Mainz

Mainz indtager en enestående plads i den vestlige civilisation som den by, hvor Johannes Gutenberg omkring 1440 opfandt den bevægelige typesætning – en innovation, der uden tvivl har haft større indflydelse på menneskehedens historie end nogen anden enkelt teknologisk opfindelse. Men byens fortælling begynder langt tidligere: Romerne grundlagde den militære fæstning Mogontiacum her omkring 13 f.Kr., hvilket gør Mainz til en af de ældste byer i Tyskland og hovedstaden i provinsen Germania Superior. I over et årtusinde tjente Mainz som sæde for et af de mest magtfulde ærkebisperiger i det Hellige Romerske Rige, hvor ærkebisperne fungerede som kejserlige kanslere og kongemagere i tysk politik.

Det moderne Mainz bærer sin arv med en selvsikker og livlig atmosfære, der passer til en by, hvis romerske amfiteater engang rummede tyve tusinde tilskuere, og hvis katedral, Mainzer Dom, har prydet byens skyline i over tusind år. Gutenberg-museet, der er indrettet i en renæssancebygning overfor katedralen, udstiller to originale Gutenberg-bibler samt et rekonstrueret værksted, der demonstrerer de trykketeknikker, som satte informationsrevolutionen i gang. Marktplatz, med sin overdådige renæssancefontæne og bindingsværkshuse i barokstil, er hjemsted for et af Tysklands fineste ugentlige markeder. Langs Rheinufer, flodpromenaden, samles de lokale om sommeraftener for at betragte pramme glide forbi mod baggrunden af Taunus-bjergene.

Mainz er hovedstaden i Rheinhessen-vinregionen, Tysklands største, og vin gennemtrænger alle aspekter af det lokale liv. Spundekäs, en pisket flødeost krydret med paprika og løg, er den ultimative bar-snack, serveret med kringler på enhver Weinstube (vintaverne). Handkäs mit Musik — en gennemsigtig surmælksost marineret i eddike, olie og rå løg — er en smag, der kræver tilvænning, men som er elsket af lokalbefolkningen. Mainzer Fleischwurst, en glat, let røget svinekødspølse, er den foretrukne street food. Byens vinfestival i slutningen af august og begyndelsen af september fylder den gamle by med over tres vinboder, der skænker Riesling, Silvaner og Dornfelder fra de omkringliggende vinmarker.

Udflugter fra Mainz omfatter nogle af Rhins mest berømte landskaber. Rhindalen, et UNESCO-verdensarvsområde mellem Koblenz og Rüdesheim, ligger blot en time nedstrøms, med vinmarker, der klæder skråningerne, kronet af slot efter slot. Frankfurt, Tysklands finansielle hovedstad og hjemsted for verdensklasse museer langs Museumsufer, ligger kun tredive minutter mod øst med tog. Heidelberg, med sine romantiske slotruiner og Tysklands ældste universitet (grundlagt i 1386), ligger en time mod syd. Kurbyen Wiesbaden, Mainz' elegante nabo på den anden side af Rhinen, byder på termiske bade og Belle Époque-arkitektur.

Mainz fungerer som en vigtig afgangs- og vendepunktshavn for krydstogter på Rhinen. AmaWaterways, Scenic River Cruises og Uniworld River Cruises tilbyder eksklusive rejseplaner, der forener vinsmagninger med kulturelle udflugter. Viking og Avalon Waterways leverer storflådefleksibilitet og panoramasuiter. Emerald Cruises, Riviera Travel, CroisiEurope, P&O Cruises, A-ROSA og VIVA Cruises fuldender et alsidigt udvalg. Rhinen-krydstogtsæsonen strækker sig fra marts til november, hvor april til juni samt september til oktober byder på den mest behagelige kombination af vejr, vinmarkernes skønhed og overskuelige turistmængder.