Ramah Bay

Ramah Bay er en afsides fjord på Labradors nordkyst, smukt placeret inden for Torngat Mountains Nationalpark — et beskyttet vildnis af takkede tinder, tidevandsgletsjere og isbjørneområde, der repræsenterer nogle af de mest dramatiske og mindst besøgte landskaber i det østlige Nordamerika. Torngat-bjergene, hvis navn stammer fra det inuktitutiske ord Tongait, der betyder "åndernes sted," rejser sig direkte fra Labradorsøen til højder over 1.600 meter, deres gamle prækambriske gnejs- og granitformationer dateret til over tre milliarder år — blandt de ældste klipper på Jorden.

Ramah Bay er berømt for sine aflejringer af Ramah flint — en gennemsigtig, glaslignende sten, som de oprindelige folk langs Labradors kyst og videre brugte til at fremstille skæreredskaber og spydspidser i mindst 7.000 år. Flintstenen, der findes i karakteristiske bånd af hvid, grå og gennemsigtig sten i klipperne over bugten, var så højt værdsat, at den blev handlet over tusindvis af kilometer — Ramah flintartefakter er fundet på arkæologiske steder over hele de Maritime provinser og New England, hvilket vidner om de omfattende handelsnetværk blandt de oprindelige folk før kontakt. Stenbruddene over bugten, hvor oldtidens stenhuggere udvandt og grovformede materialet, er blandt de mest betydningsfulde arkæologiske steder i det canadiske Arktis.

Torngat-bjergene, der omgiver Ramah-bugten, byder på nogle af de mest betagende landskaber i det østlige Canada. Toppen — formet af gletsjere til cirkler, arêtes og U-formede dale af bogstavelig perfektion — rejser sig over de mørke vande i Labradorhavets fjorde i kompositioner, der kan måle sig med Norges kyst for dramatik. Isbjørne findes overalt i parken, og alle kystudflugter foregår under bevæbnet inuit-bjørnebeskyttelse — vagterne, udvalgt fra de nærliggende inuit-samfund Nain og Kangiqsualujjuaq, bringer traditionel økologisk viden til rollen og fortolker dyrespor og landskabstræk med en ekspertise, som ingen guidebog kan efterligne.

Dyrelivet langs Torngat-kysten omfatter caribou — Torngat-bjergenes caribou-stamme, som, selvom den er aftaget i de seneste årtier, stadig vandrer gennem parkens dale — samt sortbjørne, arktiske ræve og de kejserørne, der bygger rede på klippevæggene. Det marine miljø er lige så rigt: pukkelhvaler, minkehvaler og den lejlighedsvise finhval fouragerer i de næringsrige farvande, hvor den kolde Labradorstrøm passerer kysten, mens ring- og harpelse trækker op på de klippefyldte kyster. Tidevandszonen afslører søstjerner, søpindsvin og tangskove, der udgør levested for unge fisk og krebsdyr.

Ramah Bay besøges af Seabourn på Labrador- og Arktis-ekspeditioner, hvor passagerer ankommer med Zodiac fra skibe, der ligger for anker i bugten. Besøgsperioden er yderst kort — fra slutningen af juli til begyndelsen af september — når havisen er ryddet, og fjorden er farbar. Den inuit-drevne Torngat Mountains Base Camp, beliggende ved parkens sydlige grænse, fungerer som et kulturelt centrum, hvor besøgende kan lære om inuittraditioner, smage på lokal mad og høre fortællinger om land og hav fra de mennesker, der har kaldt denne kyst hjem i årtusinder.