Grønland
I de labyrintiske fjordsystemer i det vestlige Grønland, hvor iskappen sender sine frosne grene mod Davisstrædet, strækker Nordre Strømfjord — kendt på grønlandsk som Nassuttooq — sig over 160 kilometer ind i landet og skaber en af de længste og mest scenisk varierede fjorde i Arktis. Denne enorme vandvej, flankeret af bjerge, der rejser sig over to tusinde meter, og næret af gletsjere, der glider ned fra den enorme iskappe, repræsenterer den grønlandske vildmark i sin mest uberørte og magtfulde form. Fjorden tjente som en afgørende allieret militærbase under Anden Verdenskrig, hvor Bluie West Eight luftbase ved fjordens hoved gav et vitalt udgangspunkt for fly, der krydsede Atlanten — en rolle, der har efterladt et arkæologisk fodaftryk, som nu langsomt bliver genindtaget af det arktiske landskab.
Nordre Strømfjords karakter ændrer sig dramatisk langs dets længde. Tæt ved kysten åbner fjordmundingen sig bredt mod Davisstrædet, hvis bredder er prydet med inuitbosættelser, hvor farverigt malede huse klamrer sig til de klippefyldte skråninger over vandlinjen. Når ekspeditionsskibe trænger dybere ind i landet, bliver landskabet snævrere og mere intenst: bjergene presser sig tættere på, deres sider rislet af vandfald, der næres af smeltevand fra sne, og vandet antager den mælkehvide blågrønne nuance af gletsjermel. Ved fjordens inderste afkroge bliver isdækket selv synligt — en hvid mur, der strækker sig til horisonten, kun brudt af de mørke tinder af nunatakker, som rejser sig som øer fra det frosne hav i indlandet.
Dyrelivsmøder langs Nordre Strømfjord afspejler fjordens position ved grænsen mellem maritime og iskappekosystemer. Knølhvaler besøger den ydre fjord om sommeren, deres fodringsopvisninger synlige fra skibets dæk. Moskusokser græsser på tundraens skråninger over vandlinjen, deres buskede former fremstår forhistoriske mod baggrunden af klippe og is. Polarræve, harer og fjeldrype bebor dalene, mens det klare, kolde vand i fjorden understøtter bestande af arktisk rødding, som har opretholdt inuitiske fiskersamfund i årtusinder. Fuglelivet omfatter havørne, vandrefalke og de altid tilstedeværende ravne, der er lige så meget en del af det grønlandske lydlandskab som vinden.
Udforskningen af Nordre Strømfjord indebærer typisk Zodiac-ekskursioner til fjordens bredder, hvor landingssteder giver adgang til tundravandringer med panoramiske udsigter over det omkringliggende is og bjerglandskab. Resterne af den tidligere militære flybase tilbyder et fascinerende indblik i et stort set glemt kapitel af Arktis' militærhistorie — Quonset-hytter, rester af landingsbaner og rustende udstyr, der gradvist bliver opslugt af landskabet. For dem, der får muligheden, byder vandreturen mod iskappens kant fra fjordens hoved på et af de mest dybtgående møder med Arktis, man kan opleve — stående ved grænsen af en kontinentalsk ismasse, der dækker 1,7 millioner kvadratkilometer og har eksisteret i mindst 400.000 år.
Nordre Stromfjord er kun tilgængelig med ekspeditionskrydstogtskib, og sejlsæsonen strækker sig fra slutningen af juni til september. Juli og august byder på den bedste kombination af isfri forhold og gunstigt vejr, selvom forholdene i Arktis er iboende uforudsigelige. Fjordens store længde betyder, at en fuld udforskning kræver en hel dags sejlads, hvor selve rejsen bliver oplevelsen – en langsom bevægelse fra den relativt milde maritime kyst ind i hjertet af det grønlandske vildnis, hvor indlandsisen og havet mødes i et af planetens mest elementære landskaber.