Mykonos

Ifølge græsk mytologi blev Mykonos dannet af de forstenede kroppe af giganter, som Herkules dræbte, og øens massive granitblokke synes virkelig at være kastet der af en guddommelig hånd. Historisk set fungerede Mykonos som en forsyningsstation for skibe, der navigerede i Kykladerne, hvor den naturlige havn tilbød ly for de berygtede uforudsigelige ægæiske vinde. Under den græske uafhængighedskrig i 1820’erne finansierede og ledede Manto Mavrogenous, en aristokratisk heltinde født på øen, søekspeditioner mod den osmanniske flåde, hvilket sikrede hende en plads blandt Grækenlands mest fejrede nationale skikkelser. Hendes statue står på pladsen, der bærer hendes navn, med udsigt over havnen, hun engang forsvarede.

Mykonos By, lokalt kendt som Chora, er en labyrint af hvidkalkede kubiske huse, hvis døre og vinduesrammer er malet i kykladisk blå, designet for århundreder siden for at forvirre angribende pirater. Den ikoniske række af sekstende århundredes vindmøller over Lille Venedig — et havneområde, hvor middelalderlige huse stikker ud over havet, deres træbalkoner næsten rører bølgerne — er blevet måske det mest fotograferede motiv i hele Grækenland. Paraportiani Kirken, en asymmetrisk samling af fem kapeller smeltet sammen over fire århundreder, stråler alabasterhvid mod det ægæiske himmelrum og repræsenterer det reneste udtryk for kykladisk arkitektur. Om natten forvandler de smalle gader sig til en åben catwalk af designerbutikker, cocktailbarer og restauranter, hvis borde flyder ud på brostenene.

Det græske ø-køkken når himmelske højder på Mykonos. Kopanisti, øens ildfulde, cremede ost, der modnes i tønder og beskyttes af en PDO-betegnelse, serveres som meze med varmt brød og Mykonianske tomater, der eksploderer af solkoncentreret sødme. Louza — lufttørret svinemørbrad krydret med peber og nelliker — skæres tyndt som en appetitvækker. Fisk og skaldyr dominerer: grillet blæksprutte med et skvæt citron, friturestegt blæksprutte og avgotaraho (saltet gråmulderrogn) afspejler århundreders fiskertradition. Ved havnefrontens tavernaer i Lille Venedig kan du bestille en tallerken friskfanget barbounia (rød muldvarp) sammen med et glas Assyrtiko-vin og betragte solnedgangen male Ægæerhavet i nuancer af rav og rose.

Muligheder for dagsudflugter koncentrerer sig om Delos, den hellige ø, der ligger blot tretti minutter væk med båd. Fødeø for Apollo og Artemis i græsk mytologi, var Delos det religiøse centrum i den antikke Ægæiske verden og er nu et udendørs arkæologisk museum af enestående rigdom — dens Løveterrasse, antikke teater og mosaikbelagte huse er UNESCO-verdensarvsskatter. Tilbage på Mykonos spænder strandene fra de familievenlige Platis Gialos og Ornos til de livlige feststrande Paradise og Super Paradise. Det landlige indre, prydet med kalkede kapeller og tørstensmure, belønner udforskning til fods eller på ATV.

Mykonos rangerer blandt Middelhavets mest populære krydstogtdestinationer. Seabourn, Silversea, Crystal Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises og Windstar Cruises tiltrækker luksusrejsende. Azamara, Cunard, Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises og Viking tilbyder premium muligheder. Celebrity Cruises, Norwegian Cruise Line, Royal Caribbean, Carnival Cruise Line, MSC Cruises, Disney Cruise Line, Costa Cruises, P&O Cruises og TUI Cruises Mein Schiff betjener det brede marked. Star Clippers, Emerald Yacht Cruises, Celestyal Cruises og Virgin Voyages fuldender den mangfoldige flåde. Sæsonen løber fra april til oktober, hvor juni og september byder på ideelle forhold: varme have, klare himle og en smule færre besøgende end i juli-august, der er højsæson.