Bastia

Bastia er Corsicas mest autentisk fransk-italienske by — en arbejdshavn på øens nordøstlige kyst, hvis gamle havn, barokke kirker og dramatiske citadel skaber en atmosfære, som Ajaccio, hovedstaden, ikke kan matche i ægte middelhavskarakter. Mens Ajaccio markedsfører sin forbindelse til Napoleon, lever Bastia blot sin genovesiske arv uden selvbevidsthed eller undskyldning.

Vieux Port — den gamle havn — er Bastias følelsesmæssige centrum, en hesteskoformet vig omgivet af høje, pastelfarvede bygninger, hvis forfaldne facader og vasketøjsklædte altaner skaber den middelhavshavnæstetik, som Hollywoods scenografer forsøger at efterligne på lydscener. Kirken Saint-Jean-Baptiste, hvis tvillingeklokketårne dominerer havnens sydlige ende, er den største kirke på Korsika og rummer et barokt interiør af forgyldt overdådighed, der afspejler den modreformationskatolicisme, som Bastias genovesiske herskere bragte med sig.

Citadellet — Terra Nova — rejser sig over den gamle havn på en klippefremspring, dens genovesiske befæstninger omslutter et kvarter med smalle gader, det tidligere guvernørpalads (nu Korsikas Museum) og udsigtspunkter, der omfavner havnen, byen og det Tyrrhenske Hav, der strækker sig mod øst mod den italienske kystlinje, som har formet Bastias identitet i fem århundreder.

Azamara, CroisiEurope, Scenic Ocean Cruises, Seabourn og Silversea inkluderer Bastia på deres rejseruter i Middelhavet og Korsika. Cap Corse-halvøen, der strækker sig nordfra fra Bastia som en klippefinger, der peger mod Genova, byder på dramatiske kystkørsler forbi middelalderlige vagttårne, små fiskerihavne og vinmarker, der producerer Korsikas mest karakteristiske vine — især den hvide Muscat fra Cap Corse, en sød aperitifvin unik for denne halvø.

Maj til oktober byder på ideelle forhold, hvor september skænker varme have, aftagende menneskemængder og druehøsten, der giver Cap Corse sin mest stemningsfulde sæson. Bastia er det Korsika, som turistbrochurer ofte overser — mere rå end Calvi, mere autentisk end Porto-Vecchio og med en middelhavskarakter, som kun århundreders genovesiske og franske kulturelle lag kan frembringe.