Civitavecchia

Civitavecchia — bogstaveligt talt "den gamle by" — har tjent som Roms maritime port siden kejser Trajan lod opføre havnen i år 106 e.Kr., og det massive Forte Michelangelo, delvist designet af Bramante og Michelangelo i det sekstende århundrede, dominerer stadig havnefronten med sin imponerende renæssanceautoritet. For de fleste besøgende fungerer havnen dog som en forløber til den Evige Stad selv, der ligger blot halvanden time sydøst på jernbane, hvor næsten tremtusind års vestlig civilisation udfolder sig i marmor, travertin og okkerfarvet stuk.

Rom behøver næppe nogen introduktion, men formår alligevel altid at forbløffe. Colosseum, indviet i år 80 e.Kr. med hundrede dages spil, rejser sig fra Roms moderne trafik som et kolossalt stenkamparena, der ganske enkelt nægtede at blive revet ned. En kort gåtur fører forbi Forum Romanum og Palatinerhøjen til Pantheon, hvis uarmerede betonkupel — verdens største i over tretten århundreder — stadig lader en perfekt cylinder af lys strømme gennem det åbne oculus. Vatikanstaten, verdens mindste suveræne stat, rummer Det Sixtinske Kapels loft, Berninis kolonnade ved Peterspladsen og de omfattende Vatikanmuseer.

Romersk køkken er en undersøgelse i storslået enkelhed. Cacio e pepe — pasta vendt med pecorino romano og sort peber — kræver intet andet end fejlfri timing og kvalitetsingredienser. Carbonara, dens rigere slægtning, tilføjer guanciale og æggeblomme. Testaccio-kvarteret, engang hjemsted for byens slagteri, forbliver vuggen for retter baseret på indmad som coda alla vaccinara (oksehalestuvning) og trippa alla romana. Til en aperitivo byder Trastevere-distriktet på brostensbelagte piazzaer, hvor Aperol spritz gløder orange i aftenslyset.

Fra Civitavecchia vrimler det med alternativer til Rom. Den etruskiske nekropol i Tarquinia, et UNESCO-sted, ligger blot tyve minutter mod nord. Haveanlægget Villa Lante i Bagnaia, blandt Italiens fineste renæssancehaver, er en times kørsel ind i landet. Orvieto, der troner på en vulkansk tufplateau med en katedral, hvis facade kan måle sig med Sienas Duomo, ligger halvanden time mod øst.

Som den primære krydstogthavn for Rom byder Civitavecchia på en bemærkelsesværdig mængde rederier: AIDA, Azamara, Carnival Cruise Line, Costa Cruises, Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Star Clippers, TUI Cruises Mein Schiff, Uniworld River Cruises, Viking, Virgin Voyages og Windstar Cruises. Det er et afgørende stop på næsten alle vestlige Middelhavsrejser. Fra april til juni samt september til oktober byder på ideelt vejr til at udforske Roms udendørs pragt uden trængslen i højsommeren.