Binz

Binz er den store dame på Tysklands Østersøkyst — en ferieby på øen Rügen, hvis elegante Bäderarchitektur (feriearkitektur) med hvide villaer, udsmykkede træaltaner, tårne og verandaer vækker minder om Østersøens gyldne feriealder, hvor den preussiske aristokrati og Berlins borgerskab kom hertil for at nyde havluften og spadsere langs stranden. Byens storhedstid begyndte i 1870'erne, da jernbaneforbindelsen til fastlandet forvandlede Rügen fra en afsides fiskerø til det kejserlige Tysklands mest fashionable sommerresort, og den arkitektoniske arv fra denne æra — omhyggeligt restaureret efter årtiers forsømmelse under DDR-tiden — gør Binz til en af de mest visuelt betagende kystbyer i Nordeuropa.

Strandpromenaden, Binz' signaturtræk, strækker sig over tre kilometer langs en strand af fint, hvidt sand, der vender mod øst ud over Østersøen mod Polens fjerne kyster. Promenaden er flankeret af de ekstraordinære hvide villaer — hver enkelt unik, hver en udsmykning af udskåret træornamentik, karnapper og jernindrammede altaner, der synes skabt til det særlige formål at betragte havet, mens man nyder en kop kaffe og læser Thomas Mann. Kurhaus, der ligger midt på promenaden, har siden 1907 været hjertet i resortets sociale liv, og den 370 meter lange Seebrücke (mole) strækker sig ud i Østersøen og tilbyder udsigt tilbage mod byen, hvor man kan beundre dens fulde arkitektoniske pragt.

Rügens naturlige attraktioner står i skarp konkurrence med dens arkitektoniske perler. Jasmund Nationalpark, en 20-minutters køretur nord for Binz, beskytter Königsstuhl — Tysklands mest berømte kridtklippe, en 118 meter høj hvid mur, der kaster sig ned i det turkisblå Østersøhav. Denne klippe inspirerede Caspar David Friedrichs ikoniske maleri fra 1818 og forbliver et af de mest magtfulde natursymboler i Nordeuropa. Bøgeskovene, som kronede disse klipper, er i sig selv et UNESCO-verdensarvssted og repræsenterer nogle af de ældste urørte bøgeskove på kontinentet. Syd for Binz troner Granitz jagtslot — opført til prins Wilhelm Malte I af Putbus i 1840’erne — på en bakketop omgivet af urgammel skov, hvor det centrale tårn tilbyder panoramiske udsigter over øen, der strækker sig fra kridtklipperne til fastlandsbroerne.

Binz og Rügens kulinariske traditioner afspejler Østersøens gavmildhed. Røget fisk — Räucherfisch — er øens kendetegnende delikatesse: sild, makrel og ål røget over bøgetræ i små familieejede rygehuse langs kysten, serveret på mørkt brød med peberrodcreme og en skive citron. Bismarck-sild (rå sild konserveret i eddike og løg) og Matjes (ung saltet sild, mør og mild) findes på alle restauranter, side om side med Fischbrötchen — fiskesandwiches solgt fra havnekiosker, som udgør det nordtyske mest elskede street food. Havtorn — Sanddorn — vokser vildt langs Rügens kystlinje og forvandles til juice, marmelade, likør og is med en skarp, citrusagtig intensitet, der er blevet øens uofficielle smag.

Binz kan rumme mindre krydstogtskibe ved siden af Seebrücke-molen, mens større fartøjer ankrer uden for kysten og sejler passagerer til landingsstedet. Den bedste tid at besøge er fra maj til september, når temperaturerne i Østersøen er varme nok til strandaktiviteter, og dagene er lange — midsommer bringer næsten 18 timers dagslys. Störtebeker Festivalen, der afholdes i et friluftsteater nær Ralswiek fra slutningen af juni til begyndelsen af september, dramatiserer legenden om den middelalderlige pirat Klaus Störtebeker i et spektakel med heste, fyrværkeri og en rollebesætning på flere hundrede, som er blevet en af Tysklands mest populære udendørs teaterbegivenheder.