Tyskland
I hjertet af Schwarzwald, hvor mørke skove af gran og ædelgran klatrer op ad stejle dale, og bjergbække kaskaderer over mosdækkede klippeblokke, har Baiersbronn opnået noget bemærkelsesværdigt: dette lille samfund på 15.000 indbyggere, spredt over en samling af landsbyer i den nordlige Schwarzwald, rummer en koncentration af Michelin-stjerner, der kan måle sig med byer hundrede gange dets størrelse. Med tre restauranter, der tilsammen har flere Michelin-stjerner på forskellige tidspunkter, er Baiersbronn en af Europas mest usandsynlige gastronomiske hovedstæder — en landsby, hvor forholdet mellem stjernemærkede restauranter og indbyggere trodser alle antagelser om fine dining-demografi.
Den kulinariske ekspertise eksisterer ikke isoleret, men vokser organisk ud af landskabet. Den Sorte Skov tilbyder et spisekammer af ekstraordinær dybde: vilde svampe plukket fra skovbunden — kantareller, porcini og den eftertragtede Steinpilz — pryder menuerne gennem alle årstider. Lokale ørreder fra bjergbække, vildt og vildsvin fra de omkringliggende skove samt bær plukket i solbeskinnede lysninger udgør råvarerne til en gastronomi, der er både rustik og raffineret. Den berømte Sorte Skov-skinke, røget over fyr og gran i måneder, indtil den opnår en mahognidybd af smag, når sit fineste udtryk i denne region.
De restauranter, der har gjort Baiersbronn berømt, er studier i kontrolleret ambition. Restaurant Bareiss, beliggende i det familieejede Hotel Bareiss, leverer en spiseoplevelse af bemærkelsesværdig varme og præcision. Schlossberg, i Traube Tonbach-hotellet, tilbyder Schwarzwald-køkken hævet til fine dining-højder. Dette er ikke templer for molekylær gastronomi, der påtvinger urbane tendenser på et landligt miljø – det er udtryk for dyb lokal viden, forfinet gennem årtier, som ærer ingredienserne og traditionerne fra Schwarzwald, samtidig med at de stræber efter kulinarisk transcendens.
Udover spisestuerne byder Baiersbronn på en Schwarzwald-oplevelse af klassisk skønhed. Over 550 kilometer af markerede vandrestier snor sig gennem de omkringliggende dale og over bjergkamme, forbi vandfald, traditionelle gårde og udsigtspunkter, der afslører skovens baldakin, der strækker sig mod horisonten som et bølgende tæppe af grønt. Sankenbachsee, en lille gletsjersø over byen, spejler den omgivende skov med spejlblank ro. I vintermånederne erstattes vandrestierne af langrendsløjper, og den nærliggende Freudenstadt — Tysklands største markedsplads — giver et glimt af det urbane Schwarzwaldliv.
Baiersbronn er tilgængelig med bil fra Stuttgart (ca. 90 minutter sydvest) eller med tog til Freudenstadt. Landsbyen er betagende året rundt: foråret bringer vilde blomsterenge, sommeren byder på lange vandredage, efteråret indhyller skoven i rustrødt og guld, og vinteren lægger et lag sne, der forvandler landskabet til en scene værdig Brødrene Grimm. Forudbestillinger på de Michelin-anbefalede restauranter er uundværlige — uger eller måneder i forvejen for weekendmiddag — men selv uden en fin dining reservation byder Baiersbronns traditionelle Gasthäuser på sortskovskøkken af enestående kvalitet.