Probolinggo

På den nordlige kyst af Østjava fungerer havnebyen Probolinggo som den primære port til et af Indonesiens mest spektakulære naturskønne vidundere — Mount Bromo og den enorme Tengger-kaldera, som den ligger i. Denne arbejdende by med over 230.000 indbyggere befinder sig i krydsfeltet mellem javansk landbrugsproduktion og vulkansk drama, hvor den flade kystslette strækker sig ind mod foden af bjerge, hvis udbrud gennem årtusinder har formet både landskabet og kulturen i det østlige Java.

Probolinggos karakter er funktionel snarere end turistpræget — byens økonomi hviler på de omfattende mango-plantager, sukkerrørsmarker og fiskerier, der dominerer det omkringliggende område. Alligevel gør dens placering ved foden af Tengger-massivet den til det naturlige udgangspunkt for en af Sydøstasiens mest uforglemmelige oplevelser: den tidlige morgentur til kanten af Tengger-kalderaen, hvor solopgangen oplyser et månelignende landskab af vulkanske kegler, rygende kratere og det enorme sandhav, der omgiver Mount Bromo som en voldgrav omkring en fæstning.

Mount Bromo (2.329 meter) er en aktiv vulkan, der hviler inden for den enorme Tengger-kaldera — en ældgammel kollapset vulkansk struktur med en diameter på over ti kilometer. Kalderagulvet, dækket af en flad udstrækning af vulkansk sand kendt som Sandhavet, danner den surrealistiske scene, hvor Bromo og dets naboer — inklusive den tårnhøje kegle af Mount Semeru, Javas højeste top på 3.676 meter — udfolder deres vulkanske drama. Solopgangen fra udsigtspunktet ved Penanjakan, med Bromos rygende krater i forgrunden og Semeru, der bryder ud i baggrunden, er et af de mest fotograferede motiver i Indonesien.

Tengger-folket — en etnisk gruppe tæt beslægtet med javaneserne, men med særprægede hindutraditioner, der går forud for Javas islamiske omvendelse — bebor landsbyerne inden for og omkring kalderaen. Deres årlige Yadnya Kasada-festival, der afholdes på den fjortende dag i Kasada-måneden i den traditionelle kalender, indebærer en midnats pilgrimsrejse til Bromos kraterrand, hvor ofringer af ris, grøntsager, husdyr og penge kastes ned i det rygende afgrund for at blidgøre bjergånderne. Dette skue er en af de mest bemærkelsesværdige religiøse ceremonier i Sydøstasien.

Probolinggo er tilgængelig med tog fra Surabaya (ca. to timer) og med bil. Fra Probolinggo tager køreturen til Tengger-kalderaranden cirka to timer via byen Cemoro Lawang. Den bedste tid at besøge er i tørresæsonen fra april til oktober, hvor klare himle er mest sandsynlige for de berømte solopgangsudsigter. Temperaturen før daggry ved kalderaranden kan falde til næsten frysepunktet — varmt tøj er essentielt på trods af den tropiske breddegrad. Flere operatører tilbyder solopgangsture fra Probolinggo.