Italien
I hjertet af Dolomitterne, hvor tårne af bleg kalksten rejser sig som spirene på en gotisk katedral mod den alpine himmel, regerer Cortina d'Ampezzo som dronningen af Italiens vinterresorter — en titel opnået gennem en kombination af naturlig storhed, sportslig arv og den særlige form for elegant uformelhed, som italienerne kalder sprezzatura. Vært for Vinter-OL i 1956 og medvært for legene i 2026, ligger Cortina i en amfiteaterlignende dal i 1.224 meters højde, omgivet af tinder, som UNESCOs optagelse af Dolomitterne beskriver med karakteristisk tilbageholdenhed som "blandt de smukkeste bjerglandskaber overhovedet."
Byens karakter forener Alpernes råhed med italiensk sofistikering på en måde, som ingen schweizisk eller østrigsk resort helt formår. Corso Italia, Cortinas gågade, er en promenade af butikker, gallerier og caféer, hvor pelsklædte signore vindueskigger side om side med vejrbidte bjergbestigere, netop hjemvendt fra via ferrata. Arkitekturen blander traditionelle ampezzo-træhuse med Belle Époque-storslåede hoteller, der minder om byens opdagelse af den europæiske aristokrati i slutningen af det 19. århundrede. Campanilen ved Basilica dei Santi Filippo e Giacomo udgør byens visuelle anker, og dens urskive er et mødested for generationer af cortinesi.
Den kulinariske tradition i Cortina afspejler dens position ved det kulturelle krydsfelt mellem Italien, Østrig og den gamle ladinske verden. Casunziei — halvmåneformede ravioli fyldt med rødbede og serveret med smeltet smør og valmuefrø — repræsenterer signaturretten, en strålende lilla skabelse, der smager lige så ekstraordinært, som den ser ud. Canederli (brøddumplings), speck (røget skinke) og vildtretter med rådyr, gemse og vildsvin forbinder køkkenet med bjergene. Vinlisten på restauranter som den Michelin-anerkendte SanBrite byder på Alto Adige-hvidvine — særligt Gewürztraminer og Sylvaner — der matcher pragtfuldt med det rige bjergkøkken.
Det dolomitiske landskab omkring Cortina er ganske enkelt overvældende. Cinque Torri (De Fem Tårne), en klynge af klippepinde brugt som et naturligt klatreområde, byder på både udfordrende ruter og betagende fotografiske motiver. Tre Cime di Lavaredo — tre ikoniske tinder med lodrette nordvægge, der er blandt de mest berømte klippevægge i alpinismen — ligger inden for dagsvandring. Lagazuoi-liften fører op til tunneller udhugget under Første Verdenskrig, hvor italienske og østrig-ungarske styrker udkæmpede en surrealistisk underjordisk krig i 2.778 meters højde. Om vinteren giver Dolomiti Superski-passet adgang til 1.200 kilometer pister — verdens største ski-karussel.
Cortina er tilgængelig fra Venedig (ca. 2 timer nordpå i bil) eller fra Innsbruck i Østrig (2,5 timer sydpå). Byen er forbundet med bus til regionale lufthavne. Vintersæsonen (december-april) byder på skiløb og et pulserende socialt liv; sommeren (juni-september) tilbyder vandreture, via ferrata-klatring og Dolomitternes landskab på sit mest tilgængelige. Efterårssæsonen, når lærkeskovene bliver gyldne mod den blege klippe, kan byde på det smukkeste landskab af alle.