Warnemünde

Warnemünde, en tidligere fiskerby ved udmundingen af floden Warnow på Tysklands Østersøkyst, blev første gang dokumenteret i 1195 og indlemmet i den hansestadske by Rostock i 1323. I århundreder tjente den som Rostocks maritime port, hvor dets fyrtårn — først opført i 1836 og stadig i drift — guidede handelsfartøjer gennem den smalle kanal mellem Østersøen og Warnow-flodens udmunding. Under Den Kolde Krig befandt Warnemünde sig bag Jerntæppet som en del af Østtyskland, og dens brede strand fungerede som en af de få kystnære tilflugtssteder tilgængelige for DDR-borgere, der hvert år strømmede hertil i tusindvis om sommeren.

I dag bevarer Warnemünde sin landsbykarakter trods sin funktion som en af Nordeuropas travleste krydstogthavne. Alter Strom — den gamle kanalhavn — er flankeret af farverige fiskerhytter, der er omdannet til eksklusive fiskerestauranter, gallerier og boutiques, hvis spejlinger glimter i vandet ved siden af de vuggende fiskerbåde. Warnemünde fyrtårn og det tilstødende tesalon byder på panoramiske udsigter over Østersøen, mens den brede, finkornede sandstrand, der strækker sig over to kilometer mod vest, stadig er en af Tysklands fineste. De karakteristiske Strandkorb — de hætteformede kurvestole til stranden, opfundet netop langs denne kystlinje i 1882 — pryder sandet i geometriske rækker og er et ikon for den tyske kystkultur.

Skaldyr dominerer det lokale bord, og Warnemündes Fischbrötchen — sprøde boller fyldt med røget ål, syltet sild eller stegt Bismarck-sild — er den uundværlige street food, købt ved vandkanten langs Alter Strom. Rostocks traditionelle Mecklenburger Rippenbraten, en stegt svineribsret med svesker og æbler, afspejler den robuste indlands-køkken fra Mecklenburg-regionen. Lokale håndværksøl fra Rostocks tilbageværende bryggerier går perfekt i spænd med de røgede fisketallerkener, der findes på næsten alle restaurantmenuer.

Warnemündes største styrke som krydstogthavn er dens nærhed til Berlin, cirka tre timer sydpå med tog eller bus. Rostock selv, kun ti minutters S-Bahn-tur væk, kan prale af en storslået murstensgotisk gamle by med den trettende århundredes Marienkirche og dens middelalderlige astronomiske ur. Kystferiebyerne Kühlungsborn og Heiligendamm — sidstnævnte Tysklands ældste kystresort, grundlagt i 1793 — ligger inden for en times kørsel mod vest. De hansestæder Wismar og Stralsund, begge UNESCO-verdensarvssteder, kan nås på omkring halvanden time.

Warnemünde byder velkommen til en mangfoldig flåde af krydstogtselskaber: AIDA, Ambassador Cruise Line, Azamara, Carnival Cruise Line, Cunard, Fred Olsen Cruise Lines, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Scenic Ocean Cruises, Silversea og Viking. Den baltiske krydstogtsæson strækker sig fra maj til september, hvor de længste dagslys timer i juni og juli giver forlængede muligheder for sightseeing.