Sanary Sur Mer

Sanary-sur-Mer er den provencalske fiskerihavn, som tiden har behandlet med enestående ynde. Indhyllet mellem Toulon og Bandol på Var-kysten, bevarer denne lille by med 17.000 indbyggere det mediterrane idyl, som den bredere Côte d'Azur i vid udstrækning har ofret til udvikling — en arbejdshavn hvor farverige pointu-fiskerbåde vugger ved siden af lystbåde, en havnefront med pastelfarvede bygninger, hvis caféer i stueetagen fyldes med duften af bouillabaisse ved frokosttid, og et onsdagsmarked, der har tiltrukket folkemængder siden middelalderen. Aldous Huxley skrev Brave New World her i 1931, og byen tjente som tilflugtssted for tyske eksilforfattere — blandt dem Thomas Mann, Bertolt Brecht og Lion Feuchtwanger — der flygtede fra nazisterne i 1930’erne, en litterær historie mindet ved plaketter på de bygninger, hvor de boede og skrev.

Havnen er Sanarys sjæl. Det daglige fiskemarked på Quai Charles de Gaulle, hvor fiskerne sælger deres fangst direkte fra båden, er et af de sidste autentiske markeder af sin slags på den provencalske kyst — søpindsvin, rouget (rød mullet), daurade (havaborre) og de små middelhavs-fisk, der går i en ægte bouillabaisse, ligger udstillet på is, mens morgenlyset fanger havnevandet. Tour Romane, et 13. århundredes vagttårn ved havneindgangen, rummer nu et dykker-museum, der dokumenterer de banebrydende undervandsekspeditioner, som Jacques-Yves Cousteau og Frederic Dumas foretog i disse farvande i 1940’erne — netop det sted, hvor moderne scuba-dykning blev født.

Sanarys kulinariske scene drager fordel af sin beliggenhed ved krydset mellem provencalske og middelhavstraditioner. Restauranterne, der ligger langs havnen, serverer bouillabaisse efter streng lokal protokol — først suppen, smagt til med safran, fennikel og appelsinskal, ledsaget af hvidløgsfyldt rouille og croutoner, efterfulgt af fisken på en separat tallerken. Bandol-vinene, produceret i appellationen, der begynder ved Sanarys østlige grænse, er blandt de mest seriøse rødvine i Provence — domineret af mourvèdre-druen opnår de en dybde og kompleksitet, der overgår den typiske provencalske rosé. Bandol-roséen selv er dog ingen eftertanke: tør, mineralsk og med en sart laksefarve, er den uden tvivl den fineste rosévin i Frankrig og den perfekte ledsager til regionens middelhavsfisk.

Kysten omkring Sanary byder på en række calanques (klippeindløb), sandstrande og det fyrreskovduftende landskab, der kendetegner Var-kysten. Ile des Embiez, en lille ø tilgængelig med færge fra den nærliggende by Six-Fours, var det sidste hjem for Paul Ricard — pastis-magnaten — og huser nu et marinbiologisk institut samt de fredelige strande og vandrestier, som Ricard bevarede fra udbygning. Den middelalderlige landsby Le Castellet, 15 minutter inde i landet, byder på panoramaudsigter over Bandol-vinmarkerne mod havet, mens Toulon, den store franske flådehavn mod øst, tilbyder Mont Faron svævebane, flådemuseet og havnefrontens marked på Cours Lafayette.

Sanary-sur-Mer besøges af Azamara og Windstar Cruises på ruter i det vestlige Middelhav, hvor skibene ankrer i bugten. Den mest behagelige besøgsperiode strækker sig fra april til oktober, hvor maj og juni byder på varmt vejr, den første rosévin i sæsonen og det provencalske lys i sin mest strålende form, inden sommerens fulde varme indtræffer.