Roth

Roth er en lille frankonsk by ved floden Rednitz i Bayern, lige syd for Nürnberg, som de fleste internationale rejsende aldrig ville støde på, hvis det ikke var for dens placering ved Main-Danube-kanalen — det ekstraordinære tyske ingeniørværk, der forbinder Rhinen, Main og Donau-flodsystemerne. Roths historie rækker langt dybere end dens rolle som kanalens mellemlanding. Byen blev første gang dokumenteret i 1060, og dens kompakte middelalderlige centrum — bindingsværkshuse samlet omkring en markedsplads, et barokt palads og en gotisk kirke — bevarer en frankonsk karakter, som de større byer i regionen i vid udstrækning har mistet til moderniseringen.

Byens midtpunkt er Schloss Ratibor, et renæssancepalads bygget i 1535 af Markgreve Georg von Brandenburg-Ansbach. Paladset huser nu det kommunale museum, hvor udstillinger fortæller byens udvikling fra en middelalderlig markedsby til et centrum for tråddragerindustrien — en handel, der gjorde Roth velstående i det attende og nittende århundrede og som mindes i Fabrikmuseum, et af Tysklands mest fængslende industrimuseer, beliggende i en smukt bevaret tråddragerfabrik ved Rednitz.

Fränkisk cuisine er blandt de mest tilfredsstillende i Tyskland, og Roth er et fremragende sted at opleve den. Den fränkiske Bratwurst — kortere, tyndere og mere delikat krydret end sin thüringske fætter — grilles over bøgetræskul og serveres med surkål og det karakteristisk mørke fränkiske brød. Schaeufele, en sprød-skindet stegt svineskulder serveret med dumplings og mørk øl-sovs, er søndagsfrokostens standard. Den lokale ølkultur er ekstraordinær: Franken hævder at have den højeste tæthed af bryggerier i verden, og Roth ligger inden for nem rækkevidde af dusinvis af små, familieejede bryggerier, der producerer lagers, kellerbiers og den mørke, maltede rauchbier, som regionen er berømt for.

Fra Roth byder den omkringliggende region på en rigdom af udflugtsmuligheder. Nürnberg, blot tyve kilometer mod nord, præsenterer det monumentale middelalderlige Kaiserburg-slot, Albrecht Dürers Hus og det alvorfulde Nürnberg Process Memorial. Naturparken Fränkische Schweiz byder på nogle af Bayerns bedste vandreruter. Den befæstede middelalderby Rothenburg ob der Tauber ligger en times kørsel langs den romantiske vej. Og Main-Danube-kanalen selv, med sit system af sluser og akvædukter, er en ingeniørmæssig attraktion i sig selv.

Roth er en havneanløbssted for Avalon Waterways, Tauck og Uniworld River Cruises på deres Rhine-Main-Danube-ruter. Skibene lægger til langs kanalen, hvorfra byens centrum og Schloss Ratibor er inden for nem gåafstand. Den bedste tid at besøge er fra maj til oktober, når ølhaverne er åbne, det frankiske landskab er på sit grønneste, og kanaltrafikken skaber en konstant baggrund af nautisk aktivitet.