Mljet

Mljet er den kroatiske ø, som de lokale kalder den smukkeste i Adriaterhavet — en påstand, der, givet konkurrencen, kræver ekstraordinære beviser. Denne aflangt formede ø sydøst for Dubrovnik lever op til sit ry gennem en kombination af tæt middelhavsskov, to saltvands-søer med overnaturlig blågrøn klarhed, og en befolkning så lille, at det meste af øen føles helt ubeboet.

Den vestlige tredjedel af Mljet er beskyttet som nationalpark og omfatter de to sammenkoblede saltvands-søer — Veliko Jezero og Malo Jezero — som er øens kendetegn. Den større sø indeholder en lille ø, og på denne ø ligger et benediktinerkloster fra det tolvte århundrede, nu delvist omdannet til en restaurant, hvor gæster spiser omgivet af den slags flerlags middelhavsskønhed — sø inden i ø inden i sø inden i ø inden i hav — som ville virke kunstigt, hvis det ikke var fuldstændig naturligt.

Ifølge legenden er dette øen, hvor Odysseus blev holdt fanget i syv år af nymfen Kalypso — og når man svømmer i de saltvands-søers umådeligt varme, umådeligt klare vand, omgivet af Alepposkovens fyrretræer, der dufter af harpiks, føles myten mindre som en gammel fantasi og mere som en troværdig beskrivelse af et sted, man aldrig ønsker at forlade.

Ponant inkluderer Mljet på Adriaterhavets yacht-ruter, hvor øens begrænsede havneinfrastruktur sikrer, at kun mindre skibe kan anløbe — en begrænsning, der fungerer som kvalitetskontrol og holder antallet af besøgende i harmoni med øens intime skala. De cykel- og vandrestier, der omkranser søerne, udgør øens primære aktivitet, i et tempo, som Middelhavet altid har anbefalet, men sjældent leveret.

Maj til september byder på de varmeste forhold, hvor juni tilbyder den bedste kombination af varm sø-svømning og ro før højsæsonen. Mljet er Adriaterhavets mest overbevisende argument for påstanden om, at de bedste øer ikke er de mest berømte, men de mest skovklædte, mest fredelige og mest dedikerede til at forblive præcis, som de er.