter, men Ribbon Reefs byder på dusinvis af verdensklasse dykkersteder. Steve's Bommie, en nedsænket top, der rejser sig fra tredive meter til blot fem meter under overfladen, huser en af de mest mangfoldige koncentrationer af marineliv på hele Great Barrier Reef, inklusive bofaste havskildpadder, revhajer og sæsonbestemte minkhvaler.
Over vandlinjen er Ribbon Reefs en del af et af Jordens mest komplekse naturlige systemer. Great Barrier Reef Marine Park, der strækker sig over to tusinde tre hundrede kilometer langs Queenslands kyst, er den største levende struktur på planeten, synlig fra rummet. Ribbon Reefs' placering på den ydre kontinentalsokkel betyder, at de oplever stærkere strømme og køligere vand end de indre rev, hvilket bidrager til deres enestående koralhelbred. Dværgminke-hvaler besøger disse farvande hver juni og juli, og deres nysgerrige, blide interaktioner med snorklere har skabt en af Australiens mest ekstraordinære dyrelivsoplevelser.
Ribbon Reefs kan nås fra Cairns eller Port Douglas med liveaboard dykkerfartøj — typisk en ekspedition på to til fire dage — eller med dagbåd til de sydligste rev. Ekspeditionskrydstogtskibe lægger lejlighedsvis til ved det ydre rev for snorkelture. De bedste dykkerforhold opstår fra juni til november, når vandets klarhed er på sit højeste, havet er roligst, og møder med minkehvaler er mulige. Vandtemperaturerne forbliver varme året rundt, fra treogtyve grader om vinteren til niogtyve om sommeren. Ribbon Reefs kræver en vis dedikation at nå, men belønner denne indsats med koraloplevelser, der sætter den globale standard.