Eberswalde

Fyrreoghalvfjerds kilometer nordøst for Berlin, hvor Finow-kanalen møder Schwäbische-floden ved kanten af det vidtstrakte Schorfheide-Chorin Biosfærereservat, ligger Eberswalde, en lille by i Brandenburg med en historie langt rigere, end dens beskedne størrelse antyder. Byens navn blev indskrevet i arkæologiens annaler i 1913, da en arbejder gravede Eberswalde-skatten frem — en samling på enogfirs guldfund fra bronzealderen, det største forhistoriske guldfund nogensinde gjort i Tyskland. Selvom den oprindelige skat blev beslaglagt af sovjetiske styrker i 1945 og stadig befinder sig i Moskva, fortæller replikaer på det lokale museum historien om et handelscentrum, der allerede for tre tusind år siden var blomstrende.

Byens karakter formes af dens position som porten til et af Centraleuropas mest betydningsfulde beskyttede landskaber. Schorfheide-skoven, der strækker sig mod nord og øst fra Eberswalde, er en af kontinentets største sammenhængende lavlands-bøgskove — et UNESCO-anerkendt vildnis af gamle træer, istidsdannelser, og mosefyldte enge, som udgør levested for ulve, havørne, traner og den europæiske bison, der er blevet genindført i området. Finow-kanalen, færdiggjort i 1620 som en af Europas første kunstige vandveje, snor sig gennem byen og skoven, og dens træbeklædte bredder byder på vandre- og cykelruter af enestående skønhed.

Brandenburgs køkken, serveret i Eberswaldes traditionelle Gasthäuser, byder på solid, sæsonbetonet mad dybt forankret i skovene og markerne. Vildsvin, hjortekød og vildtfugle pryder menuerne i jagtsæsonen, tilberedt i langsomt braiserede gryderetter og stege, ledsaget af rødkål, kartoffelknödel og tyttebærsyltetøj. Ferskvandsfisk — geddeaborre (Zander), ål og karpe — høstes fra regionens søer og floder. Byens mest berømte kulinariske bidrag er Eberswalder Spritzkuchen, en dybstegt wienerbrødsring glaseret med sukker, som er blevet produceret af det lokale bageri siden 1832 og ikke findes andre steder.

Omegnen byder på udflugter i overraskende variation. Chorin Kloster, en storslået cistercienserruin fra det trettende århundrede, beliggende i parkområde ti kilometer nordøst for byen, er et af de fineste eksempler på nordtysk murstensgotik og er vært for en berømt klassisk musikfestival om sommeren. Barnim Panorama, et innovativt museum i byens centrum, fortæller historien om regionens landskab og bosættelse fra istiden til i dag. Oderdalen, der danner grænsen mellem Tyskland og Polen fyrre kilometer mod øst, er en af Europas vigtigste fugletrækruter — om efteråret samles titusindvis af traner her på deres rejse mod syd.

Eberswalde besøges typisk som en del af flod- og kanalcruise-ruter gennem Brandenburgs og Mecklenburgs vandveje, hvor skibe sejler gennem Oder-Havel-kanalen og Finow-kanalen. Byen kan også nås med regionaltog fra Berlin på cirka fyrre-femogfyrre minutter. Den mest givende besøgsperiode er fra maj til oktober, når skovene står i deres frodigste grønne pragt, og den kulturelle kalender — inklusive Chorin Musikfestival om sommeren — er på sit højeste. Efteråret bringer spektakulære farveskift i løvtræerne og tranernes træk, mens vinteren byder på stemningsfulde skovvandringer og hjertelige sæsonbetonede retter.