Yogyakarta

Yogyakarta — universelt forkortet til "Jogja" af dem, der elsker det, hvilket vil sige stort set alle, der besøger byen — er det kulturelle og åndelige hjerte af Java, en by hvor de gamle javanesiske hoftraditioner fra Sultanens Kraton (palads) sameksisterer med en levende samtidskunstscene, en studenterbefolkning, der holder gaderne levende til daggry, og en koncentration af arkæologiske vidundere, der rangerer blandt de mest imponerende i Sydøstasien. Dette er den eneste indonesiske by, der stadig styres af en sultan, hvis paladskompleks optager byens bogstavelige og symbolske centrum, med en orientering, der afspejler den javanesiske kosmologiske akse mellem det vulkanske Mount Merapi mod nord og det oprørte Indiske Ocean mod syd.

Kraton i Yogyakarta, opført i 1755, er et storslået kompleks af åbne pavilloner, indhegnede gårdspladser og ceremonielle sale, hvor Sultanens husstand stadig bor, og hvor daglige opførelser af gamelan-musik, wayang kulit (skyggeteater) og klassisk javanesisk dans bevarer traditioner, der rækker tilbage til de hinduiske-buddhistiske hoffet i middelalderens Java. Taman Sari Vandslottet, opført som en lysthave til Sultanen i det attende århundrede, forener javanesiske og portugisiske arkitektoniske elementer i et kompleks af badebassiner, underjordiske tunneler og en moské, som gradvist bliver restaureret for at afsløre sin tidligere elegance.

Yogyakartas ypperste attraktioner ligger lige uden for byen. Borobudur, otteogtredive kilometer mod nordvest, er verdens største buddhistiske tempel — en niende århundredes mandala af sten, der rejser sig fra Kedu-sletten i ni terrasser dekoreret med over to tusinde relieffer og fem hundrede og fire Buddha-statuer. At betragte solopgangen fra Borobudurs øverste platform, mens tågen letter fra de omkringliggende vulkaner og palmeplantager, er en af de transcendente oplevelser inden for verdensrejser. Prambanan, femten kilometer mod øst, er det største hinduistiske tempelkompleks i Indonesien — dets tårnhøje tårne dedikeret til Shiva, Vishnu og Brahma er udsmykket med relieffer, der skildrer Ramayana med enestående kunstnerisk finesse.

Jogjas kulinariske scene er enestående. Gudeg — ung jackfrugt, der er simret i timevis i kokosmælk med palmesukker og teakblade, indtil den får en karakteristisk brun farve — er byens signaturret, serveret på utallige warungs (madboder) og restauranter. Nasi langgi, bakpia (fyldte kager) og de utallige variationer af stegte ris og nudler, som nærer det javanesiske dagligliv, fås på hvert gadehjørne. Malioboro Street natmarked forvandler byens hovedstrøg til en kilometerlang madplads efter mørkets frembrud, hvor damp og sprøjt lyder som lydsporet til Jogjas aftener.

Yogyakartas internationale lufthavn modtager fly fra store asiatiske byer, og byen er et almindeligt tillæg ved krydstogtstop i Semarang eller Surabaya. Jogjas kulturelle tæthed fortjener mindst to hele dage — en til byen og en til tempelruten. Den bedste besøgsperiode er fra april til oktober, den tørre sæson, hvor juni til august byder på det mest pålidelige vejr til solopgangsbesøg ved Borobudur. Yogyakarta viser, at nogle af menneskehedens største kulturelle bedrifter ikke er opstået gennem militær erobring, men gennem åndelig stræben — ønsket om at bygge, i sten, bronze og lyd, en bro mellem det menneskelige og det guddommelige.