Grønland
Umivik Bugt åbner som en hemmelig dør ind til hjertet af det østlige Grønland — en dyb, isudskåret fjord flankeret af bjerge af urgammelt gnejs, der stuper ned i vande af en sådan dyb ro, at de synes at opsluge lyden selv. Denne afsidesliggende bugt, beliggende på Grønlands tyndt befolkede sydøstlige kyst, har ingen permanent bosættelse, ingen infrastruktur og ingen regelmæssige besøgende ud over det lejlighedsvise ekspeditionskrydstogtskib og isbjørnene, der patruljerer dens bredder. At træde ind i Umivik Bugt er at opleve et af de sidste virkelig vilde steder på Jorden, et landskab hvor isens, klippens og himlens enorme skala formindsker menneskets tilstedeværelse til ubetydelighed.
Den geologiske fortælling om Umivik Bugt er skrevet i milliarder år gamle klipper. Gnejsformationerne, der flankerer fjorden, er blandt de ældste klipper på planetens overflade, deres snoede bånd optager de utænkelige tryk og temperaturer fra dybe jordskorpeprocesser, som fandt sted før komplekst liv eksisterede. Gletsjere strømmer ned fra den indlandsiske iskappe til bugtens ende, deres næser kalver isbjerge, der driver gennem fjorden i en værdig procession — nogle blå, nogle hvide, nogle stribet med bånd af mørkt morænemateriale, der fortæller om gletsjerens rejse gennem bjergene. Isbjergene skaber en konstant skiftende skulpturhave af frosne former, der knækker, stønner og lejlighedsvis ruller med tordnende eksplosioner, der klinger mod fjordens vægge.
Dyrelivsmøder i Umivik Bugt er præget af den uforudsigelighed, der kendetegner al arktisk ekspeditionsturisme. Isbjørne besøger ofte bugtens kyster, hvor de jager ringsæler, der hviler på isflager og klippefremspring. Polarræve, hvis pels skifter mellem hvid vinterdragt og brun sommerpels, patruljerer kystlinjen på jagt efter fugleæg og fiskeaffald. Bugtens vande tiltrækker pukkelhvaler og vågehvaler i sommermånederne, og de omkringliggende klipper udgør redeplads for tyknebbet lomvie, havterne og atlanterhavspiberen, hvis komiske udseende skjuler deres ekstraordinære evne som dybhavsfiskere. Tundraens vegetation, omend sparsom, omfatter arktisk pil, stenbræk og bomuldskarse, der vajer som hvide flag i den konstante brise.
Østgrønland er et af de mest tyndtbefolkede områder på Jorden — hele østkysten, der strækker sig over 2.500 kilometer, er hjemsted for færre end 3.500 mennesker, samlet i blot en håndfuld bosættelser. De nærmeste samfund til Umivik Bugt er de inuitiske landsbyer Kulusuk og Tasiilaq, som kun er tilgængelige med helikopter eller båd, hvor den traditionelle jagtkultur lever side om side med moderne realiteter som satellit-tv og importerede dagligvarer. Østgrønlands isolation har bevaret både dets økologiske integritet og den traditionelle viden hos dets inuit-beboere, som besidder en intim forståelse af isforhold, vejrmønstre og dyreatfærd, hvilket er uvurderligt for ekspeditionskrydstogter.
Umivik Bugt er kun tilgængelig med ekspeditionskrydstogtskib, hvor passagererne udforsker området med Zodiac-både. Der er ingen landingsfaciliteter, og alle operationer afhænger af vejret, isforholdene og dyrelivet. Den sejlførende sæson er typisk fra juli til begyndelsen af september, hvor august byder på den mest pålidelige isfri adgang. Bugtens østlige beliggenhed på Grønlands kyst betyder, at den er udsat for pakkis, der driver sydfra fra Det Arktiske Ocean, og indsejlingen kan være blokeret selv midt om sommeren. For dem, der når frem, byder Umivik Bugt på en arktisk oplevelse af enestående renhed – et sted, hvor de eneste lyde er vinden, vandet, isens knagen og dit eget hjerteslag i et landskab, der har ændret sig meget lidt siden den sidste istid trak sig tilbage.