Paros

Paros indtager centrum af Kykladerne med en stille selvsikkerhed, som en ø, der har frembragt skønhed — både naturlig og kunstnerisk — i fem årtusinder. Mens de nærliggende Santorini og Mykonos tiltrækker overskrifterne, byder Paros på den kykladiske oplevelse i sin mest afbalancerede form: enestående strande, autentiske landsbyer, marmor i verdensklasse og en livsrytme, som selv højsæsonens turisme ikke har formået at fremskynde.

Parisk marmor — den lysende, gennemskinnelige hvide sten, der er udvundet her siden oldtiden — byggede Venus de Milo, Sejrsgudinden fra Samothrake og dele af Napoleons grav. De gamle stenbrud ved Marathi, tilgængelige via en kort tunnel, der fører ned i bjergsiden, afslører omfanget af denne virksomhed: enorme underjordiske kamre, hvor slaver udvandt stenblokke så eftertragtede, at verdens fineste marmor stadig bærer øens navn. Det Arkæologiske Museum i Parikia udstiller artefakter, der spænder fra den kykladiske periode til den romerske æra, herunder et fragment af den Pariske Krønike — en oldgammel marmortavle, der nedskriver græsk historie fra mytologiske tider.

Parikia, øens havneby, omfavner en havn overvåget af et venetiansk slot fra det trettende århundrede, bygget — med typisk kykladisk snilde — af marmor søjler fra et gammelt græsk tempel. Bag havnefronten ligger Panagia Ekatontapiliani (Kirken med Hundrede Døre), en af de mest betydningsfulde byzantinske kirker i Grækenland, hvis fundamenter fra det fjerde århundrede gør den til en af de ældste kirker i kontinuerlig brug i den kristne verden.

Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys og Ponant inkluderer Paros på deres Ægæiske ruter, hvor deres intime skibe lægger til i havne, som større skibe ikke kan nå. Fiskerbyen Naoussa på øens nordkyst er blevet Paros' mest fashionable destination uden at miste den charme, der gjorde den elsket — hvidkalkede huse, en rest af en venetiansk fæstning og havnerestauranter, der serverer dagens fangst.

Fra juni til september byder på fremragende vejrforhold, mens maj og oktober tilbyder varme uden trængsel. Paros er den kykladiske ø, som rejsende opdager, efter de har oplevet Santorini og Mykonos — og den ø, de vender tilbage til resten af deres liv.