Porto

Porto — eller Oporto, som englænderne engang kaldte det — gav navn til en hel nation og til den forstærkede vin, der er blevet lagret i byens kældre ved floden siden det syttende århundrede. Beliggende på granitklipperne over Douro-floden, er denne UNESCOs verdensarvsby en vital atlanterhavshavn, hvor Henrik Søfareren i det femtende århundrede satte Portugals Opdagelsestid i gang. Ribeira-kvarteret, med sine pastelfarvede huse, der tårner sig dramatisk op over havnefronten, har næppe ændret sin silhuet siden det attende århundrede.

Portos bylandskab er en undersøgelse i smuk forfald og blændende fornyelse. Den ikoniske Dom Luís I-bro, en jernbue designet af en elev af Gustave Eiffel, spænder over Douro-floden i to niveauer — det øverste for Metroen, det nederste for fodgængere og trafik. São Bento jernbanestationens vestibule er beklædt med over 20.000 blå-hvide azulejo-fliser, der skildrer Portugals historie. Livraria Lello, en nygotisk boghandel med en karminrød trappe, som angiveligt inspirerede J.K. Rowling, tiltrækker litterære pilgrimme fra hele verden. På den anden side af floden i Vila Nova de Gaia tilbyder portvinskældre — Taylor's, Graham's, Sandeman og dusinvis flere — smagninger i stearinlysets skær.

Portos madscene er jordnær og kompromisløs. Francesinha — en tårnhøj sandwich med lufttørret kød, pølse og bøf, overdynget med smeltet ost og en øl-tomat sauce — er byens kardiologiske mesterværk, bedst nydt på Café Santiago. Tripas à moda do Porto (Porto-stil tripe) har givet byens indbyggere deres kælenavn, tripeiros. Pastéis de nata (creme-tærter) fra Manteigaria eller Nata Lisboa ankommer sprøde og karamelliserede. Bolhão-markedet, nyligt restaureret til sin jern- og glaspragt, bugner af bacalhau (saltet torsk), charcuteri og sæsonens friske råvarer.

Douro-dalen, en UNESCO-verdensarv med terrasserede vinmarker, der kaskader ned mod floden, begynder en time opstrøms og er et af Europas mest spektakulære landskaber. Byen Régua og landsbyen Pinhão er populære stop for vinsmagninger og quintas (vinmarker). Guimarães, Portugals fødeby og et UNESCO-sted, ligger en time mod nord. Den kystnære by Matosinhos, blot femten minutter fra byens centrum, er berømt for sine grillede sardinerestauranter langs havnefronten.

Porto tjener både ocean- og flodkrydstogter og byder velkommen til A-ROSA, AIDA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Crystal Cruises, Emerald Cruises, Marella Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Riviera Travel, Royal Caribbean, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises og Viking. Oceanfartøjer lægger til ved Leixões krydstogtterminal i Matosinhos, mens flodskibe sejler på Douro. Sen forår og tidligt efterår byder på det mest behagelige vejr, men druehøsten i september og oktober er særligt fortryllende i Douro-dalen.