Australien
I Australiens fjerntliggende Kimberley-region, hvor kontinentets nordvestlige kant opløses i en labyrint af tidevandsfloder, mangroveskove og gamle sandstensklipper, ligger Wyndham for enden af Cambridge Gulf—en enorm tidevandsbugt, hvor kongetidevand kan overstige otte meter, og saltvandskrokodiller patruljerer i vand, der har farven af mælket te. Denne lille by med 800 indbyggere, grundlagt i 1886 som havn for Halls Creek-guldrushen, fungerer som Kimberleys østlige port og afgangssted for rejser ind i en af verdens sidste store vildmarksområder.
The Five Rivers Lookout, der troner på Bastionen—et fladt plateau over byen—byder på måske Australiens mest ekstraordinære panorama: fem flodsystemer (Ord, Forrest, King, Pentecost og Durack) mødes i mudderfladerne nedenfor, deres snoede kanaler fletter sig gennem et landskab så vidtstrakt og grundlæggende, at det synes uændret siden Drømmetiden. Udsigten strækker sig til Cambridge Gulf og videre, og omfavner et terræn, hvor det geologiske og det mytologiske smelter sammen. The Grotto, et naturligt svømmehul i bjergene bag Wyndham, tilbyder forfriskning i en klippebassin, der forsynes af et vandfald—et af de få steder i Kimberley, hvor man kan svømme uden risiko for krokodiller.
Kimberley-regionen, der kan nås fra Wyndham, omfatter nogle af Australiens mest dramatiske landskaber. El Questro Wilderness Park, en million-acre stor arbejdende kvægejendom, der er forvandlet til en luksuriøs safariretreat, byder på termiske kilder (Zebedee Springs), kløftvandringer (El Questro Gorge, Emma Gorge) og oprindelige klippekunststeder, der placerer menneskelig kreativitet i et landskab af overvældende skala. Bungle Bungle Range i Purnululu National Park—bistadeformede sandstens tårne i orange og sort—udgør en af verdens mest usædvanlige geologiske formationer, tilgængelig via naturskøn flyvning fra Wyndham eller Kununurra.
Wyndhams historie er lagdelt med fortællinger om oprindelige folk, guldgravere, kvægdrivere og de afghanske kamelkaravaner, der sørgede for transport over regionens vejløse vidder. Wyndham Museum, som er indrettet i den gamle domstol, bevarer denne multikulturelle historie. Byens slagteri, engang Kimberleys største arbejdsgiver, var i drift fra 1919 til 1985 og forarbejdede kvæg, der blev drevet over land gennem noget af det mest udfordrende terræn på kontinentet. I dag hviler Wyndhams økonomi på minedrift, turisme og det nærliggende Ord River Irrigation Scheme—et landbrugsprojekt, der har forvandlet semi-ørkenland til produktivt landbrug.
Silversea bringer sine ekspeditionsskibe til Wyndham og navigerer gennem Cambridge Gulfs enorme tidevand og krokodillebevogtede farvande for at nå Kimberleys østlige grænse. Ekspeditionsformatet er essentielt her: konventionel havneinfrastruktur er minimal, og områdets skatte—kløfter, hulemalerier og vandfaldspools—er kun tilgængelige med Zodiac, helikopter eller til fods. Den tørre sæson (maj–september) er den eneste praktiske besøgsperiode, hvor temperaturerne er varme uden at være ekstreme, og floderne er trukket nok tilbage til at afsløre de kløfter og svømmepools, der definerer Kimberley-oplevelsen.