Tyskland
Ochsenfurt, "Oksebroen," ligger ved floden Main i hjertet af Franken, den nordlige bayerske vinregion, der producerer nogle af Tysklands mest karakteristiske og mindst internationalt kendte vine. Denne lille middelalderby med 11.000 indbyggere bevarer et af de mest komplette sæt af middelalderlige befæstninger i Franken—tårne, porte og mure, der omslutter et bycentrum med bindingsværkshuse, gotiske kirker og de stemningsfulde pladser, som gør franske småbyer til nogle af de mest givende i Tyskland for langsom, kontemplativ udforskning.
Bymurene, der stammer fra det trettende og fjortende århundrede, er bemærkelsesværdigt intakte, med flere forsvarstårne, der stadig står i deres oprindelige højde. Det mest karakteristiske er klokketårnet på det Nye Rådhus, hvis mekaniske ur har en figur kendt som "Ochsenfurter Männle"—en lille mekanisk mand, der åbner munden og stikker tungen ud hver time, en middelalderlig joke, der fortsætter med at glæde besøgende efter århundreders optræden. En gåtur langs bymurene giver en kontinuerlig panoramaudsigt over byens taglandskab, Main-floddalen og de vinmarksklædte bakker derude.
Franconisk vin, produceret i den karakteristiske fladbundede Bocksbeutel-flaske, er regionens store kulturelle bidrag og Ochsenfurts primære landbrugsprodukt. De omkringliggende vinmarker, der overvejende er beplantet med Silvaner-, Müller-Thurgau- og Bacchus-druer, frembringer vine med en bemærkelsesværdig terroir-karakter—mineralsk, tør og madvenlig i en stil, der adskiller dem fra de sødere Riesling-vine fra Rhinen og Mosel-dalene. Lokale Weinstuben (vinknejper) serverer disse vine sammen med franconiske specialiteter: Bratwurst mit Sauerkraut, Schäufele (stegt svineskulder) og de karakteristiske franconiske brøddumplings.
Den omkringliggende Main-dal byder på en koncentration af kulturelle attraktioner, der trodser dens beskedne størrelse. Würzburg, blot femten kilometer opstrøms, er en af Tysklands store kulturbyer—dens Residenz-palads (et UNESCO Verdensarvssted) rummer Tiepolos største fresko, mens Marienberg-fæstningen tilbyder betagende udsigt over byen og den berømte gamle Main-bro, der er prydet med barokke helgener. I den anden retning udviser vinbyerne Sommerhausen, Frickenhausen og Marktbreit hver deres arkitektoniske særpræg og vintraditioner.
Flodkrydstogtskibe lægger til ved Ochsenfurts flodpromenade, hvor den gamle bydel er tilgængelig gennem den middelalderlige port, blot en kort gåtur væk. Byen fungerer som en fremragende base for udflugter til Würzburg (tredive minutter med bil eller en behagelig spadseretur langs floden), og guidede vinsmagninger kan arrangeres på lokale vingårde. Main-dalens kontinentale klima skaber varme, solrige somre, der er ideelle til vinproduktion og sightseeing. Maj til oktober er den anbefalede besøgsperiode, hvor vinhøsten i oktober tilfører en festlig stemning og muligheden for at smage Federweißer—delvist gæret ny vin—en sæsonspecialitet, der kun fås under høsten.