Indonesien
Maumere var engang den mest velstående by på det østlige Flores — en blomstrende havn, hvor portugisiske missionærer, Bugis-handlende og det oprindelige Sikkanese-folk skabte en unikt lagdelt kultur på nordkysten af en af Indonesiens mest dramatiske øer. Det ødelæggende jordskælv og tsunamien i 1992 jævnede store dele af byen med jorden og kostede tusindvis af liv, men Maumere har genopbygget med stille modstandsdygtighed, og i dag fungerer byen både som en port til de ekstraordinære landskaber på det østlige Flores og som en destination i sig selv for dykkere, der tiltrækkes af nogle af Indonesiens mest uberørte rev.
Byen strækker sig langs en buet havnefront, bakket op af Flores' vulkanske ryg — frodige, skyindhyllede bjerge, der næsten lodret falder ned i havet. Morgenmarkedet er Maumere på sit mest levende: fiskere losser tun og mahi-mahi, kvinder arrangerer pyramider af tropisk frugt, og luften fyldes med aromaen af friskstegt pisang goreng og stærk Flores-kaffe. Den katolske arv fra portugisisk kolonisering er dybt forankret — Maumeres kirker er fyldte om søndagen, og Ledalero Katolske Seminar, der troner i bakkerne over byen, er et af de mest respekterede i Sydøstasien.
Østlige Flores-køkken er robust, ubesværet og baseret på frisk fisk og skaldyr samt produkter dyrket i vulkansk jord. Se'i babi — røget svinekød bevaret over aromatisk træ — er en lokal specialitet, der afspejler de kristne kostfriheder, som adskiller Flores fra det meste af det muslimske Indonesien. Grillet fisk med dabu-dabu (en frisk sambal af tomater, skalotteløg og lime) er dagligdagskost ved de små spisesteder ved vandet, mens ubi og jagung supplerer ris i den traditionelle kost. Flores-kaffe, dyrket i højlandet og forarbejdet efter traditionelle metoder, frembringer en kop med bemærkelsesværdig dybde og kompleksitet, som begynder at opnå international anerkendelse.
Det marine miljø omkring Maumere er blandt Indonesiens fineste. Bugtens koralrev, der har genvundet sig bemærkelsesværdigt siden jordskælvet i 1992, huser en forbløffende mangfoldighed af koralarter, nøglehavsnegle og revfisk. Havbjerge og vægge ud for kysten tiltrækker større pelagiske gæster — hajer, rokker og delfiner — mens de blide strømme gør mange steder velegnede til både snorkling og begynderdykning. Indenlands fører vejen vestpå mod Ende og Kelimutu — den hellige vulkan med tre kratersøer, der skifter farve uafhængigt af hinanden — gennem en af de mest spektakulære køreture i hele Indonesien.
Maumere har en lille kommerciel lufthavn med flyvninger til Bali og Kupang. Krydstogtskibe ankrer ud for kysten og sejler passagerer til byens mole. Tørresæsonen fra april til november byder på de mest behagelige forhold for både dykning og overlandsekspeditioner, hvor juli og august typisk er de tørreste måneder. Maumere er ikke en poleret turistdestination — infrastrukturen er enkel, og engelsk er begrænset — men stedet tilbyder en autenticitet og en varm velkomst, som de mere udviklede dele af Indonesien til tider har svært ved at matche.