Australien
På den kalkstensrige kyst i det sydlige Australien, hvor det Sydlige Ocean bryder mod gamle kalkede klitter, og Coorong-vådområdet strækker sig mod horisonten, indtager den historiske fiskerby Robe en position af stille særpræg. Grundlagt i 1845 som en af de tidligste europæiske bosættelser i Syd Australien, tjente Robe kortvarigt som koloniets anden havn og spillede en bemærkelsesværdig rolle i Australiens immigrationshistorie, da over seksten tusinde kinesiske guldgravere i 1850’erne landede her for at undgå Victoriens indgangsafgift, hvorefter de gik fem hundrede kilometer over land til Ballarat-guldminerne.
Byens arvemæssige arkitektur afspejler dens korte, men blomstrende storhedstid. Toldhuset (1863), Caledonian Inn (1858) og adskillige bluestone-hytter pryder gaderne med den værdige tilbageholdenhed, der er typisk for kolonial sydaustralsk arkitektur. Havnen, bygget af lokal kalksten, huser stadig en aktiv hummertogtflåde, hvis fangst — den eftertragtede sydlige klippehummer — er en af Australiens mest værdifulde marineeksportvarer. I perioden fra oktober til maj pryder frisk hummer menuerne over hele byen, tilberedt med en enkelhed, der fremhæver denne ekstraordinære krebsdyrs sødme og tekstur.
Robes kystlinje er spektakulær og varieret. Long Beach strækker sig over sytten kilometer af uberørt sand, bakket op af bevoksede klitter og skyllet af det kraftfulde Southern Ocean-brus — en strand af ægte storhed, der sjældent huser mere end et par spadserende. Obelisken, et navigationsmærke på den klippefyldte Cape Dombey-halvø, byder på panoramiske udsigter over kysten og, i vintermånederne, det betagende syn af sydlige pukkelhvaler og deres kalve, der glider forbi inden for synsvidde fra kysten. Little Dip Conservation Park, syd for byen, beskytter et landskab af kystvådområder, te-trækrat og øde strande, hvor hætteploverne bygger rede.
Den omkringliggende Coonawarra vinregion — blot fyrreoghalvfjerds minutter inde i landet — producerer nogle af Australiens fineste Cabernet Sauvignon på sin berømte terra rossa jord, et tyndt bånd af rød jord over kalksten, der skaber vine med bemærkelsesværdig dybde og elegance. Limestone Coast vinruten strækker sig gennem flere underregioner, hver med unikke smagsoplevelser i omgivelser, der spænder fra storslåede herregårde til familieejede vingårde. Kombineret med regionens anerkendte oste, lokale østers fra nærliggende Coffin Bay og den generelle overflod af sydaustralske råvarer, byder den kulinariske oplevelse på en rivalisering med de mere berømte vinruter i Barossa eller McLaren Vale.
Robe er tilgængelig via vej fra Adelaide (ca. tre og en halv time) og besøges lejlighedsvis af ekspeditionskrydstogtskibe, der ankrer ud for kysten. Byen byder på et fremragende udvalg af boutique-indkvartering, fra historiske hytter til moderne strandhuse. Den bedste besøgsperiode strækker sig fra oktober til april for strandaktiviteter, mens vinteren (juni-august) bringer hvalsafari og køligere, men behagelige forhold til vinture. Robe tilbyder den sjældne kombination af ægte australsk kystskønhed, kolonial arv og vin i verdensklasse — alt sammen uden de folkemængder, der har forvandlet lignende destinationer langs østkysten.