Canada
Battle Harbour er et sted, hvor tiden ikke så meget er gået i stå, som den blot har besluttet sig for at blive. Beliggende på en lille ø ud for Labradors sydøstlige kyst, var denne restaurerede fiskerestation engang den uofficielle hovedstad på Labradors kyst – det travle centrum, hvor hundredevis af fiskerfamilier, købmænd, læger og missionærer samledes hver sommer for at høste den torsk, der opretholdt en hel økonomi i tre århundreder. Da fiskeriet kollapsede midt i det tyvende århundrede, blev samfundet genbosat, og bygningerne efterladt til saltvinden og isen. Det, der står i dag, er resultatet af en af Canadas mest bemærkelsesværdige kulturarvsrestaureringer: et levende museum af træbeklædte butikker, saltskure, kajer og boliger malet i Labradors levende røde, hvide og gule farver, alt sammen sat mod en kystlinje af en sådan barsk, træfri skønhed, at den synes at høre til en anden geologisk æra.
Den restaurerede bosættelse ligger på en granitø adskilt fra Labradors fastland af en smal kanal med koldt, mørkt vand. Bygningerne fortæller historien om torskefiskeriet i håndgribelig detalje: købmandens hus med dets omhyggeligt restaurerede møbler, saltlagerbygningerne hvor sommerens fangst blev bevaret, og Marconi trådløsstationen, hvorfra Dr. Wilfred Grenfell—den legendariske medicinske missionær fra Labrador—sendte beskeder ud til omverdenen. Grenfells tilstedeværelse er mærkbar her; det var fra Battle Harbour, at han påbegyndte sin karriere med at bringe sundhedspleje til isolerede kystsamfund, og hospitalet og residensen er blandt de mest bevægende udstillinger. Fortolkningen er intim og personlig, ført af guider, hvis egne familier var en del af samfundets historie.
Måltider på Battle Harbour er fælles begivenheder, der serveres i den restaurerede kokkehytte, og de trækker udelukkende på de ingredienser, der har ernæret Labradors folk i generationer. Saltet torsk spiller naturligvis en fremtrædende rolle—tilberedt i traditionelle stilarter fra fiskekager til brewis (hårdt brød iblødsat og serveret med saltet fisk og sprøde stykker af smeltet svinefedt). Moltebær, lokalt kendt som bakeapples, høstes fra de omkringliggende moser og serveres som marmelade eller i desserter, deres syrlige, honningagtige smag er helt unik og findes ikke længere mod syd. Rypebærkage, sælfinne tærte (en labradorisk delikatesse) og friskfanget røding fuldender et køkken, der er uløseligt forbundet med landskabet. Teen serveres stærk og ofte, som den har gjort i Labrador siden de første købmænd bragte den nordpå fra St. John's.
Det naturlige miljø omkring Battle Harbour er råt, elementært og dybt betagende. Isbjerge driver sydpå langs Labradorstrømmen hver forår, massive katedraler af urgammelt is, der stille glider forbi bosættelsen. Hvaler som pukkelhvaler og vågehvaler fouragerer i de næringsrige kystfarvande, mens delfinflokke kapløber med bådene i de smalle sund mellem øerne. Labradorkysten strækker sig mod nord i en ubrudt række af granitnæs, beskyttede havne og vidtstrakte caribubarre. Sorte bjørne og arktiske ræve bebor fastlandet, mens lomvier, alkefugle og lommer yngler på øer ud for kysten. På klare nætter oplyser nordlyset ofte himlen, og stilheden er så fuldstændig, at den eneste lyd er vandets sagte klukken mod kajpælene.
Seabourn og Viking inkluderer Battle Harbour på deres canadiske ekspeditions- og Atlanterhavskyst-ruter, idet de anerkender det som et af de mest autentiske kulturarvssteder i Nordamerika. Adgang sker med Zodiac eller skibets tender, da der ikke findes en dybvandskaj. Besøgssæsonen er kort—fra juli til september—når isen er smeltet, og de restaurerede bygninger er bemandet og åbne. Overnatning i de restaurerede boliger er mulig for selvstændige rejsende, men skal bookes i god tid. Battle Harbour er ikke et sted for luksus i traditionel forstand; det er et sted, hvor luksus omdefineres som fraværet af kunstighed—hvor afskallet maling, knirkende gulvbrædder og den uendelige horisont sammen skaber en oplevelse af dragende, uforfalsket autenticitet.