Cochem

Reichsburg Cochem, et eventyrligt slot, der troner på en kegleformet bakke over Mosel-floden, har vogtet over denne lille vinby siden det tolvte århundrede — selvom dens nuværende nygotiske udgave stammer fra en overdådig restaurering i 1868 udført af den berlinbaserede forretningsmand Louis Ravené, som købte ruinerne for den princielle sum af 300 preussiske thalere. Romerne var de første til at erkende Moseldalens potentiale og plantede vinmarker på de stejle skiferklipper for næsten to tusinde år siden, og Cochem har siden været hjertet i tysk vinproduktion. Med knap seks tusinde indbyggere er denne bindingsværksperle konsekvent rangeret blandt Tysklands mest maleriske småbyer.

Cochems charme er straks tydelig fra floden. Bindingsværkshuse i creme og kastanjebrun, med vindueskasser fyldt til randen med pelargonier, pryder Marktplatz under det truende slot. Det barokke rådhus, der stammer fra 1739, forankrer et markedstorv, hvor du om sommeraftener kan dufte Flammkuchen fra restauranternes terrasser. Over det hele troner Reichsburg med en panoramaudsigt over flodens overdådige snoede forløb — Mosel her snor sig så dramatisk, at en femten minutters gåtur kan krydse en landtange, som floden ville bruge to timer på at sejle rundt om. Bundesbank Bunkeren, en koldkrigsbunker indbygget i skråningen til opbevaring af nødforsyninger af valuta, byder på en fascinerende afstikker ind i nyere historie.

Mosel-køkkenet er komfortmad hævet til nye højder af fremragende vin. Döppekooche, en solid kartoffelkage bagt med bacon og løg, er Cochems signaturret — tæt, gylden og bedst nydt med et glas sprød Riesling. De lokale vinmarker producerer nogle af Tysklands fineste hvidvine: de stejle vinmarker Cochemer Herrenberg og Pinnerkreuzberg giver Riesling-vine af krystalklar renhed, med smagsnuancer af grønne æbler, våd skifer og hvide blomster, der afspejler terroiret med usædvanlig præcision. Winzersteaks — svinekoteletter stegt på pande og afsluttet i en cremet vinsauce — er en fast bestanddel i regionens Weinstuben (vinknejper), og frisk Zwetschgenkuchen (blomme-kage) pryder hvert cafébord, når efteråret melder sin ankomst.

Moseldalen omkring Cochem er et landskab af usandsynlig stejhed. Beilstein, "Moselens Tornerose," ligger blot ti minutter nedstrøms i bil — en landsby med måske hundrede indbyggere, med en ruin af et slot, en karmelitkerk og brostensbelagte gader, der synes hentet fra en illustration af Brødrene Grimm. Calmont-vingården nær Bremm, tyve minutter mod syd, er Europas stejleste med en hældning på femogtres grader, og kan krydses via en spændende via ferrata. Burg Eltz, et af Tysklands bedst bevarede middelalderslotte, ligger i en skovklædt dal tredive minutter mod nordøst — et slot, der bemærkelsesværdigt aldrig er blevet ødelagt.

Cochem betjenes af flodkrydstogtselskaber, der sejler på Mosel og Rhinen. A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking og VIVA Cruises inkluderer alle dette stop. Nærliggende havne omfatter Bernkastel, Trier og Koblenz, hvor Mosel møder Rhinen. Sæsonen løber fra april til oktober, hvor druehøsten i oktober bringer en gylden varme til de terrasserede skråninger og vinfestivaler til næsten hver landsby langs floden.