Tulln

Tulln ligger på den sydlige bred af Donau, cirka tredive kilometer nordvest for Wien, i et landskab af frugtbare flodsletter og blide bakker, der har været dyrket siden romertiden. Byen — med en befolkning på omkring 16.000 — er kendt i hele det tysktalende område som "Havebyen" (Gartenstadt) for sin ekstraordinære dedikation til offentlig havekunst: over 60.000 rosenbuske blomstrer i byens parker og haver, den toårige Internationale Gartenschau (International Garden Show) tiltrækker besøgende fra hele Europa, og promenaden langs Donau bliver vedligeholdt med den omhyggelige omhu, som østrigerne bringer til krydsfeltet mellem natur og byliv. Men Tullns mest betydningsfulde internationale tiltrækning er byens egen søn: Egon Schiele, den ekspressionistiske maler, der blev født her i 1890, og hvis plaget, elektrificerende kunst — alle kantede kroppe, levende farver og ubarmhjertig psykologisk intensitet — transformerede malerkunsten i det tidlige tyvende århundrede.

Egon Schiele-museet, der er indrettet i den tidligere distriktsfængsel ved bredden af Donau, er et pilgrimssted for kunstelskere. Samlingen — der omfatter malerier, akvareller, tegninger og personlige effekter — skildrer Schieles udvikling fra hans tidlige akademiske arbejde til den revolutionerende ekspressionistiske stil, der sikrede ham både kritisk anerkendelse og strafferetlig forfølgelse (han blev kortvarigt fængslet i 1912 for den opfattede uanstændighed i hans nøgenstudier). Museets placering i en tidligere fængsel er en ironi, som Schiele, med sin forkærlighed for provokation og fascination af indespærring, sandsynligvis ville have værdsat. Schieles fødested, ved den gamle jernbanestation hvor hans far arbejdede som stationsmester, giver yderligere kontekst — en beskeden lejlighed, hvis trange rum gør Schieles kunstneriske vision endnu mere bemærkelsesværdig i sin rummelighed.

Tullns kulinariske liv afspejler dens placering i det vinrige område ved Wachau i Niederösterreich. Den regionale gastronomi — schnitzel (svinekød eller kalvekød, banket tyndt og stegt til gylden perfektion), Tafelspitz (kogt oksekød med æble-peberrodssauce, en ret hævet til kunstform i Wien) og de utallige varianter af strudel, torte og Mehlspeisen (melbaserede desserter), som udgør Østrigs sødeste kulturelle eksport — serveres i byens Gasthäuser og Heurigen (vinknejper). Vinene fra den nærliggende Wachau-dal — Grüner Veltliner og Riesling, der har gjort denne strækning af Donau til en af Europas mest berømte vinregioner — fås på glas i samtlige etablissementer. Byens bondemarked, der afholdes to gange om ugen, tilbyder produkter fra Tullnerfeld — asparges om foråret, stenfrugter om sommeren, græskar om efteråret — som nærer både lokale køkkener og Wiens restauranter.

Donau-floden selv er byens definerende træk. Floden, bred og mægtig på dette punkt i sin 2.850 kilometer lange rejse fra Schwarzwald til Sortehavet, strømmer forbi Tullns havnepark i en jævn strøm, der i årtusinder har båret handel, kultur og konflikter gennem Europas hjerte. Donau-cykelstien — en af Europas fineste langdistancecykelruter — passerer direkte gennem Tulln og forbinder byen med Wien nedstrøms og Wachau-dalen opstrøms. Nibelungenlied, det store middelalderlige tyske epos, identificerer Tulln som stedet, hvor Kriemhild mødte Etzel (Attila Hunnen) — en litterær forbindelse, som byen mindes med en fontæne i byens centrum. Minoritekirken, en gotisk bygning fra det trettende århundrede, og de tre romanske tårne fra byens religiøse fundamenter giver arkitektoniske beviser på Tullns middelalderlige velstand.

Tulln ligger blot tredive minutter fra Wien med S-Bahn (forstadstog) eller bil, hvilket gør det til en let dagsudflugt eller et behageligt stop på Donau-flodkrydstogter, der sejler mellem Wien og Wachau-dalen. Haveudstillingssæsonen topper fra april til oktober, med roserne på deres ypperste i juni. Schiele-museet har åbent hele året rundt. Donau-flodkrydstogter passerer typisk gennem Tulln på ruten mellem Passau/Linz og Wien/Budapest, og nogle rejseplaner inkluderer et stop her. Kombinationen af kunst, haver, vin og Donau-flodens tidløse tilstedeværelse gør Tulln til en kompakt, men givende destination, der virkelig overgår sin størrelse.