Bayonne

På en smal halvø, der stikker ud i New Yorks havn, hvor Kill Van Kull møder Newark Bay, har byen Bayonne i New Jersey udviklet sig til et af de mest betydningsfulde krydstogtsterminaler i New Yorks storbyområde. Cape Liberty Cruise Port, beliggende på halvøens østlige spids, tilbyder krydstogtpassagerer noget, som Manhattans kajer ikke kan — nem adgang til motorvejen, rigelig gratis parkering og direkte, uhindret udsigt til Frihedsgudinden og Manhattans skyline, hvilket skaber en af de mest spektakulære afgangsbagskærme i verdens krydstogtsejlads.

Bayonne er en arbejderklasseby med cirka 71.000 indbyggere, hvis identitet er formet af byens beliggenhed ved vandet og dens rolle som et transportknudepunkt. Byens Broadway-korridor — dens traditionelle hovedgade — bevarer karakteren af et amerikansk kommercielt distrikt fra midten af det tyvende århundrede, med lokalt ejede restauranter, bagerier og butikker, der afspejler samfundets mangfoldige arv. Befolkningen, historisk set en blanding af irske, italienske, polske og latinamerikanske samfund, er i de seneste årtier blevet endnu mere mangfoldig, og det kulinariske landskab byder på alt fra klassisk italiensk-amerikansk red-sauce madlavning til autentisk latinamerikansk cuisine.

Udsigten fra Bayonnes havnefront er virkelig i verdensklasse. Bayonne Bridge, en stålbuebro, der forbinder Bayonne med Staten Island, var verdens længste stålbuebro, da den blev færdiggjort i 1931, og forbliver et imponerende ingeniørmæssigt mesterværk (for nylig hævet for at give plads til større containerskibe, der passerer nedenunder). Kill Van Kull, det smalle sund, der adskiller Bayonne fra Staten Island, byder på en uophørlig parade af maritim trafik — containerskibe, tankskibe, slæbebåde og færger — som vidner om New York Harbors vedvarende betydning som en af verdens store kommercielle havne.

For krydstogtsrejsende, der bruger Bayonne som ombordstignings- eller afstigningssted, er nærheden til New York Citys attraktioner den primære tiltrækning. Manhattan er tilgængelig via Hudson-Bergen Light Rail til Hoboken, efterfulgt af PATH-toget eller færgen til Manhattan — en rejse på cirka femogfyrre minutter. Alternativt kan Frihedsgudinden og Ellis Island — begge synlige fra krydstogthavnen — besøges fra den nærliggende Liberty State Park i Jersey City, hvilket tilbyder en mindre overfyldt oplevelse end færgen fra Manhattan. Havnenes beliggenhed giver også nem adgang til Jersey Shore strandbyerne mod syd.

Cape Liberty Cruise Port opererer året rundt og betjener store krydstogtslinjer med ruter til Caribien, Bermuda, Canada/New England og transatlantiske rejser. Havnen byder på moderne terminalfaciliteter, rigelig parkering og effektiv behandling. New York-metropolens klima byder på fire tydelige årstider — varme, fugtige somre; klare, farverige efterår; kolde vintre; og friske, blomstrende forår — hver med sin egen stemning for afrejse og ankomst. Oplevelsen af at sejle ud af New York Harbor forbi Frihedsgudinden, mens Manhattans skyline langsomt forsvinder mod aftenhimmelen, er fortsat et af krydstogtets mest følelsesladede øjeblikke.